Vasárnap (8. szeptember) az Indiai Űrkutatási Szervezet (ISRO) bejelentette, hogy helyet találtak Vikram, a Chandrayaan-2 küldetés. A kutatás szinte azonnal megkezdődött, miután az űrügynökség elvesztette a kapcsolatot a robot űrhajóval, ami egy pillanattal azelőtt történt, hogy a holdfelszínre álltak (szeptember 6., péntek).
A leszállóhely helyét a Chandrayaan-2 orbiter, amelynek nagy felbontású hőkamerája segítségével sikerült észlelnie a földet. Az ISRO azonban még nem alakította ki a kommunikációt a leszállással, ami azt jelenti, hogy bizonytalanok abban, hogy a
Kailasavadivoo Sivan, az Indiai Űrkutatási Szervezet (ISRO) elnöke, az Asian News International (ANI) nyilatkozatában mondta:
„Megtaláljuk a Lander Vikram helyét a [hold] felületén, és a keringtető a [Lander] termikus képére kattintott. Megpróbálunk kapcsolatot létesíteni. Hamarosan kommunikálni fogunk. ”
Azt is hozzátette, hogy biztosan "korai lenne bármit mondani". Ezt az állítást egy hivatalos frissítés emlékeztette az ISRO-ra Chandrayaan-2 küldetési oldal:
„A Vikram leszállóhelyét a Chandrayaan-2 keringője találta meg, de velük még nincs kommunikáció. Minden lehetséges erőfeszítést megteszünk a velük való kommunikáció létrehozása érdekében
Annak a jele, hogy problémát jelenthet a leszállás, akkor kezdődött, amikor Vikram elérte a hold felületétől 2,1 km magasságot. Ezen a ponton a leszállás elkezdett eltérni a tervezett pályától, amelyet a kommunikáció elvesztése követ, csakúgy, ahogyan a misszióvezérlők elvárják, hogy megérkezzenek az érintkezéshez.
Az indiai Bengaluruban található ISRO Misszióvezérlő Központja azonnal jelezte, hogy elemzik a keringőből származó adatokat, hogy meghatározzák, mi történt. Természetesen sok aggodalomra adtak okot Vikram nem tudott lágyan leszállni a felszínen, és valójában lezuhant. A múlt hétvégén az ISRO megerősítette, hogy valószínűleg ez a helyzet.
"Igen, a holdfényt a holdfelszínen találtuk" - mondta Sivan a Times of India számára. "Nehéz leszállás lehetett."
A kommunikáció helyreállítási kísérletei folyamatban vannak, de az ISRO valószínűleg abbahagyja ezeket az erőfeszítéseket szeptember 21-ig, azaz akkor, amikor a leszállóhely eredetileg várhatóan működött. Azok a missziótervezők, amelyek célja, hogy a leszállóhely a déli sarki régióba induljon, telepítse a Pragryan rover, és egyetlen holdnapon működőképes marad (ez körülbelül 14 Föld napnak felel meg).
Ezen a ponton sokan keresztezték az ujjukat, hogy az ISRO képes lesz arra, hogy megragadja a sikert a kudarc állkapcsain. Ha a kapcsolat újból létrejön, India a negyedik nemzet lesz a világon, hogy fölfedezzen egy felderítő hajót a Holdon (bár azt a minősítést, hogy „lágy leszállás” volt, el kell hagyni).
Még ha a kapcsolatot nem is lehet helyreállítani a leszállással, a küldetés aligha leírható. Az Chandrayaan-2 Az orbiter továbbra is működik, és a következő hét évben a Hold körüli pályán marad. Az előd hagyománya szerint folytatva a nyolc tudományos műszerkészlet felhasználásával megvizsgálja a holdfelületet, és az adatok a jövőbeni ISRO-missziókra szolgálnak.
India továbbra is növekvő hatalom az űrben, és a kudarcok az űrkutatás szerencsétlen, de elkerülhetetlen részét képezik.
