A Voyager 2 könnyen a leghíresebb űrhajó, amelyet a Földről küldtek más bolygók felfedezésére. 1989-ben repült a Neptunusz mellett, de továbbra is működik és kommunikál a Földdel.
A Voyager 2 és két űrhajója, a Voyager 1 a NASA Jet Propulsion Lab-ban, a kaliforniai Pasadena-ban épültek. A két űrhajót azonos alkatrészekkel építették, de kissé eltérő pályán indítottak. A Voyager 2 kihasználta a bolygók ritka igazítását, hogy gravitációs segítő lendületet tudjon használni, amikor elmész mindegyik felett. A Jupiterből származó megnövekedett sebesség segítené eljutni a Szaturnuszhoz, a Szaturnusz elősegítette az Uránusz, majd a Neptunusz elérését.
A legközelebbi megközelítést Jupiterre 1979. július 9-én tette meg, 570 000 km-en belül haladva a bolygó felhő tetejétől. Elfoglalták a Jupiter holdjainak első, legnagyobb felbontású képeit, amelyek az Io-n vulkanizmust és az Europa jeges felületén repedéseket mutattak. A csillagászok most azt gyanítják, hogy az Europa felszíne rejti a hatalmas óceán vízjégét.
A Voyager 2 ezután 1981. augusztus 26-án ellátogatott a Szaturnuszba, majd 1986. január 24-én az Uránuszra. Ez volt az első alkalom, amikor egy űrhajó valaha találkozott Uránussal, és a közelről elfoglalt képeket készített a bolygóról. Voyager az Uránusz gyűrűit tanulmányozta, és felfedezett több új holdot, amely a bolygó körül kering. A Voyager 2 végleges bolygólátogatása a Neptunussal 1989. augusztus 25-én. Itt az űrhajó fedezte fel a bolygó „Nagy Sötét Spot” -ját, és további új holdokat fedezett fel.
A Voyager 2-t most csillagközi küldetésnek tekintik. Ez azt jelenti, hogy elegendő sebességgel képes elmenekülni a Naprendszerből és egy másik csillaghoz utazni. Természetesen a jelenlegi sebességnél több százezer évre lenne szüksége, hogy elérje a legközelebbi csillagot is. A tudósok úgy gondolják, hogy az űrhajó legalább 2025-ig folytatja a rádiójelek továbbítását, majdnem ötven évvel az indításuk után.
Sok cikket írtunk a Voyager 2-ről a Space Magazine számára. Itt található egy cikk a NASA által a Voyager 2-vel diagnosztizált problémákról, és néhány Voyager 2 kép található itt.
Ha további információt szeretne a Voyager 2 küldetésről, kattintson erre a linkre a Voyager Csillagközi küldetés kezdőlapjára, és itt találja a NASA Voyager missziójának honlapját.
Feljegyeztünk egy csillagászat egy epizódját, amely az Interstellar Travelről szól. Hallgassa meg itt, 145. rész: Csillagközi utazás.
Forrás: NASA
