Az elmúlt 20 évben a csillagászok több ezer bolygót fedeztek fel, amelyek más csillagokat keringtek. Tegyük fel, hogy a SETI (földönkívüli intelligencia keresése) kutatóknak sikerül arra törekedniük, hogy üzenetet találjanak egy távoli exoplanetből. Mennyit tudunk remélni, hogy fogadunk vagy küldünk? Reméljük, meg tudja-e deríteni annak jelentését? Összeállíthatják az emberek az csillagok közötti üzeneteket, amelyek érthetőek az idegen elmék számára?
Az ilyen aggodalmak egy kétnapos tudományos konferencia témája volt a csillagközi üzenetekről, amelyet a kaliforniai Mountain View-ban, a SETI Intézetben tartottak; „Kommunikáció a világűrben”. A konferencia 17 előadót vonzott a legkülönfélébb tudományágakból, ideértve a nyelvtudományt, antropológiát, régészet, matematika, kognitív tudomány, filozófia, rádiócsillagászat és művészet témakörét. Ez a cikk az első a konferenciáról szóló részletekből. Ma felfedezzük azokat a módszereket, amelyekkel a társadalmunk véletlenül és szándékosan már üzeneteket küld a földön kívüli civilizációknak.
A rádiós üzenetek nagyméretű csillagközi távolságra történő küldése a mai technológiával megvalósítható. A SETI Intézet rádiócsillagász, Seth Shostak, aki a konferencián mutatott be, véletlenül már folyamatosan jelzi jelenlétünket minden olyan földönkívüli csillagásznak, aki a galaxis szomszédságában létezhet. Néhány háztartási felhasználásra szánt rádiójel szivárog az űrbe. A legerősebb a katonai célokra használt radarokból, a légiforgalmi irányításból és az időjárás-előrejelzésből származik. Mivel ezek a radarok az ég széles hullámain át söpörnek, jelzéseik sok irányba mennek az űrbe.
A jelenleg a Földön használt csillagászoknál nem érzékenyebb rádiótávcsövekkel a több tíz fényév távolságig tartó földönkívüliek észlelhetik őket, és kitalálhatják, hogy mesterségesek-e. A Puerto Ricóban található Arecibo radar-távcsövet kifejezetten egy keskeny rádióhullám sugárzásának az űrbe juttatására tervezték, általában azért, hogy visszatérjenek az égből és megismerjék a felületüket. A sugárnyalábban lévő vevőkészülékek fényévek távolságát százszor is észlelheti.
Az FM rádió- és televíziós műsorok szintén szivárognak az űrbe, ám ezek gyengébbek, és a mai emberi technológiával csak fényév körülbelül egytizedét lehetett észlelni. Ez egy kicsit kevesebb, mint a legközelebbi csillag távolsága. A rádióteleszkópok mérete és érzékenysége gyorsan fejlődik. A rádiótechnikában csak néhány évszázaddal fejlettebb idegen civilizáció képes volt ezeket a gyenge jeleket is nagy távolságra érzékelni a galaxisban. Ahogy a jeleink a fénysebességgel kifelé terjednek, fokozatosan nagyobb számú csillagot és bolygót érnek el, amelyek közül bármelyik otthoni lehet az ETI-nek. Ha valóban odakint vannak, valószínűleg később megtalálnak minket.
Az embereket meglepően hosszú ideig elbűvölték a földönkívüli üzenetek megfogalmazása. A tizennyolcadik és a tizenkilencedik századi tudósok javaslatokat dolgoztak ki olyan hatalmas tűzgödrök vagy ültetvények készítésére geometriai alakban, amelyek remélhetőleg láthatóak lennének a szomszédos világok lakosainak távcsövein. A rádió korai napjaiban megpróbálták kapcsolatba lépni a Marsval és a Vénussal.
Ahogy a Naprendszeren belüli intelligens élet kilátásai elhalványultak, a figyelem a csillagok felé fordult. Az 1970-es évek elején az első két űrhajó, amely elkerülte a nap gravitációs vonzását, a Pioneer 10 és 11, mindegyik vésett táblát hordott, amelynek célja, hogy megmondja az idegeneknek, hol van a Föld és mik az emberek. A Voyager 1 és 2 egy ambiciózusabb képet küldött a hangfelvételre rögzített képekről és hangokról. Mind a Pioneer plaketteket, mind a Voyager lemezeket Carl Sagan és Frank Drake csillagászok vezette csapatok készítették, mindkettő a SETI úttörője. 1974-ben a nagyteljesítményű Arecibo rádiótávcső egy rövid, 3 perces üzenetet sugározott egy 21 000 fényév távolságra lévő csillagcsoport felé, a jelentős fejlesztés elkötelezettségének részeként. A binárisan kódolt üzenet egy kép volt, amely tartalmazott egy ember pálcika alakját, a Naprendszerünket és néhány földi élet szempontjából fontos vegyi anyagot. A távoli célt egyszerűen azért választották, mert az az ünnepség idején fölött volt.
A kulturális antropológus és Klára Anna Capova konferencia előadója elmondta, hogy az utóbbi években a földönkívüliek számára küldött üzenetküldés túlmutat a tudományon, és kereskedelmi vállalkozássá vált. 1999-ben és 2003-ban egy magánvállalat tartalmat kért a nagyközönségtől, és továbbította ezeket a „Kozmikus Hívás” üzeneteket számos közeli napsütéses csillagnak az Ukrajnában, a Krímben található Evpatoria Deep Space Center 70 méteres rádióteleszkópjáról.
2009-ben egy másik magánvállalat 25 000 üzenetet továbbított egy weboldalon keresztül a vörös törp csillag, a Gliese 581 felé, 20 fényév távolságban. 2008-ban egy Dorito-i reklámot 42 fényév távolságra lévő napsütéses csillag felé sugároztak, és 2009-ben a Penguin könyvek 1000 üzenetet továbbítottak a könyv promóciójának részeként. 2010-ben egy kitalált, kitalált, kitalált klingon nyelven, az Arcturus csillag felé sugározták, amely 37 fényévnyire van. Az üzenet elküldésével elõsegítették annak megnyitását, amelyet a Földön az elsõ autentikus Klingon-operának számítottak. Amint az egyik konferencia előadója megjegyezte, az ilyen üzenetek továbbítására vagy tartalmára nincs szabályozás.
A földönkívüli emberek aktív üzenetküldése ellentmondásos gyakorlat, és Alekszandr Zaicev, az Evpatoria Központ igazgatója a tudományos közösség néhány tagjának kritikájával szembesült cselekedeteivel. A SETI kutatói hagyományosan csak idegen üzeneteket hallgattak. A kapott üzenet lehetővé teheti az emberek számára, hogy megismerjen valamit a földönkívüli küldők természetéről és motívumairól. Ez adhat nekünk alapot annak eldöntéséhez, hogy okos és körültekintő volt-e válaszolni.
Drake Arecibo üzenetét szándékosan egy tízezer fényév távolságra lévő csillagfürtön sugározták, és egyszerűen annak célja volt, hogy megmutassa a csillagköziközi üzenetküldés képességét. A Pioneer és a Voyager űrhajó szintén nem éri el a csillagokat több tízezer évig. Másrészről, a közelmúltban történt adások a közeli csillagokra irányultak, amelyekre kevesebb mint egy évszázad alatt választ kaphatunk. A konferencián Seth Shostak fejlesztette provokatív álláspontját. Azt mondta, hogy nem kell aggódnunk a legutóbbi átvitel miatt, mert a Földtől folyamatosan sugárzó sokkal gyengébb jeleket a fejlettebb rádiótechnikával rendelkező földönkívüli civilizációk is észlelhetik. Az a ló - mondta - már elhagyta a pajtát.
A következő részletben megvizsgáljuk a SETI Intézet jelenlegi és tervezett erőfeszítéseit a földön kívüli jelek emberi kutatásának folytatására. Megvizsgáljuk saját jelzőképességünk korlátait, és megtudjuk, hogy az információmennyiség valóban hatalmas.
Referenciák és további olvasmányok:
Kommunikáció a világűrben: Hogyan lehet megérteni magunkat a galaxis más civilizációi (2014), a SETI Intézet konferencia weboldala
N. Atkinson (2008), A Föld üzenete az idegen világ felé sugárzott, a Space Magazine.
F. Cain (2013), Hogyan találhatunk idegeneket? Földön kívüli intelligencia keresése (SETI), a Space Magazine.
M. J. Crowe (1986) A földönkívüli életviták 1750–1900: A világ sokféleségének gondolata Kanttól Lowellig, Cambridge University, Cambridge, Egyesült Királyság.
C. Sagan, F. Drake, A. Druyan, T. Ferris, J. Lomberg, L. S. Sagan (1978), Murmurs of Earth: The Voyager Interstellar Record, Random House, New York, NY.
W. T. Sullivan III; S. Brown és C. Wetherill (1978) Lehallgatás: A Earth rádió aláírása, Science 199 (4327): 377-388.
