A terhesség néha úgy érzi, hogy örökké tart, de egy ausztrál marsupialisnak, amelyet egy mocsári wallabynak hívnak (Wallabia bicolor), a terhesség valójában soha nem ér véget.
A kutatók nemrégiben felfedezték, hogy a nőstény malacok terhesek még terhes állapotban, új embriót implantálva - vagy két nappal a meglévő magzat születése előtt -, vagy akár kettőt.
Ez létrehozza az örök terhesség körét, amely szexuálisan érett felnőttként a wallabies egész életében megmarad. Ez egy olyan szaporodási stratégia is, amely egyfajta az emlősök körében - jelentettek tudósok egy új tanulmányban.
A kb. 70 méter magasságú, mocsárfajok a kelet-ausztráliai őshonos, ahol erdőkben és mocsarakban élnek. A 15 hónapos korban szexuálisan éretté válnak, egész évben tenyészthetnek, és a terhesség ideje 33–38 napig tart, állítja a Michigan-i Egyetem Állatorvos-múzeuma.
A wallabies ösztrusz ciklusa azonban csak 31 nap hosszú - írta a tudósok az új tanulmányban, amelyet online március 2-án publikáltak a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában.
Az emlősök szaporodása négy szakaszból áll: ovuláció, megtermékenyítés, terhesség és szoptatás. A makropodidoknak nevezett erszényes növények csoportjában, amely kengurukat és wallabákat tartalmaz, bizonyos fajok ovulációt tapasztalnak röviddel a születés után - néha néhány órán belül - írták a tanulmány szerzői. Mivel a mocsári wallabiesok ösztrukciós ciklusa rövidebb, mint a terhesség ideje, a kutatók régóta gyanították, hogy ezeknek az állatoknak a párosodása és fogantatása átfedésben lehet a terhességgel.
Annak kiderítésére, hogy ez a helyzet - ausztráliai Melbourne-i Egyetem és a berlini Állatkert és Vadvilág Kutató Intézetének tudósai összegyűjtötték a hüvelyi keneteket és nagy felbontású ultrahangvizsgálatot végeztek a várandós wallabiesokról.
Megállapították, hogy a várandós nők 90% -a valóban kétszeresen terhes, és második embriót hordoz az ovulációtól, amely akkor következett be, amikor teljes magzatuk már a terhesség 97–100% -át befejezte.
De a magzatok nem voltak anyamévek. A Marsupial nőstényeknek kettős méhük van (három vaginával együtt). Ez azt jelenti, hogy a vemhes mocsári gömböcske, néhány nappal azután, hogy a magzatot egyetlen méhbe nem szállítja, ovulálhat, párosodhat és újonnan megtermékenyített embriót hozhat létre második méhében.
A tanulmány szerint azonban ez a második magzat még nem kezd fejlődni. A marsupialisok fiatalkoruk sokkal korábbi fejlődési szakaszban szállítják, mint más emlősök, és örömük hónapjaik előtt laktálják és növekednek. Amíg az újszülött szoptat, az embriót "szüneteltetik" a méhben, és fejlődése csak akkor kezdődik, amikor testvére megszűnik, és a csecsemő elhagyja anyjuk tasakát.
"Ezek az eredmények egyértelműen bizonyítják, hogy a mocsári gömbös születés előtt új embriót szed be" - írta a tudósok. Ez a szaporodási stratégia "teljesen elhomályosítja az emlősök normális szakaszos szaporodási rendszerét".
