Az Egyesült Államok képviselőháza törvényjavaslatot fogadott el a nagy szinoptikus felmérésű távcső (LSST.) Nevének megváltoztatására a magyarázó, mégis nehézkes név helyett, Vera Rubin amerikai csillagász nevére fogják nevezni. Rubin jól ismert úttörő munkájáról a sötét anyag felfedezésében.
A távcső új hivatalos neve a Vera Rubin Survey Telescope (VRST.). A készüléket a Cerro Pachon-ban, Chileben építik, amely szintén a Gemini déli távcső és a Déli asztrofizikai kutatási távcső helye. A VRST első világítását 2020-ban valamikor tervezik.
A sajtóközleményben, Eric D. Isaacs, a Carnegie elnök azt mondta: „Vera demonstrált szellemi bátorságot és fáradhatatlan elkötelezettségét a felfedezés iránt, amely kihívást jelentett a hagyományos ötletekre és megváltoztatta az univerzumunk alkotó ügyének megértését. Örülünk, hogy ez a következő generációs távcső egy lépéssel közelebb áll ahhoz, hogy hozzájárulásának elismeréseként megnevezzék. "
A tudós
Nagy megtiszteltetés az, ha olyan csúcstechnikával bíró szuper távcsövet birtokol, mint ahogyan a VRST elnevezte, bár ebben az esetben posztumális módon ítélték oda. Rubin 2016-ban halt meg. Ez az elnevezési bejelentés nagyszerű lehetőséget kínál Rubin csillagász karrierjének egyedi és történelmi karrierjének áttekintésére.
Rubin 1928-ban született Philadelphiában, végül csillagászati diplomáját a Vassar Főiskolán végezte, amely akkoriban teljes lány- vagy női iskola volt. Innentől diplomázott a Cornell és a Georgetown egyetemeken. Érdemes megjegyezni, hogy a Princetonon folytatta posztgraduális tanulmányait, de eltiltotta, mert nő volt. Később a nők elkötelezett promótere lett a tudományban.
Rubin a legismertebb sötét anyaggal foglalkozó munkája. Tanulmányozta a galaxisok forgását és felfedezte, hogy a fizikával ellentétben az Andromeda galaxis legkülső hidrogénfelhővei ugyanolyan sebességgel mozognak, mint a legbelső felhők. A következtetés az volt, hogy a galaxisok szétszóródnak, kivéve, ha van valamilyen rejtett anyag, kivéve magukat a csillagokat, amelyek együtt tartják a galaxisokat: sötét anyag.
Más csillagászok már Lord Kelvinnél már valamilyen láthatatlan anyag létezésére utaltak. Kelvin egy 1884-es beszédében azt mondta: "… csillagunk közül soknak - talán a többségüknek - sötét testek lehetnek." 1933-ban a svájci asztrofizikus, Fritz Zwicky arra gondolt, hogy több sötét anyagnak kell lennie, mint a rendes anyagnak. Más tudósok birkóztak meg a sötét anyag problémájával az 1930-as években és később.
De Rubin munkája szilárd bizonyítékokat szolgáltatott a sötét anyag létezésére.
Úttörő nő csillagász
Diplomás munkája során Rubin több mint 100 galaxist tanulmányozott, és az elsők között figyelt meg eltéréseket a galaxisok egymástól való távolodásában. Azt javasolta, hogy a galaxisok körpályán mozogjanak egy pólus körül. Ez egy nagyon ellentmondásos álláspont volt, és bár hamisnak bizonyult, igaz volt, hogy a galaxisok mozogtak, és további kutatásokat indított a galaxisok mozgásában.
Rubin küzdött, hogy engedélyt kapjon e vitatott eredmény bemutatására az Amerikai Csillagászati Társaságnál. Terhes volt, amely akkoriban valószínűleg sokkoló lett volna, és talán kissé botrányos (bár nehéz megérteni, hogy egy házas nő terhes volt, sokkoló.) A Társaság azonban visszautasította őt, és kutatásait körvonalazó papír nagyrészt elfelejtettem.
Rubin ugyanolyan intézményi szexista akadályokkal szembesült, amelyekkel sok nő akkoriban. Karrierje során, különösen korai szakaszában, felfelé fordult a csata. Egyszerre tilos volt találkozni posztgraduális tanácsadójával az irodájában, mert az egyetemnek ez a területe korlátozott volt. Amikor megfigyelte a Palomar obszervatóriumot, saját női fürdőszobát kellett készítenie, mert ilyen nem volt.
Ennek ellenére szövetségesei voltak a tudományos közösségben, és időnként együtt dolgoztak Geoffrey-vel és Margaret Burbridge-rel, Richard Feynman irányítása alatt tanultak, és hosszú távú együttműködési kapcsolata volt Kent Ford-tal.
A távcső
A Vera Rubin Survey távcső játékváltó. Teljesen más működési móddal rendelkezik, mint a legtöbb többi távcsőnél. Valójában bizonyos értelemben ez inkább egy kamera, mint egy távcső, és három szó vezeti: széles, mély és gyors.
A VRST egy hatalmas, 3,2 gigapixeles panoráma kamera, amely gazdag részletességű képeket készít az egész elérhető éjszakai égboltról, újra és újra. Ez lehetővé teszi a csillagászoknak, hogy alaposan figyeljék az éjszakai égboltot, és bárki, aki rendelkezik internetkapcsolattal, ezt is megnézheti. A VRST egyik funkciója átmeneti tárgyak, például üstökösök és aszteroidák, valamint szupernóvák észlelése. Ekkor figyelmezteti a csillagászokat a világ minden tájáról, hogy más távcsövek részletesen tanulmányozzák őket.
De az a tény, hogy a hatókört Vera Rubin elnevezése miatt a sötét anyag. A VRST galaxisok milliárdjait fogja térképezni az idő múlásával, és az ebből származó adatok lavina segít megérteni mind a sötét anyagot, mind a sötét energiát.
„A tudomány versenyképes, agresszív, igényes. Ez is képzeletbeli, inspiráló, felemelő. Meg tudod csinálni is.
Vera Rubin, kezdő cím, 1996.
A Cornell által szerzett diplomájával és a Georgetown-i doktori fokozattal együtt Rubin több egyetem, köztük a Harvard, a Yale, a Smith és a Grinnell tudományos doktorátusokat kapott. Tagja volt az Egyesült Államok Nemzeti Tudományos Akadémia és a Pápai Tudományos Akadémia tagjainak. 1828 óta ő volt az első nő, aki elnyerte a londoni Királyi Csillagászati Társaság aranyérmét. 1993-ban elnyerte az Egyesült Államok Nemzeti Tudományos Éremét is.
Rubin azért volt figyelemre méltó, mert tudóskarrierje egy olyan időszakban zajlott a társadalomban, amikor a nőktől egyszerűen nem számítottak tudósokra. Tudós munkája önmagában figyelemre méltó és történelmi, de az a tény, hogy a kor szexizmusán keresztül kellett küzdenie vele, csak növeli örökségét.
Vera Rubin a tudományban a nők bajnoka volt, és eredményei inspirációt jelentenek bárki számára, aki tudományos életet kíván folytatni. Az 1996-ban az UC Berkeley-nél tartott kezdőbeszédben Rubin azt mondta: „Remélem, hogy közületek közületek képesek lesznek megtervezni a saját útjukat a tudomány összetett szociológiáján keresztül. A tudomány versenyképes, agresszív, igényes. Meg tudod csinálni is.
Vera Rubin 2016. decemberében elhunyt.
Forrás:
- Ars Technica: A sötét anyag története
- Space Magazine: A szuper távcsövek emelkedése: A nagy szinoptikus felmérésű távcső
- Wikipedia: Vera Rubin
- Carnegie Tudományos Intézet: Erőfeszítés a Vera Rubin Advances House következő generációs távcsőjének átnevezésére
