A galaktikus síkon körül lebegve és egy spirális galaxis karjainak ölelésében zárva, a nyitott csillagfürtök általában akár néhány száz tagot is tartalmaznak, és általában harminc fényév körül terjednek. A legtöbb fiatal, akár néhány tízmillió éves korig - néhány ritka kivétellel, akár néhány milliárd éves is. Megértjük, hogy az idő múlásával a galaktikus klaszter tagjai lassan sodródnak, hogy laza társulásokat képezzenek. De nem értjük, hogy pontosan hogyan alakultak a csillagok.
"Ennek nettó hatása az, hogy csillaguk végül újraterjesztésre kerül a galaxisban" - mondta Nathan Leigh, a McMasteri Egyetem doktorandusa és a tanulmány vezető szerzője, amelyet ezen a héten mutatnak be a kanadai Ontarioban a CASCA 2011 ülésén. "Úgy gondoljuk, hogy a Tejút csillagok többsége a jelenleg megfigyelt helyükön található."
Az egyik ok, amiért nem tudunk mélyrehatóan megvizsgálni a galaktikus klaszterek felépítését és fejlődését, az az, hogy ezeket általában egy sűrű gáz- és porfátyol rejti el. Gyönyörű látni ... De szinte lehetetlen átvágni a látható fényben. Ez azt jelenti, hogy közvetlenül nem figyelhetjük meg a születési folyamatot. A folyamat megértésének elősegítése érdekében a csillagászok olyan csillagfürtökkel kapcsolatos megfigyeléseiket ötvözték, amelyek olyan régiek, hogy maga az univerzum kezdete. És a modern számítástechnikanak köszönhetően képesek a csúcstechnológia korszerű szimulációit előállítani.
Sajnos a legtöbb csillagcsoport olyan hosszú időt vesz igénybe, hogy feloldódjon, és mi valójában nem láthatjuk, hogy ez történik. De most megértjük, hogyan történik ez a folyamat, és aláírásainkat a klaszterek jelenlegi jelenlétének megvizsgálásával kereshetjük meg ”- mondta Nathan Leigh. „Megcsináltuk ezt azáltal, hogy összekapcsoltuk a klasztereket, amelyeket szimulációinkkal készítettünk, és azokat, amelyeket valójában megfigyelünk. Ez elmondja nekünk a kialakulásuk pillanatában fennálló feltételeket. ”
Ezek a szimulációk olyan lendületet adtak Leigh-nek és munkatársaiknak, akikre szükségük volt a valódi csillagcsoportok történetének újbóli nyomon követéséhez, új nyomokat adva nekünk a kialakulásról. Tanulmányaik befejezéséhez rendkívül kifinomult megfigyelésekre támaszkodtak, amelyeket a közelmúltban vették fel a Hubble Űrtávcsővel.
"Figyelemre méltó, hogy azt tapasztaljuk, hogy minden csillagcsoport többé-kevésbé közös történelemmel rendelkezik, egészen a születésükig" - mondta Leigh. „Ez nagy meglepetés volt számunkra, mivel azt sugallja, hogy a probléma sokkal egyszerűbb lehet, mint azt eredetileg gondoltuk. Nemcsak a csillagok kialakulásának megértése, hanem a galaxisunk története is sokkal nagyobb lépést tett előre, mint amire számítottunk. ”
Forrás: Kanadai Csillagászati Társaság.
