Kép jóváírása: NASA / JPL
A NASA új kutatásai azt mutatják, hogy Dél-Amerika Patagónia régiójában a gleccserek gyorsulnak. A Patagonia gleccserek gyorsabban veszítik tömegüket, mint más ötször nagyobb jégpályák, például az alaszkai jégtáblák. Ez az eltérő olvadási sebesség fontos, mivel segít a kutatóknak megérteni néhány olyan tényezőt, amelyek hozzájárulhatnak, nem csupán az általános globális éghajlatváltozáshoz.
A NASA új tanulmánya szerint a Chilei és Argentína Patagónia jégmezői, amelyek a déli féltekén a nem antarktiszi jégtömegek, egyre gyorsulnak, és a hegyvidéki gleccserek globális tengerszint-változásának közel 10% -át teszik ki. és chilei Centro de Estudios C Scientificos.
Kutatók Dr. Eric Rignot, a NASA sugárhajtómű-laboratóriumából, Pasadena, Kalifornia; Andres Rivera (Chile, Universiad de Chile, Santiago, Chile); és Dr. Gino Casassa, a chilei Valdivia, Centro de Estudios Ccientos, összehasonlította a 1970-es és 1990-es évek hagyományos topográfiai adatait a NASA 2000. februárjában repült radar-topográfiai missziójának adataival. Céljuk az volt, hogy megmérjék a a régió 63 legnagyobb gleccsere.
A héten a Science folyóiratban közzétett tanulmány eredményei szerint a Patagonia jégmezők jégveszteségét az 1975-től 2000-ig terjedő időszakban évi 0,04 milliméter (0,0016 hüvelyk) tengerszint emelkedésnek felel meg. Ez kilenc százalék. Az éghajlatváltozással foglalkozó kormányközi bizottság 2001. évi tudományos értékelése szerint a hegyvidéki gleccserekből származó teljes éves tengerszint-emelkedés az éves globális szintje. 1995 és 2000 között azonban a jégtárakból származó jégveszteség több mint kétszeresére nőtt, és ezzel megegyező tengerszint-növekedés évente 0,1 milliméter (0,004 hüvelyk) volt.
Összehasonlítva: alaszkai gleccserek, amelyek ötször nagyobb területet fednek le, a hegyvidéki gleccserekből fakadó éves globális tengerszint-emelkedés mintegy 30% -át teszik ki. Szóval mi okozza a megnövekedett Patagónia elvékonyodását?
Rignot és munkatársai arra a következtetésre jutottak, hogy a válasz az éghajlatváltozás, amint azt a megnövekedett léghőmérséklet és az idővel csökkenő csapadék képezi. Mindazonáltal ezek a tényezők önmagukban nem elegendőek a gyors elvékonyodás magyarázatához. A történet többi része elsősorban a régió gleccsereinek az éghajlatváltozásra adott egyedi dinamikus válaszában rejlik.
"A Patagonia jégmezőket az úgynevezett" ellés "gleccserek uralják." - mondta Rignot. „Az ilyen gleccserek jéghegyeket hoznak az óceánba vagy a tavakba, és eltérő dinamikájúak, mint a szárazföldön végződő és a homlokfelületükön megolvadó gleccserek. Az ellésű gleccserek érzékenyebben reagálnak az éghajlatváltozásra, miután kiszorították őket az egyensúlyból, és ebből a régióból a jegesedés leggyorsabb területe a Földön.
Rignot szerint a tanulmány hangsúlyozza a NASA egyedülálló hozzájárulását a Föld krioszféra változásainak megértéséhez. "A tér egyedülálló szempontjából a Shuttle Radar topográfiai misszió biztosította a Patagonia Icefields első teljes topográfiai lefedettségét" - magyarázta. "A kutatók mostantól a távoli Föld régió adataihoz férhetnek hozzá, lehetővé téve számukra, hogy következtetéseket vonjanak le az egész rendszerről, ahelyett, hogy csak néhány, a földről vagy repülőgépből vizsgált gleccseren változnának.
Rignot szerint a tudósok különösen érdeklődnek az éghajlat kölcsönhatásának a gleccserekkel való tanulmányozása szempontjából, mivel ez jó barométer lehet annak megítélése, hogyan reagálnak Grönland és Antarktisz nagy jéglemezei a jövőbeli éghajlatváltozásra. "Tudjuk, hogy az Antarktiszi-félsziget melegszik az elmúlt négy évtizedben. A jégpolcok gyorsan eltűnnek, mögöttük lévő gleccserek felgyorsítják és megemelik a tengerszint feletti magasságot" - jegyezte meg. "Patagonia kutatásunk egyedülálló betekintést nyújt arra, hogy ezek a nagyobb jégtömegek hogyan alakulhatnak az idő múlásával egy melegebb éghajlatban" - mondta.
A chilei Észak-Patagónia jégmező, illetve a chilei Dél-Patagónia jégmező és Argentína jégmezője 13 000, illetve 4200 négyzetkilométert (5 019 és 1622 négyzet mérföld) felel meg. Az Andok hegységét felölelő régió ritkán lakott, egyenetlen terepen és rossz időjárási körülmények között akadályozza a tudósok hozzáférését a talajhoz. A csapadékmennyiség a régióban 2–11 méter (6,6–36 láb) víztartalom között mozog, évi 30 méterre (98,4 láb). A jégmezők a jég és az olvadékvíz nyugati oldalán az óceánba, a keleti oldalán pedig a tavakba vezetik a gyorsan áramló gleccsereket. Ezen gleccserek többségének frontozása az elmúlt fél évszázadban vagy annál is inkább visszavonult.
A tanulmány előnyei voltak a Centro de Estudios Ccientos által közösen vezetett földi kísérletekből; Universidad de Chile; Washingtoni Egyetem, Seattle; és az alaszkai egyetem, Fairbanks, a NASA, a Fondecyt (chilei nemzeti tudományos alapítvány) és a National Science Foundation Nemzetközi Program finanszírozásával.
A Shuttle Radar topográfiai misszió a NASA, a Nemzeti Kép- és Térképészeti Ügynökség, valamint a német és olasz űrügynökségek együttműködési projektje. A Shuttle Radar topográfiai misszióval kapcsolatos információk a következő címen érhetők el: http://www.jpl.nasa.gov/srtm/. A kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet kezeli a JPL-t a NASA számára.
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
