Nincs értelme bevonni a cukorral - a Vénusz egy pokolikus hely! Ez a Naprendszer legforróbb bolygója, amelynek légköri hőmérséklete elég meleg ahhoz, hogy az ólom megolvadjon. A levegő szintén mérgező folyadék, túlnyomórészt szén-dioxidból és kénsav esőfelhőkből áll. És mégis, a tudósok elmélet szerint a Vénusz egykor sokkal más hely volt, hidegebb légkörrel és folyékony óceánokkal a felszínén.
Sajnos mindez több milliárd évvel ezelőtt megváltozott, amikor a Vénusz elszabadult üvegházhatást tapasztalt, a tájat a mai ismert pokoli világba változtatva. A NASA által támogatott, nemzetközi tudósok által készített tanulmány szerint valószínűleg ennek az óceánnak a jelenléte okozta a Vénusz számára ezt az átmenetet.
Amellett, hogy rendkívül forró, a Vénusz hőmérséklete napi vagy éjszakai, vagy egy év alatt gyakorlatilag nem változik. Ennek oka a rendkívül sűrű légkör (a Föld légköri nyomásának 93-szorosa) és a bolygó lassú forgása. Összehasonlítva a Föld viszonylag gyors, 23 órás, 56 perc és 4 másodperces forgásával, a Vénusz körülbelül 243 napot vesz igénybe, hogy egyetlen forgását a tengelyén teljesítse.
Érdemes megjegyezni, hogy a Vénusz a Föld és a többi bolygó ellentétes irányában forog (retrográd forgás). A fárasztóan lassú forgás, a bolygó vastag hőszigetelő atmoszférája és az alsó légkörben a szél által átadott hő között a Vénusz felületén a hőmérséklet soha nem tér el nagyban a 462 ° C (864 ° F) átlagtól.
A csillagászok egy ideje azt gyanították, hogy a Vénusz gyorsabban és ugyanabban az irányban foroghatott el, mint a Föld, ami kulcsfontosságú tényező lett volna abban, hogy képessé tegye a folyadék óceánját a felszínén (és esetleg akár a gazdaszervezet életét is). Ami ezt megváltoztatta, a népszerű elmélet szerint a hatalmas hatás lelassította a Vénusz forgását, sőt meg is fordította.
A közelmúltban bejelentett tanulmányuk érdekében Az asztrofizikai folyóiratok, Dr. Mattias Green (a Bangori Egyetem fizikai óceáni kutatója) vezetésével a NASA és a Washingtoni Egyetem munkatársaival kipróbálták annak a lehetőségét, hogy a korai Vénusz óceánja felelős.
Egyszerűen fogalmazva: az árapályok fékezik a bolygó forgását, mivel az árapályáramok és a tengerfenék között súrlódás következik be. A Földön ez a hatás millió nap alatt körülbelül 20 másodperccel megváltoztatja a nap hosszát. Annak meghatározása érdekében, hogy a korai óceán mekkora fékezést hányhat a Vénuszra, Green és munkatársai szimulációs sorozatot készítettek egy dedikált numerikus árapály-modell segítségével.
A csapat szimulálta a Vénusz változatos mélységű óceánokkal, amelyek forgási periódusa 243 és 64 oldal között van. Ezután kiszámították az árapály eloszlási sebességét és az ezekből adódó dagálynyomatékot. Azt találták, hogy az óceáni árapályok elegendőek lennének ahhoz, hogy millió évente akár 72 Föld napig lelassítsák, az eredeti forgási sebességétől függően.
Ez arra enged következtetni, hogy az árapály-fék mindössze 10-50 millió év alatt lelassíthatta a Vénust a jelenlegi forgására. E tekintetben az ókori Vénusz óceáni árapálya nagyon determinisztikus hatással lehetett a bolygó forgási történetére.
Ahogy Dr. Green egy Bangori Egyetem sajtóközleményében mondta:
"Ez a munka megmutatja, milyen fontosak lehetnek az árapályok a bolygó forgásának átalakításában, még akkor is, ha az óceán csak néhány százmillió évig létezik, és hogy mennyire fontosak az árapályok ahhoz, hogy a bolygó életképessé váljon."
Más szavakkal: az árapály-fékezés fontos szempont lehetett abban, ami a Vénust eredetileg lakhatóvá tette. Ezt támasztja alá Dr. Michael Way (a NASA Goddard Űrkutatási Intézetének kutatója és a tanulmány társszerzője) által vezetett korábbi kutatás, amely rámutatott, hogy a Vénusznak mikor lehet sokkal több kórházi állapota annak eredményeként, A program forgása 16 Föld napnál lassabb.
Ezek a megállapítások kihatással lehetnek az ekstrasoláris bolygók tanulmányozására is, ahol már sok „Vénusz-szerű” világot találtak. Ergo, a csillagászok némi bizalommal feltételezhetik, hogy a körkörös lakhatósági zónák belső széle közelében elhelyezkedő exoplanetek hasonló forgási periódusokkal rendelkeznek, ami az óceánuk eredményeként lelassította őket.
Talán csak talán ez a tanulmány hozzájárulhat a jövőbeli erőfeszítéseknek is a Vénusz helyreállításához ahhoz, amilyennek látszott több milliárd évvel ezelõtt - vagyis a földterület kialakításához! A Vénusz újbóli életképessé tételére javasolt forgatókönyvek között szerepel a fordulatszám felgyorsításának terve, ezáltal lehetővé téve egy rövidebb nappali-éjszakai ciklust és a Földhöz hasonló hőmérsékleti változásokat.
Természetesen, ha a Vénust ismét helyreállítják lakható állapotában, az új lakosoknak gondosan figyelniük kell az árapályt. Ellenkező esetben néhány éven belül olyan napokkal zárhatják el őket, amelyek körülbelül olyan hosszúak, mint egy velencei év újra!
