Űrrepülőgép felfedezés az indítópulton. Kép jóváírása: NASA. Kattints a kinagyításhoz.
Egy új tanulmány, amelyet részben a Tengerészeti Kutatólaboratórium és a Nemzeti Repülési és Űrügynökség (NASA) finanszíroz, arról számol be, hogy az űrrepülőgépből származó kipufogógépek az Antarktisz felett csak néhány nappal az indítás után nagy tengerszint feletti felhőket hozhatnak létre, értékes betekintést nyújtva a globális közlekedési folyamatokba az alsó termoszféra [mhs1]. Ugyanez a tanulmány azt is megállapítja, hogy a shuttle főmotorjának kipufogógázja kis mennyiségű vasat hordoz, amely a földtől fél világ távolságra megfigyelhető.
A tanulmány szerzőinek nemzetközi csoportja, amely a Geophysical Research Letters július 6-i számában jelent meg, esettanulmányként az STS-107 Shuttle misszióját mutatta be, hogy megmutassa, hogy az alsó hőszférában, 110 kilométer magasság közelében felszabaduló kipufogógépek képezhetnek Antarktist sarki mezoszféra felhők (PMC). A légkörünkben a termoszféra a legfelső réteg, a mezoszféra (a föld felett 50–90 kilométer távolságra), a sztratoszféra és a troposzféra alatt.
A Global Ultraviolet Imager (GUVI) kutatócsoportja által a NASA termoszféra, ionoszféra, mezoszféra, energetika és dinamika (TIMED) műholdakon bemutatott új megfigyelések azt mutatják, hogy az STS-107 kipufogógáz szállítása a déli féltekébe csak két nappal a 2003. januári indulás után . A kipufogógázból származó víz végül a PMC-k jelentős robbanásához vezetett a 2002–2003-as déli sarki nyár során, amelyet a Solar Backscatter Ultraviolet (SBUV) műholdas kísérlet tapasztal. A félgömbök közötti transzport, amelyet az antarktiszi PMC képződése követ, váratlan volt.
A PMC-k, más néven nem csillogó felhők, 83 kilométer magasságban jelennek meg, és vízjégrészecskékből állnak, amelyek a magképződés, a kondenzáció és az ülepedés mikrofizikai folyamatain keresztül keletkeznek. Jellemzően a hideg sarki nyári mezoszférában jelentkeznek, ahol a hőmérséklet 130 ° C alá süllyed. Kelvin (-220 ° F). Kevés információ ismert azokról a specifikus folyamatokról, amelyek a PMC képződéséhez vezetnek.
A tanulmány vezető szerzője szerint Dr. Michael Stevens, az E.O kutatófizikusa. A Hulburt Űrkutatási Központja a Tengerészeti Kutatólaboratóriumban, a kutatás több úttörő tudományos eredményt hozott.
"Ez a kutatás izgalmas abban az értelemben, hogy új magyarázatot ad e felhők kialakulására azáltal, hogy demonstrálja a Shuttle kipufogógáz globális hatását a légkör olyan területén, amelyet hagyományosan nem értek jól" - mondta Stevens.
Egyesek szerint az alsó légkör antropogén változásának hatása tükröződik ezekben a felső légköri felhőkben. Bár a PMC-k történelmileg csak a sarki régióban voltak láthatók, az utóbbi években a PMC-ket alacsonyabb szélességi fokon észlelték délre, mint a Colorado és Utah, megújítva az érdeklődést, és vitát váltva ki a következményekről. Ennek a munkának a következtetései azonban „megkérdőjelezik a 20. század végi PMC-trendek hatásainak kizárólag a globális éghajlatváltozás szempontjából történő értelmezését” - mondta Stevens. A csoport arra a következtetésre jutott, hogy az űrrepülőgép kipufogógázából származó víz figyelemre méltó 10-20% -kal járulhat hozzá az Antarktiszon egy nyári szezonban megfigyelt PMC-khez.
A kulcsfontosságú adatok, amelyek megerősítették a tömeg Antarktiszba érkezését, a vasatomok földi megfigyelése volt 110 km közelében. A vas jelenléte ezen a magasságon eredetileg megdöbbentette a tudósokat, mivel nincs ismert természetes forrás. Az adatok azt sugallják, hogy a Shuttle főmotorjai által eltávolított vagy elpárologtatott vasat a vízcsatornával együtt szállították, Antarktiszra érkezve, három-négy nappal a 2003. januári indulás után. Mind a vízlágyulás, mind a vas jelenléte bizonyítja, hogy a csapat adatai alapján a dél felé forduló szél sokkal gyorsabb, mint a globális cirkulációs modellek vagy a szélklimatológiák.
"Ez valami új és izgalmasat mond nekünk a légkör ezen régiójának közlekedéséről" - mondta Stevens. „Olyan gyorsan lehet, hogy az űrsikló jégképződik az Antarktisz felett, mielőtt más veszteségi folyamatok valóban hatályba léphetnek. Nagyon körültekintően kell értelmeznünk a felhők megfigyeléseire és jellemzőire gyakorolt hosszú távú következményeket, mivel a shuttle hozzájárulása és sok más kisebb indító jármű lehetséges.
Az NRL és a NASA finanszírozta a tanulmányt, a Nemzeti Tudományos Alapítvány, a brit antarktiszi felmérés Cambridge-ben (Egyesült Királyság) és az Illinoisi Egyetem, Urbana-Champaign hozzájárulásával. A kutatás további kutatói között szerepel Robert Meier, a George Mason University, Fairfax, Va .; Xinzhao Chu az Illinoisi Egyetemen, Urbana-Champaign; Matthew DeLand, a Science Systems & Applications, Inc., Lanham, Md .; és John Plane a Kelet-Anglia Egyetemen, Norwich, Egyesült Királyság.
Eredeti forrás: NRL sajtóközlemény
