Május 31-én, vasárnap a Cassini űrhajó teljesíti a Hyperion utolsó szomszédos útját, a Szaturnusz kíváncsian szivacsos holdját. EDT (13:36 UTC) kb. 21 000 mérföld (34 000 km) távolságban fogja eljutni a Hyperiontól - nem a legközelebbi megközelítésben, de jóval közelebb (17 500 mérföld / 28 160 km), mint a fenti kép elõállításakor. *
Ez lesz Cassini utolsó látogatása a Hyperionban. 2015-ben több repülést fog készíteni a Szaturnusz egyenlítői síkján belül, mielőtt egy ferdebb pályára állna, hogy felkészítse küldetésének végső szakaszát és 2017. évi működési életét.
A 410 x 262 x 220 km átmérőjű 255 x 163 x 137 mérföldnél a Hyperion a Saturn szabálytalan alakú holdjainak legnagyobb. A kutatók azt gyanítják, hogy ez egy nagyobb test maradványa, amelyet ütés okozott. Úgy tűnik, hogy a Hyperion krátereinek „átlyukasztott” megjelenése van, nem feltárták őket, és nincs látható ejecta vagy másodlagos kráterük a közelben.
A Hyperion kering a Szaturnuszon egy excentrikus pályán, több mint 920 000 mérföld (1,48 millió km) távolságra ... ez majdnem négyszeres távolságban van Holdunk tőlünk! Ez a távolság - valamint a Titántól érkező állandó gravitációs dudorok - megakadályozza, hogy a Hyperion árapályosan záródjon a Szaturnussal, mint szinte minden más holdja. Valójában a forgása inkább véletlenszerűen forog, mint egy impozáns centrifugálás, gyakorlatilag lehetetlenné teszi a felületén lévő egyes régiók célzott megfigyelését.
A május 31-i flyby képei várhatóan 24–48 órával később érkeznek a Földre.
Akár kicsi is, a Hyperion a Szaturnusz nyolcadik legnagyobb holdja, bár úgy tűnik, hogy nagyon porózus és sűrűsége fele a víznek. Tudjon meg többet a Hyperionról itt, és tekintse meg a Cassini-tól kapott további képeket itt és itt.
Forrás: NASA
* Cassini a Hyperiontól 310 mérföld (500 km) belül jött 2005. szeptember 26-án, ám a fenti képet alkotó képeket megközelítés során szerezték meg.
Frissítés 2015. június 1 .: a Cassini flyby nyers képei megérkeztek a Földre, nézzen meg néhányat alább. (Úgy néz ki, hogy Cassini ismét a Hyperion ugyanazon oldalán volt!)
