Tycho Brahe dán nemes volt, aki életét az akkor ismert csillagok és bolygók legpontosabb mérésein töltötte. Mivel magas rangú nemesség született, családjának elvárásai voltak arra, hogy Brahe belépjen az udvarpolitikába. Brahe mégis a saját útját követte, ami a csillagászat iránti szeretet volt. Még az alkémiára való enyhe eltérése is gyorsan visszatért a csillagászathoz, amikor látta, hogy az égbolt ragyog a szupernóvából. Ennek ellenére, mivel ez az 1600-as évek elején volt Európában, a politika uralta az életét. Brahe száműzött, amikor egy új király ült a dán trónon, és Prágába került, mint a Szent Római Birodalom udvarának matematikusa.
Szinte ugyanabban az időben, Johannes Kepler az értelmével felhasználta nehéz és alázatlan életmódjának elkerülésére. Az egyetemre való belépés után kitűnő volt a matematikában, és beleszeretett a csillagászat és az asztrológia iránt is. Keplernek szintén nehézségei voltak az életben, és noha feleségül vette egy nőt, akinek nagy földbirtokuk volt, minden vagyonuk eltűnt. Az akkori politika ismét a tettes volt. Szerencsére Kepler már kapcsolatba lépett Tycho Brahe-vel, aki meghívást kapott neki, hogy dolgozzon és együtt éljen. Kepler, látszólag más lehetőségek nélkül, elfogadta. Sokkal később, Brahe halála után, Kepler Brahe adatait felhasználta a bolygómozgás ma már ismert három törvényének meghatározására.
A legtöbb hivatkozás, Brahe és Kepler megbeszélésekor, kevésbé tartalmaz több információt, mint a fentiek. A földművelők azonban ástak. Sok szakértő és eredeti dokumentumok segítségével felépítik e tudósok karakterét. Lehetséges, hogy Brahe nemes volt, de úgy tűnik, hogy állandóan hátat fordított a megfelelő életmódhoz. Kepler nemcsak okos volt a számokkal, hanem hajlamos arra, hogy forró érzékenység révén gyorsan elveszítse a barátait. Életük sok részletét áttekintik; szüleik, születési helyeik, iskolájuk és kapcsolataik. De ez nem a két ember egyszerű életrajza. Ez gyilkosság esete. A szerzők azt mutatják, hogy Kepler mérsékelten és hírnévre vágyakozva Brahe adatait akarták és szükségesek voltak az ég formájával kapcsolatos saját posztulációi folytatására.
A Gilder könyvének kulcseleme a közelmúltbeli vizsgálatok eredményei. Brahe kriptajét nemrégiben javították, és ennek a lehetőségnek a felhasználásával néhány hajat elemeztek, hogy megkíséreljék levezetni halálának okát. A szerzők a mai kriminalisztikai eszközök használatával megértik egy kicsit, mi történt Brahe-vel az utolsó napjaiban. Ennek során ezeket az eredményeket sok közvetett bizonyítékkal kombinálják annak igazolására, hogy Keplernek volt lehetősége, eszköze és motívuma. Ez az eset egy kicsit hideg, valójában több mint 400 éve, de a Gelderek frissnek és izgalmasnak teszik azáltal, hogy újból áttekinti a tudósok idejét, és a kettőt sokkal többre vonják, mint a lábjegyzetek a fizikai szövegben.
Ez a képesség, hogy egy idős eseményt felélénkítsen, megkülönbözteti ezt a könyvet. Nagyon kevés tudomány megragadja az oldalait. Brahe obszervatóriumainak és szextánsainak néhány ismertetése megmutatja a csillagászati megfigyelés legújabb szintjét. Egy kicsit a Kepler Mysterium Cosmographicum-on áttekintést ad a korszak filozófiai kérdéseiről. A Gilders nagyrészt finoman ízesített válogatást készít a releváns pontokról és kérdésekről, amelyek díszítik a kíméletlen cselekedetre vonatkozó hitüket. Az ízletes hangszín megkérdőjelezi a tudósok és a társadalom hajlandóságát. Vagyis mekkora megengedjük a kutatóknak, hogy messze mennek-e a társadalom azon túlmutatói, ha az eredmény mindenki számára tudást vagy képességet eredményez. Lehet, hogy a kérdésre adott válasz 400 év alatt megváltozott, de ma még kérdéses.
Az emberek minden színben és színben megtalálhatók. Lehet, hogy a ragyogó tudósok rossz barátok. Lehetséges, hogy a fantasztikus vezetők annyira alkalmatlanok a számukra, hogy képtelenek egyensúlyba hozni saját pénzügyeiket. Ez a jellegzetes potpourri fűszernövényt hoz az életünkbe. Néhány fűszer azonban nem olyan kedvelt, mint mások. A gyilkosság, amelyet Joshua Gilder és Anne-Lee Gilder oly merészen hirdenek a könyvükben Mennyei intrika az egyik ilyen. Talán egy aranyos lehetőség hozta össze Johannes Kepler és Tycho Brahe, de olvassa el ezt a könyvet, és megnézze, hogy más lehetőségek idő előtt véget vettek társulásuknak.
Recenzió: Mark Mortimer
