Az Elon Musk által eddig legnehezebb küldetésüknek nevezett SpaceX harmadik alkalommal indította el a Falcon Heavy rakétát. Az indításra kedden 2:30 órakor került sor, a floridai Kennedy Űrközpontban lévő indítópadból. A missziót STP-2-nek hívták, és a Space Magazine fotósot küldött az összes akció rögzítésére.
Ez a misszió néhány szempontból az első volt a SpaceX számára. A társaság folyamatosan módosítja küldetéseit, hogy azok jobbá váljanak, és az indítások olcsóbbá váljanak. A STP-2 SpaceX elsõ éjszakai elindítása volt, de ez volt az elsõ alkalom, hogy a repüléssel bizonyított booster-eket újra felhasználta. Míg ez volt a központi emlékeztető első repülése, addig a másik két emlékeztetőt korábban április 11-én használták az Arabsat-6A misszió során.
A dolgok nem mentek tökéletesen az SpaceX számára. Miközben a két oldalsó erősítő sikeresen leszállt az SpaceX leszállási zónáin, a Cape Canaveral légierő bázisán, a fő emlékeztető az óceánba zuhant, és az ütések során megsemmisült. Az STP-2 bonyolult küldetési profilja miatt azonban a fő emlékeztető nagyon gyorsan utazott, és ez problémákat okozott.
Az STP-2 nagyon érdekes hasznos teherbírással rendelkezik, és a SpaceX néhány fontos ügyfelével rendelkezik. A Védelmi Minisztériumnak, a NASA-nak és az USA légierőinek mind-mind a rakománya volt a fedélzeten. A hasznos rakományok között szerepelt a Planetary Society LightSail 2 és a NASA Deep Space Atomic Clock.
A misszió 24 különféle teherbírást mutatott fel 3 különféle űrhajón, köztük az Orbitális tesztágyon, és mindhárom körpályára állítása azt jelentette, hogy a missziónak három különféle égési sérülést és három különbözõ telepítési pontot kellett elérnie. Ez könnyen volt a SpaceX számára a legbonyolultabb küldetési profil.
A rakéták indítása mindig hűvös. De a Falcon Heavy jelenleg a világ legerősebb rakéta. Az éjszakai indítás azt jelentette, hogy az önelégültség megfigyelése szempontjából egyedül az STP-2 volt kábító. A Space Magazine Alex Brock fotós küldte a kiállításra, és ezeket a képeket készítette nekünk.
Különösen lenyűgöző Alex képe az úgynevezett „Sólyom ködéről”. Alex elmagyarázta, mit gondol, mi okozott ilyen lenyűgöző megjelenést az éjszakai égbolton:
„Ez a kép az emlékeztető szétválasztása és a visszatérés-égetés indításakor történt. A felhő, amelyben a lila / sárga fény világít, az a két emlékeztető, amely a motorokat felgyújtja, hogy lassítsák előremenő lendületüket és visszakapjanak az égést a köpenynél a leszállási zónák felé. A középső központi színpad a jobb alsó sarokban található, és továbbra is a fő égőjén látható, amely körülbelül egy percig meghajtja a második lépcsőt. Azért, hogy ezeket a hihetetlen látképeket megkapja, az én megértésem szerint abban a magasságban nagyon kevés a légkör, tehát az emlékeztetők kipufogó felhői sokkal nagyobbra terjednek ki, és ellentétben állnak a sötét éjszakai égbolttal.
A SpaceX megpróbálta megszerezni az orrkúpcsíkokat az STP-2-től. Ms. Tree nevű bárkát hatalmas, felfüggesztett hálóval felszereltek, hogy megpróbálják elkapni a kétrészes vásárt. Korábbi sikertelen kísérletek után nagy hálót használták, és részben sikeresek voltak. Amíg az egyik darab az óceánba zuhant, Mrs. Tree elkapta a másik darabot.
Ez egy 6 millió dolláros billió minden alkalommal, amikor ezeknek a vásárlóknak az egyikét megsemmisítik, ezért a SpaceX szívesen kitalálja, hogyan lehet őket újra felhasználni. A vásárokon kis rakéták vannak, hogy ellenőrizzék ereszkedésüket, valamint ejtőernyők. Ez az első alkalom, hogy sikerült elkapniuk az orr-kúp burkolatát is, tehát most megvizsgálják, hogy felújíthatók-e és újra felhasználhatók-e.
A következő Falcon Heavy indítás még nem várható, de a SpaceX Launch Manifest szerint az ügyfél az Inmarsat. Az Inmarsat a műholdas kommunikáció világvezetője. A Kennedy Űrközpontban a 39-A padról indul.
Érdekes lesz megnézni, hogy a SpaceX képes-e visszatéríteni és újrafelhasználni az összes erősítőt, valamint az orrkúp-nyílásokat.
Több:
- Alex Brock fotózás
- SpaceX Falcon Heavy
- Űrmagazin: A mély űrtartalmú órák hihetetlen pontossággal segítik az űrhajók választ, ha még vannak
- Űrmagazin: A Planetary Society's Light Sail 2 a jövő hónapban elindul egy sólyom nehéz rakétán
