2004. szeptember 8-án reggel a NASA tudósai felmagasztaltak. Ahelyett, hogy ejtőernyőin enyhén lebegett volna a Földre, a Genesis nagy sebességgel a földbe rekeszült, és törékeny rakománya pusztító károkat szenvedett. Mi romlott el? Ma egy speciális Mishap Testület tette közzé eredményeit.
2004. szeptember 10-én, két nappal azután, hogy a Genesis összetört az Utah sivatagban, a NASA létrehozott A típusú baleseti nyomozó testületet a baleset kiváltó okainak meghatározására és a jövő leckéinek megtanulására.
A testület ma kiadta a Mishap nyomozóbizottság jelentését (1. kötet) 231 oldalas PDF-dokumentumként az interneten. Ez a izmos kötet megmagyarázza a gyökérproblémát, és az összes olyan minőségbiztosítási lépést, amely nem sikerült elkapni.
Amint a Genesis visszatért a Föld légkörén keresztül, speciális G-kapcsoló érzékelőknek kellett felismerniük a hatalmas lassulási erőket. Amikor az űrhajó 3 Gs gravitációt tapasztalt (a gravitációs erő háromszorosa), a dugattyúnak feltételeznie kellett egy elektromos érintkező megérintését, bezárva egy áramkört és élesítve az ejtőernyő-sorozatot. Ahogy az űrhajó lassulása csökkent, a dugattyú ismét felfelé mozog, megszakítva az áramkört, és megkezdi a sorozatot, hogy telepítsék a rovarot, majd a fő ejtőernyőket.
Ez nem történt meg. A Genesis ejtőernyői soha nem nyíltak meg.
A nyomozócsoport több lehetőséget vizsgált:
- avionikai rendszerek hibái
- villamosenergia-rendszer meghibásodása
- elektromos kábelköteg / csatlakozók meghibásodása; és
- drogue rendszerhibák.
Végül arra a következtetésre jutottak, hogy a G-kapcsoló érzékelőit véletlenül fejjel lefelé telepítették az űrhajóban, megakadályozva őket, hogy észleljék a lassulást és indítsák el az ejtőernyő-sorozatot. Ezen túlmenően ezt a hibát nem fedezték fel több felügyeleti folyamat.
A G-kapcsolók tényleges tesztelésére eredetileg egy centrifuga tesztet terveztek, de azt visszavonták. Egy másik teszt meggyőződött arról, hogy a G-kapcsolók működnek, de ez nem ellenőrizte a tájolást.
A jelentés kimondja, hogy a mérnökök tisztában voltak a kapcsoló tájolásának tesztelésének szükségességével, de úgy döntöttek, hogy egy későbbi szakasz részeként tesztelik őket.
Az egyetlen dokumentáció, amely arra utalt, hogy a Genesis Projektmenedzsment vagy Rendszermérnöki Információt kaptak a centrifuga teszt törléséről, az egyetlen gömb, amelyet két vezetői áttekintésben mutattak be, amelyek olvashatók: „Az SRC AU 3 g-os vizsgálati megközelítése érvényesítve; átvitt egységtesztre; külön vizsgálat nem szükséges. ”
A tényleges mérnöki hibán túl a Mishap Board nagy hibát hozott az űrkutatás „gyorsabb, jobb, olcsóbb” megközelítéséért. A Genesis csapata méretét a költségek minimalizálása érdekében csökkentették - egyszerűen nem volt idejük vagy forrásaik ahhoz, hogy a projekthez odafigyeljenek és odafigyeljenek a részletekre, amire szüksége van.
Meglepő módon a mérnökök képesek voltak visszaszerezni a Genesis mintavevő tálcáinak nagy részét az összetört roncsokból, és a világ minden tájáról származó tudósok keményen dolgoznak az apró napsugaras szelek és a csillagközi csillagok porának tanulmányozása során. Az ejtőernyők működése mindenki munkáját megkönnyítette.
