Szerkesztő megjegyzés: Ebben a heti sorozatban a LiveScience azt vizsgálja, hogy a technológia miként mozgatja a tudományos kutatást és felfedezést.
Az emberiség robotokat szállított le a Marsra és olyan technológiákat talált ki, amelyek képesek az atomokból felépíteni az anyagokat. De amikor a Föld leghidegebb földrészét felfedezik, az emberek gyakran meglepően alacsony technológiájúak.
Ó, polár gyapjúra lesz szükséged. Gore-Tex is. És kerülje a gyapotot - amint nedves lesz az Antarktiszi szélben, megrázza magát a hipotermia felé.
A szintetikus szöveteken túl azonban az Antarktiszon a túléléshez használt technológia nagy része semmi új. Robert Mulvaney, a glaciológus és a glaciológus szerint még a jégen táborozni használt sátrak sem különböznek észrevehetően a Robert Falcon Scott és csapata alig több mint egy évszázaddal aludták el, amikor az első expedíciók egy részét vezettek a jeges földrészre. a Brit Antarktisz Felmérése.
"Most szkidókat használunk kutyák helyett a szánkók húzásához!" Mulvaney mondta a LiveScience-nek.
A Brit Antarktisz Felmérése sok szempontból jellemzi az Antarktisz tapasztalatait: A kontinens felfedezése régi (paraffin kályhák, szárnyak alatt három évtizedes repüléssel bíró repülőgépek) és új (ultra-pontos GPS-eszközök, műholdas képek és fúrási technikák) keverékét foglalja magában. hagyja a kutatókat, hogy mélyen mintát készítsen a jégbe). Nem változott az, hogy Antarktisz sok szempontból az egyik leginkább titokzatos hely a Földön.
Felfedezni a jégen
Nem kétséges, hogy a technológia megkönnyítette az Antarktisz felé vezető utat. Scott 1910–1912-es szándékos Terra Nova-expedíciója során felfedezte a felfedezőt pónik és kutyák csomagolására, míg a modern tudósok repülővel, helikopterrel és motorosszállítóval utaznak. Scott és pártja hóviharban elpusztult, miközben Scott leveleket kapták a családnak, a barátoknak és a katonai parancsnokoknak, amelyeket csak remélhet, később találnak meg. Manapság még Antarktiszon is van az internet.
De a gyakorlatban a technológia nem feltétlenül uralkodik. Christian Sidor, a washingtoni egyetem biológusa és a chicagói Természettudományi Múzeum kutató munkatársa paleontológiai ásatásokat végzett Antarktiszon, dinoszauruszok őseinek keresésére, akik körbejártak a szuper-kontinens része alatt. Pangea.
"Valószínűleg a legnagyobb különbség az, hogy bárhol másutt terepmunkát végeztem, az mind teherautókon és gyalogláson alapszik" - mondta Sidor a LiveScience-nek. "Az Antarktiszon nagyrészt, különösen a Közép-transzantarktikus hegységben, alapvetően helikopterrel szállunk le."
A helikopter és a motoros szánok könnyebb ingázást tesznek lehetővé, mint a szánkók, de miután Sidor és kollégái az ásatási helyükön vannak, egyszerűvé teszik a dolgokat. A sziklafűrészek és a fúrókalapácsok segítenek fosszilis anyagok gyűjtésében, és szükség esetén egy műholdas telefon tartja a kapcsolatot a külvilággal. A leghasznosabb csúcstechnikai eszköz, amelyet a csapat használ, a GPS - mondta Sidor. Az eszközök pontossága most olyan fejlett, hogy ha a GPS-t fosszilis felfedezésre hagyja 15-20 percig, akkor pontosan meg tudja határozni ezt a helyet 10 - 20 cm-re.
Dave Barbeau, a dél-karolinai egyetem és a New York-i Lamont-Doherty Földmegfigyelő Intézet geofizikusa szintén jó érzés a geológusok számára. Ennek ellenére Barbeau és csapata még mindig a régi módon gyűjt mintákat - szikla kalapácsokkal és izomerővel.
"A dolgok hatékonyabbak, eredményesebbek, stb., De hasonló technikákat alkalmazunk, amelyeket évtizedek óta, vagy akár néhány évszázadnál több esetben is használunk szikla alapú geológiai munkákhoz" - mondta Barbeau.
Részben - tette hozzá - a régi divat technikái továbbra is hasznosak, mivel az Antarktisz geológiája még mindig ismeretlen.
"Ezeket az évtizedeket el kell végeznie a százados típusú geológiával" - mondta. "Azokat a dolgokat, amelyeket 100 évvel ezelőtt az aplachachiakban végeztek, továbbra is meg kell tenni az Antarktiszon."
Mélyre ásni nagy technológiával
Más Antarktiszi felfedezések lehetetlenné válnának kifinomult technológia nélkül. A fúrás előrelépése lehetővé tette a tudósok számára, hogy mélyen bemélyedjenek az Antarktisz geológiai és éghajlati múltjába. Az ANDRILL (Antarktiszi geológiai fúrás) projekt rekordokat ért el, amikor 4222 láb (1286 méter) fúrást végezett a tengerfenék alatt a McMurdo jégtábla alatt a déli féltekén 2006-2007 nyarán. Maga a jégpolc majdnem 3000 láb (900 m) víz felett lebeg, így a projekt még nagyobb kihívást jelent.
A műholdas képalkotás megkönnyítette az Antarktisz jégének mai változásainak nyomon követését. Az Envisat például az európai műhold több mint egy évtizede dokumentálja a jégveszteséget a Larsen jégpolcáról.
Sok kutató testreszabja saját technológiáját, hogy megfeleljen tudományos igényeinek. Az egyedi gyártású kamerák képesek a vízoszlopot fényképezni a fedélzeten lévő kutatóhajókról - mondta Cassandra Brooks, a Stanfordi Egyetem doktori hallgatója, aki nemrégiben tért vissza a Nemzeti Tudományos Alapítvány expedíciójáról a Nathanial B. Palmer jégtörő fedélzetére. Eközben a Stanford kutatói speciálisan fedélzeti laboratóriumi berendezéseket használtak a vízben oldott szén mérésére.
"Nagyon ügyes, ha vannak olyan emberek, akik olyan jól ismerik a rendszert, hogy megtervezhetik a gépet, hogy az Ön számára elvégezzék az összes morgási munkát" - mondta Brooks a LiveScience-nek.
Másrészt, a legjobb technológia néha a rendelkezésre álló technológia. Az út során, a Brooks elmondta, a tudósok észrevették, hogy a Ross-tengeren a palacsintajég egy része váratlanul zölden világít - ez a szokatlanul késő fitoplankton virágzásának jele. Senki sem tervezte ezt a váratlan jelenséget tanulmányozni, de ez nem jelenti azt, hogy a kutatók hamarosan megengedték nekik a lehetőséget, hogy elhaladja őket.
"Az emberek régi majonéz tégelyeket gyűjtöttek a konyhából, és a szélükre oszlopokat helyeztek, hogy megpróbálják összegyűjteni ezt a zöld palacsintajeget" - mondta Brooks. "Ez hisztérikus volt."
