Mivel a COVID-19-et okozó új koronavírus az egész világon elterjed, és az esetek ma (március 20-án) meghaladják a 284 000-et, a téves információk szinte ugyanolyan gyorsan terjednek.
Az egyik fennmaradó mítosz az, hogy ezt a SARS-CoV-2 nevű vírust a tudósok készítették, és elmenekültek egy laboratóriumba Wuhanban (Kína), ahol a kitörés kezdődött.
A SARS-CoV-2 új elemzése végül az utóbbi ötletet ágyba veheti. A kutatók egy csoportja összehasonlította ezen új koronavírus genomját a hét másik koronavírussal, amelyek ismerten megfertőzik az embereket: a SARS, a MERS és a SARS-CoV-2, amelyek súlyos betegséget okozhatnak; valamint a HKU1, NL63, OC43 és 229E, amelyek jellemzően csak enyhe tüneteket okoznak, a kutatók március 17-én írták a Nature Medicine folyóiratban.
"Elemzéseink egyértelműen azt mutatják, hogy a SARS-CoV-2 nem laboratóriumi konstrukció vagy célzottan manipulált vírus" - írják a folyóiratcikkben.
Kristian Andersen, a Scripps Research immunológiai és mikrobiológiai egyetemi docens és kollégái a vírus felületéből kinyúló tüskefehérjék genetikai sablonját vizsgálták. A koronavírus ezeket a tüskeket használja, hogy megragadja gazdasejtjeinek külső falát, majd belépjen ezekbe a sejtekbe. Specifikusan megvizsgálták a tüskefehérjék két kulcsfontosságú tulajdonságáért felelős génszekvenciákat: a megragadót, úgynevezett receptor-kötő domént, amely a gazdasejtekhez kapcsolódik; és az úgynevezett hasítási hely, amely lehetővé teszi a vírus számára a sejtek megnyitását és bejutását.
Ez az elemzés kimutatta, hogy a tüske „horog” része úgy fejlődött ki, hogy az emberi sejtek külső oldalán lévõ, az ACE2 nevû receptorra irányuljon, amely részt vesz a vérnyomás szabályozásában. Annyira hatékonyan kötődik az emberi sejtekhez, hogy a kutatók szerint a tüskefehérjék a természetes szelekció eredményei, nem pedig a géntechnika.
A következő ok: A SARS-CoV-2 nagyon szorosan kapcsolódik a súlyos akut légzőszervi szindrómát (SARS) okozó vírussal, amely közel húsz évvel ezelőtt rajongott az egész világon. A tudósok megvizsgálták, hogy a SARS-CoV hogyan különbözik a SARS-CoV-2-től - a genetikai kód számos kulcsbetű változásával. Mégis a számítógépes szimulációk során a SARS-CoV-2 mutációi nem tűnnek nagyon jól úgy, hogy segítsék a vírus kötődését az emberi sejtekhez. Ha a tudósok szándékosan tervezték ezt a vírust, akkor nem választották volna a mutációkat, amelyek szerint a számítógépes modellek nem fognak működni. De kiderül, hogy a természet okosabb, mint a tudósok, és az új koronavírus olyan módszert talált a mutációra, amely jobb - és teljesen különbözik-attól, amit tudósok létrehozhattak, találták a tanulmányban.
Egy újabb köröm az "elmenekült a gonosz laboratóriumból" elméletben? E vírus általános molekuláris szerkezete különbözik az ismert koronavírusoktól, és ehelyett leginkább a denevérekben és a pangolinokban található vírusokra hasonlít, amelyeket kevésbé tanulmányoztak, és amelyekről soha nem tudtak, hogy az emberekre ártalmat okoznak.
"Ha valaki új koronavírust tervezne kórokozóként tervezni, akkor azt a vírus gerincéből állította volna elő, amely ismert betegséget okozó" - mondja a Scripps nyilatkozata.
Honnan származik a vírus? A kutatócsoport két lehetséges forgatókönyvet készített a SARS-CoV-2 eredetére emberben. Az egyik forgatókönyv néhány újabb koronavírus eredetét követi, amelyek pusztítást okoztak az emberi populációkban. Ebben a forgatókönyvben a vírust közvetlenül az állati civekről a SARS és a tevék esetében a közel-keleti légzőszervi szindróma (MERS) esetén. A SARS-CoV-2 esetében a kutatók azt sugallják, hogy egy állat denevér volt, amely a vírust átadta egy másik közbenső állatnak (esetleg pangolinnak, egyes tudósok szerint egyesek), amely a vírust az emberekre hozta.
Ebben a lehetséges forgatókönyvben az genetikai tulajdonságok, amelyek az új koronavírust annyira hatékonnyá teszik az emberi sejtek megfertőzésében (annak patogén hatáskörei), már az emberi ugrás előtt helyet kaptak.
A másik esetben ezek a kórokozó tulajdonságok csak akkor fejlődtek volna ki, amikor a vírus az állati gazdaszervezetből az emberbe ugrott. Néhány, a pangolinokból származó koronavírus "horogszerkezete" (az a receptorkötő domén) hasonló a SARS-CoV-2-hez. Ilyen módon a pangolin közvetlenül vagy közvetve továbbadta vírusát egy emberi gazdaszervezetre. Utána, egy emberi gazdaszervezet belsejében, a vírus kifejlődhetett volna más, lopakodó tulajdonsággal - a hasítási hellyel, amely lehetővé teszi, hogy könnyen behatoljon az emberi sejtekbe. Miután ezt a kapacitást kifejlesztették, a kutatók szerint, a koronavírus még jobban képes lesz terjedni az emberek között.
Mindez a technikai részlet segíthet a tudósoknak megjósolni a járvány jövőjét. Ha a vírus patogén formában jutott be az emberi sejtekbe, ez növeli a jövőbeni kitörések valószínűségét. A vírus továbbra is keringhet az állatpopulációban, és ismét az emberekbe ugrani, készen állva járvány kitörésére. A jövőbeni járványok esélye azonban alacsonyabb, ha a vírusnak először az emberi populációba kell belépnie, majd a patogén tulajdonságokat kell kifejlesztenie.
Koronavírus tudomány és hírek
- Koronavírus az Egyesült Államokban: Térkép és esetek
- Melyek a tünetek?
- Mennyire halálos az új koronavírus?
- Meddig tart a vírus a felületeken?
- Van gyógymód a COVID-19-re?
- Hogyan lehet összehasonlítani a szezonális influenzával?
- Hogyan terjed a koronavírus?
- Terjeszthetik-e az emberek a koronavírust, miután helyreálltak?
