A NASA tiszteletreméltó Hubble űrteleszkópja nemrég fordította a tekintetét a csillagközi csillagú látogatóra, a 2I üstökösre / Borisovra, és meglepetést kapott: Az interloper nagyon hasonlít a saját naprendszerünkből származó üstökösökre.
Hubble a hónap elején tett megfigyelései azt mutatják, hogy a csillagközi üstökös por, szerkezete és kémiai összetétele nagyjából hasonlít a saját kozmikus szomszédságunkból származó üstökösökre. A megfigyelt tulajdonságok között szerepelt a klasszikus porhalo, melyet a üstökösök általában maguk vagy szívük körül helyeznek el.
"Bár egy másik csillagrendszer meglehetősen különbözhet a miénktől, nagyon figyelemreméltó az a tény, hogy az üstökös tulajdonságai nagyon hasonlóak a Naprendszer építőelemeinek tulajdonságaihoz" - mondta Amaya Moro-Martin, az Űrtávcső tudományos asszisztense. A Baltimore-i Intézet, amely a Hubble műveleteit kezeli, mondta a NASA nyilatkozatában.
Amíg a 2I / Borisov üstökös meg nem jelenik, az összes katalogizált üstökös két helyről származik: a Kuiper-öv - egy olyan terület, ahogyan a Naprendszerünk szélén helyezkedik el, ahol nagyobb tárgyak, például Plútó és MU69 helyezkednek el -, valamint a körülbelül 1-nél található jeges tárgyak Oort-felhője. fényév a napunktól. (A fényév az a távolság, amelyet a fény egy évben meghalad, amely körülbelül 6 trillió mérföld vagy 10 trillió kilométer.)
A Naprendszer külterületéből származó üstökösök a Földön élő emberek számára láthatóvá válhatnak, amikor gravitációs dudorok révén rúgnak a belső Naprendszerbe, esetleg az elhaladó csillagok révén. Ahogy az üstökös közelebb kerül a naphoz, jeges felülete elpárolog, és a por és a gáz „farkát” hagyja hátra. Az üstökös pályái általában ellipszis alakúak, azaz az üstökös útja az űrben kinyújtott ovális formában jelenik meg, amely közel halad át a Nap körül, mielőtt a Naprendszer szélére halad. A 2I / Borisov üstökös azonban más; pályája hiperbolikus, egy nyílt végű ívre hasonlít, mivel rövidesen átmegy a Naprendszerbe, mielőtt örökre távozik.
A 2I / Borisov üstökös csak a második ismert csillagközi csillag látogató a Naprendszerünkben. Az első egy 1I / 'Oumuamua néven ismert objektum, egy hosszúkás, sziklaszerű tárgy, amely 2017-ben rövid átjutást tett a Mercury pályáján, mielőtt nagyított volna, valószínűleg örökre. Borisov szerencsére várhatóan 2020 közepéig tartózkodik a Naprendszerben, így több idő marad a megfigyelésekre. Az üstökösnek a legközelebbi megközelítése a Nap felé, amely decemberben következik be, körülbelül 186 millió mérföld (300 millió km), vagyis a Föld átlagos távolsága a Naptól kétszerese.
Habár a csillagközi csillagászok szerint bár a csillagközi látogatókat nemrégiben bizonyították megfigyelésekkel, egy új tanulmány szerint a csillagközi objektumok meglehetősen gyakoriak. Ilyen esetekben több ezer ilyen objektum lehet a Naprendszerben, bár a legtöbb nem elérhető a modern távcsövek megfigyelési képességein. Ez értékessé teszi Borisov megfigyeléseit, különösen azért, mert annyira különbözik az Oumuamua-tól.
"Míg az Oumuamua sziklanak tűnt, Borisov valóban aktív, inkább egy normál üstököshez hasonlít" - mondta David Jewitt, a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetem megfigyelő vezetője ugyanebben a nyilatkozatban. "Ez egy rejtvény, miért ezek a kettő annyira különbözik egymástól."
Hubble Borisov megfigyelése október 12-én történt, amikor az üstökös kb. 260 millió mérföldre (418 millió km) volt a Földtől. A jövőbeli Hubble-megfigyeléseket legalább januárig tervezik, és további javaslatok megvitatására kerül sor később, 2020-ban.
- 2045-ig le tudnánk üldözni a Borisov-i csillagközi üstökösöket
- Csillagközi objektumok, mint például az 'Oumuamua Jump-Start bolygóképződés
- Fotók: Látványos üstökös nézetek a földről és az űrből
