Az ESA Rosetta űrhajója sikeresen repült a 2867 Steins aszteroida útján, 800 km-en belül (500 mérföld) elérve képeket és adatokat gyűjtve az űrben lévő szabálytalan alakú szikláról. Itt nézhet egy filmet a flyby-ről. A képeken látható néhány kis kráter az aszteroidán, és két hatalmas. Míg a széles látószögű kamera tökéletesen működött a repülés közben, a keskenyebb és nagyobb felbontású kamera néhány perccel a legközelebbi megközelítés előtt kikapcsolta és biztonságos módba kapcsolta, de néhány óra múlva újra bekapcsolódott. „A szoftver automatikusan kikapcsol” - mondta Gerhard Schwehm, a Rosetta misszióvezető. "A kamerának vannak bizonyos szoftverkorlátozásai, és elemezzük azt, hogy miért történt ez később."
Rita Schulz, a Rosetta Projekttudós elmondta: „A képeken egy ütköző kráterek lánca van, amelynek az ismétlődő ütésekből kell kialakulniuk, amikor az aszteroida elfordult. A becsapódást meteoroid áram vagy egy összetört kicsi test töredéke okozhatja. "
A lánc körülbelül 7 kráterből áll. Az aszteroida életkorának meghatározása céljából elkezdtük a kráterek számát az aszteroida felületén (minél több krattát számolunk, annál idősebb az aszteroida). Eddig 23 krátert észleltek.
A képek alapján a tudósok megpróbálják megérteni, miért szokatlanul fényes az aszteroida, és hogy a felszíni regolit finom szemcséje milyen jó. Ez többet fog megtudni nekik, hogyan alakult az aszteroida. A szűk látószögű fényképezőgépről származó képeket még nem kell letölteni, és ezek hozzásegítik a felületi összetétel és az ásványtan ismereteit.
"Úgy néz ki, mint egy tipikus aszteroida, de nagyon izgalmas, hogy mennyit tanulhatunk csak a képekből" - mondta Schwehm. „Ez az első tudományos csúcspontunk; természetesen sok ígéretes tudomány áll előttünk. Már alig várom, hogy találkozzunk a következő gyémántunkkal az égen, a sokkal nagyobb Lutetia-val. ” Rosetta 2010. június 10-én találkozik az aszteroidával (21) Lutetia-val.
Mi a következő Rosetta számára? A Naptól a maximális távolságot a jelenlegi pályáján, december 17-én (2,26 AU) fogja elérni, hogy visszatérjen a Földre a következő és az utolsó lépésre 2009. november 13-án. Miután Lutetia repül, a A végső célpont a 2014-es Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko körüli pályára kerül.
Forrás: ESA
