A Nemzetközi Űrállomás.
(Kép: © NASA)
Az Nemzetközi Űrállomás (ISS) nagy lépést tesz a fokozott kereskedelmi felhasználás felé.
A NASA a houstoni székhelyű társaságot választotta Axiom Space legalább egy lakható privát modul felépítésére, amelyet a keringő laboratóriumhoz csatolnak, jelentette be az űrügynökség hétfőn (január 27.).
A NASA azt reméli, hogy az Axiom modul elősegíti a földön kívüli gazdaság növekedését, amely végül az időben és a térben egyaránt túlmutat az ISS-en.
"Az Axiom üzleti célállomásainak fejlesztése az űrben kritikus lépés a NASA számára az űrhajósok képzésével, tudományos kutatással és technológiai demonstrációkkal kapcsolatos hosszú távú igényeinek kielégítése érdekében az alacsony földi pályán", Jim Bridenstine a NASA adminisztrátora. mondta egy nyilatkozatában.
"Megváltoztatjuk a NASA és az ipar együttműködésének módját, hogy elősegítsük a globális gazdaságot és elősegítsük az űrkutatást" - tette hozzá. "Hasonló partnerség, amely ebben az évben visszatér az amerikai űrhajósok azon képességéhez, hogy az amerikai talajból induljanak az űrállomáshoz az amerikai rakéták alapján."
Bridenstine az utóbbi mondatban a NASA Kereskedelmi személyzeti programjára utalt, amely két magánszemélyzet-kapszula fejlesztését finanszírozta, A SpaceX Crew Dragon és a Boeing CST-100 Starliner. Az ügynökség számít ezekre a házi űrhajós taxikra, hogy véget vessen az amerikai függőségnek az orosz Szojuz rakétákkal és űrhajókkal az emberek eléréséhez az ISS-be.
Bridenstine hangsúlyozta, hogy a NASA csak a Starliner és a Crew Dragon vevőinek egyike akar lenni. Az ügynökség látása hasonló ezeknek a járműveknek a rendeltetési helyére: Ha minden a tervek szerint megy, számos magánvállalat, egyetemi csoport és más ügyfél kihasználja az ISS-t és az egyéb előcsarnokokat, amelyek végül felállítanak boltot a Föld pályájára.
Ezek a többi előzetes üzenet kulcsfontosságú, mivel az ISS nem örökké tart. Valójában az állomást jelenleg csak 2024-ig finanszírozzák (bár a műveleteket 2028-ig, vagy akár később is meghosszabbíthatják). Az Axiom célja, hogy a közeljövőben saját űrállomást építsen és üzemeltessen, akárcsak számos más vállalat, köztük a Las Vegas-i székhelyű Bigelow Aerospace.
A Bigelow már tartalmaz hardvert az ISS - hez Bigelow bővíthető tevékenységi modul (BEAM), amely 2016. áprilisában érkezett a keringő laboratóriumba, hogy validálja a társaság kibővíthető élőhely-technológiáját a személyzet általi űrben történő használatra. A BEAM közel négy év pályafutása során nagyon jól teljesített - mondta a NASA tisztviselői, és az ügynökség azt tervezi, hogy az állomáson tartja (és tárolásra használja) a 2020-as évek végén.
Az Axiom modult az ISS Node 2 előremeneti portjára kell felszerelni - mondta a NASA tisztviselői. A fő cél a modul kereskedelmi potenciáljának bemutatása és a keringő laboratórium nagyobb magánfelhasználás felé történő áttérésének elősegítése - a kulcsfontosságú ügynökség prioritása - és általában a végső határ.
Az Axiom nyertes javaslatát a NASA Next Space Technologies for Exploration Partnerships (NextSTEP) 2 széles körű ügynökség bejelentésének I. függelékén keresztül benyújtott felhívásra válaszul nyújtották be, amely felajánlotta a társaságoknak az ISS segédprogramok és a kikötő használatát.
"A NASA és az Axiom ezután tárgyalásokat kezd egy rögzített árú szerződés feltételeiről és áráról, ötéves alapvető időszakkal és egy kétéves opcióval" - írta a NASA tisztviselői ugyanabban a nyilatkozatban.
"Mivel a kereskedelmi rendeltetési helyeket az alacsony földi pályán az erőteljes gazdaság kulcsfontosságú elemének tekintik, a NASA azt is tervezi, hogy kiad egy utolsó lehetőséget arra, hogy partnerként működjön együtt az ügynökséggel egy szabadon repülő, független kereskedelmi rendeltetési hely kidolgozásában" - tette hozzá. "A kereskedelmi célállomások fejlesztésére irányuló együttes erőfeszítések révén a NASA célja az, hogy hosszú távú igényeit kielégítse az alacsony földi pályán, jóval az állomás élettartama alatt."
- A NASA éppen ezt a 3 céget választotta ki, hogy a Hold-tudomány céljára magánhordozókat készítsen
- Űrhajósok gabona dobozokon, logók az űrhajókon? A NASA vezetője azt mondja, hogy ez megtörténhet
- Független testület, amelynek célja az űrrepülés biztonságának biztosítása
Mike Wall könyve az idegen élet kereséséről "Kint"(Grand Central Publishing, 2018; illusztrálja: Karl Tate), már kint van. Kövesse őt a Twitteren @michaeldwall. Kövess minket a Twitteren @Spacedotcom vagy Facebook.
