Február végén egy Hawaii Big Island-i természetjáró két fel nem robbant robbant fel a Mauna Loa vulkán oldalán. Ezek a bombák, kiderült, egy 1935-es kísérlet maradványai voltak, hogy eltereljék a lávaáramot.
A hawaii vulkánmegfigyelő intézet (HVO) új blogbejegyzésében néhány vita kérdése, hogy működött-e a „vulkán bombázása” stratégia. A lávaáramlás másnap lassan kezdett lassulni, és az a férfi, akinek a gondolata a bombázás volt, győzelmet nyert. A tudósok akkoriban és ma azonban úgy vélik, hogy a lassuló áramlás szinte biztosan véletlen egybeesés.
A két rozsdásodott bombát Kawika Singson kalandor találta, aki február 16-án a Mauna Loa lávamezőin túrázott, és a West Hawaii Today szerint a bombákon átcsapott egy lávacsőben. Az újság szerint Hawaiinak története volt a lávaáramlás bombázására. A stratégiát 1935-ben és 1942-ben kipróbálták.
A HVS szerint azonban a Singson által talált bombák az 1935-es kísérletből származtak. Kicsi "mutató bombák", amelyek csak kis töltést tartalmaznak, és 20 MK I bontási bomba sorozatának célzásához és célzásához használták őket, amelyek mindegyike 355 font (161 kilogramm) TNT-t tartalmazott.
Az ötlet, hogy bombákat dobjanak a Mauna Loa-ra, az HVO alapítójától, a v. Vulkanológustól, Thomas A. Jaggartól (Jr) származik. 1935 novemberében Mauna Loa kitörni kezdett, és egy szellőző nyílt a vulkán északi oldalán, és láva belsejében egy növekvő tóba merült. Abban a decemberben a tó megsértett, és napi 1 mérföld (1,6 kilométer) sebességgel lávaáramot küldött Hilo városába. Hamarosan a láva fenyegette, hogy a Wailuku folyóba ömlik, amely megszakíthatja Hilo vízellátását.
Riasztva Jaggar felhívta az Egyesült Államok Hadseregének légitársaságait. Remélte, hogy a bombák cseppfolyása az áramlás forrása közelében új áramlatokat nyit a láva szellõzõhelyein, és elterelte az olvadt kôzet folyóját Wailukutól.
"A célunk nem az volt, hogy megállítsuk a lávaáramlást, hanem egészen a forrásnál kezdjük el, hogy új irányba kerüljön" - mondta az akkori rádióműsorban, a HVO szerint.
Nem történt meg. A bombák 27. decemberre estek, de a szellőzőnyílásokon semmiféle újabb kitörő tevékenységet nem hoztak létre. A lávaáramlás azonban lassú volt, és a szellőzőnyílás kitörése január 2-ig megállt. Jagger sikernek nevezte, mondván, hogy a lávaáramlás nem állhatott volna meg olyan gyorsan, ha a bombákat nem dobták volna le. 1939-ben, a kitörés befejezése után, ellátogatott a bombázási helyekre és kijelentette, hogy a bombák összetörtek a láva alagutakba, kitéve a kitörő lávát a levegőnek és lehűtve. Ez azt mondta, hogy létrehozott egy gátat hűtő láva számára, amely lezárta a szellőzőnyílást.
Nevezetesen, hogy Jagger nem erre számított; azt gondolta, hogy a bombák különböző irányba indítanak új lávaáramlásokat, és nem zárják le teljesen a szellőzőnyílást. És egy 1970-es évek nyomozása azt sugallta, hogy a bombázás eredményességének vágyakozó értelmezése volt.
"A bombázási helyszín földi vizsgálata nem mutatott bizonyítékot arra, hogy a bombázás megnövekedett viszkozitással rendelkezik, és… az 1935-es áramlásnak a bombázás után rövid idő alatt befejeződését véletlenszerűnek kell tekinteni" - zárta a kutatók.
Ma a HVO tudósai szerint Jagger bombázása történt, mivel a lávaáramlás már csökken. Előfordulhatnak olyan idők, amikor az elterelés működhet, írták 2014-ben, ám erőkifejtés a herkules jellegű, és csak az elkerülhetetlenül késlelteti az erőfeszítéseket, ha a természet úgy dönt, hogy megteszi a saját útját.
