Amit felmegy, mindig le kell jönnie, igaz? Nos, az Európai Részecskefizikai Laboratórium (CERN) meg akarja vizsgálni, hogy ez az elv alkalmazható-e az antianyagokra.
Az antianyag, legegyszerűbben szólva, az anyag tükörképe. Például, ha úgy gondolja, hogy az elektronok negatív töltésűek, az antielektron pozitív töltésű lenne.
Ez a tudományos fantasztikusnak hangzik, de a NASA szerint „valódi cucc”. A múltbeli kísérletek során a CERN részecskegyorsítója antiprotoneket, pozitronokat és még antihidrogént hozott létre. Megfelelően kihasználva az antianyag felhasználható a sziklakertészettől az orvostudományig terjedő alkalmazásokra is - tette hozzá a NASA. De először meg kell határoznunk a természetét.
A CERN kísérlet néhány percig erőteljes mágneses mezőben (egy tartály belsejében) gyűjtött antigénatomokat. Ahogy a kutatók elengedték ezeket az atomokat, megfigyelhetik, hogy az atomok melyik falán csapódnak be. A kísérlet neve ALPHA, az antihidrogén lézerfizikai készülékekhez.
Míg a kutatók eredetileg nem akartak többet megtudni a gravitációról, a kísérleteken dolgozó csoport rájött, hogy adatai „érzékenyek lehetnek a gravitációs hatásokra” - nyilatkozta a CERN.
Biztos vagyok abban, hogy ezeknek az atomoknak kis energiájuk lenne, amikor felszabadulnának, tehát nem lehet azt várni, hogy rögtön a földre kerülnek. Amit azonban a tudósok most csinálnak, rájönnek arra, hogy az antihidrogénatomok hogyan mozogtak, mi lehet a „rendellenes gravitációs hatások” határa.
A tudósok új célokra használták fel a 2010-ben és 2011-ben összegyűjtött ALPHA-adatokat más célokra, és 2014-ben további kísérleteket terveznek 2014-ben, különös tekintettel a gravitációra.
Eddig képesek voltak korlátozni a gravitációs és az inerciális tömegarányt (a részecske reakciója a gravitációhoz), de további munkára lesz szükség ahhoz, hogy többet megtudjanak arról, hogy a gravitáció hogyan hat ezekre a részecskékre általánosabban.
"Adataink alapján kizárhatjuk annak lehetőségét, hogy az antihidrogén gravitációs tömege meghaladja a tehetetlenségi tömeg 110-szeresét, vagy hogy felfelé esik, ha a gravitációs tömeg meghaladja a tehetetlenségi tömegének 65-szörösét" - mondta a CERN a honlapján.
A tudósok azonban már kezdik beszélni arról, hogy mi történhet, ha az antianyag a gravitáció hatására az anyagtól eltérően viselkedik.
Joel Fajans, a kaliforniai Berkeley-i Kaliforniai Egyetem fizikusa, ha az antianyag felbukkanna, ez azt jelentené, hogy a gravitáció egyetemesen nem érinti az összes típusú részecskét.
"Abban a valószínűtlen esetben, ha az antianyag felfelé esik, felül kell vizsgálnunk az univerzum működésével kapcsolatos véleményünket" - mondta. "Megtettük az első lépéseket egy olyan kérdés közvetlen kísérleti tesztelése felé, amelyről a fizikusok és a nem fizikusok már több mint 50 éve kíváncsi."
Forrás: CERN
