A nemrégiben felfedezett aszteroida fizikai tulajdonságairól és érdekes részleteiről nemrégiben ismertettek el egy elképesztő képet, amelyet Kaliforniában egy nagy radar-edény segítségével készítettek. A Föld közeli aszteroidát, amelyet JL33-nak neveztek, 2010. december 11-én és 12-én radaron vették fel a NASA Kaliforniai Mojave-sivatagában található Goldstone Solar System radaron, amikor a Föld közeli megközelítése kiváló lehetőséget kínálott a magas színvonalú tudomány számára.
Az aszteroidákkal kapcsolatos vizsgálatok a NASA-ban számottevõen növekedtek, mióta Obama elnök úgy döntött, hogy megszünteti a „Visszatérés a Holdra” csillagkép programot, és a NASA következõ emberi űrrepülési célját átirányítja az aszteroidára való utazásra 2025 körül.
Frissítés: Az orbitális diagram az alábbiakban található
A NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) tudományos csapata 36 elképesztően részletes képből álló sorozatot készített egy rövid filmré (lásd lent), amely a kaliforniai Pasadena-ban található.
A radar által összegyűjtött adatok azt mutatták, hogy az aszteroida átmérője körülbelül 1,8 km (1,1 mérföld), és kilenc óránként forog.
„A 2010-es aszteroida JL33 17 föld / hold távolságon [megközelítőleg 7 millió km] távolságban közeledett 2010. decemberében, és kitűnő lehetőséget kínált radar segítségével történő tanulmányozására” - mondta Lance Benner, a JPL aszteroidákat kutató tudósa.
"A részletes radarképek készítéséhez az aszteroidának a Föld közelében kell lennie" - mondta Benner a Space Magazine-nak.
Az objektumot csak május 6-án fedezték fel az arizonai Mount Lemmon felmérés során. A radarmegfigyeléseket egy csapat vezette, amelyet JPL tudós, Marina Brozovic vezette.
Videofelvétel: Miközben biztonságosan halad a Földön, a NASA Goldstone Naprendszer radarja rögzítette a 2010 JL33 aszteroida forgását - egy szabálytalan, hosszúkás tárgy körülbelül 1,8 kilométer (1,1 mérföld) széles. A videó 36 képkockából áll.
„A kapott radarképek lehetővé tették számunkra, hogy megbecsüljük az aszteroida méretét, forgási periódust, és hogy láthassuk annak felületén megjelenő tulajdonságokat, nevezetesen a nagy homorúságot, amely sötét régióként jelenik meg a kollázsban” - fejtette ki Benner.
"Olyan közelmúltban fedezték fel, hogy keveset tudunk róla."
A tárgy kiderült, hogy hosszúkás és szabálytalan alakú.
A 70 méteres (230 láb) átmérőjű antenna a legnagyobb, ezért legérzékenyebb DSN-antenna, és képes egy olyan űrhajót követni, amely több mint 16 milliárd kilométer (10 milliárd mérföld) távolságra van a Földtől.
A 70 méteres reflektor felületének pontosnak kell maradnia a jel hullámhosszának egy részén belül, azaz a pontosság a 3850 négyzetméter (41 400 négyzetláb) felületén egy centiméter (0,4 hüvelyk) ponton belül marad. Hitel: NASA
A nagy homorúság jól látható a képeken, és ütközési kráter lehet. Körülbelül 56 másodpercbe telt, amíg a rádiójelek a 70 méteres (230 láb) átmérőjű Goldstone radar-edényből átjutottak a Földről az aszteroidára és vissza a Földre.
"Amikor mélyebbre vesszük az adatok elemzését, a képeket használjuk az aszteroida háromdimenziós alakjának megbecslésére is" - tette hozzá Benner.
Benner egy olyan csoporthoz tartozik, amely részét képezi a NASA hosszú távú programjának, amely az aszteroida fizikai tulajdonságainak tanulmányozására és az aszteroida pálya javítására radar-távcsövek segítségével, a Goldstone-nál, valamint a Puerto Ricó-i Arecibo Obszervatóriumban található. Az 1000 láb átmérőjű (305 méter) Arecibo radar-antennát a Nemzeti Tudományos Alapítvány működteti.
„Az aszteroida minden egyes közeli megközelítése fontos lehetőséget kínál annak tanulmányozására, ezért igyekszünk minél több ilyen lehetőséget kihasználni sok aszteroida fizikai tulajdonságainak feltárására. A nagyobb képben ez segít megérteni, hogyan alakultak ki az aszteroidák ”- mondta nekem Benner.
„A 2010-es aszteroida JL33 hosszúkás pályán van a Nap körül. Átlagosan körülbelül 2,7-szer távolabb van a Naptól, mint a Föld, de a Naptól való távolsága a Föld távolságától 0,7 és 4,6-szeresére változik. " Az aszteroida majdnem eljut az Aphelion Jupiteréhez. Körülbelül 4,3 évig tart egy pálya teljesítése a nap körül.
De nem kell aggódnia a katasztrófa forgatókönyvei miatt. "A földdel való hatás valószínűsége a belátható jövőben gyakorlatilag nulla" - magyarázta Benner.
"Ritka esetekben közel áll a Vestahoz" - mondta. A Vesta a második legnagyobb tömegű aszteroida, és a NASA Dawn űrhajója először látogatja meg idén.
A földi radarképeken kívül az apró űrkutat egy Föld körül keringő távcsővel is megvizsgálták.
"Ezt az aszteroidát a NASA széles terepi infravörös felmérő (WISE) űrhajója is vizsgálta" - mondta Benner. "Megfigyeléseink segítenek a WISE tudósoknak az eredmények kalibrálásában, mivel független eszközöket biztosítottunk az objektum méretének becsléséhez."
Bővebben a JPL sajtóközleményében. A NASA-JPL Föld közeli objektumprogramjának weboldalán van egy interaktív térkép, amely lehetővé teszi, hogy bármikor megtekinthesse az aszteroida helyzetét. Menj ide
Bármely más Föld közeli aszteroida pályájának megtekintéséhez menjen ide
Az aszteroida radarkutatással kapcsolatos további információkért látogasson el ide
Információ a Deep Space Networkről itt található
