A 67P / Churyumov-Gerasimenko minden bizonnyal nem egy üstökös, amely napnyugtakor ráncol. Az OSIRIS műszer által az ESA Rosetta űrhajóján 2015 áprilisában megvásárolt képekből kiderül, hogy az üstökös porfúvókáinak egy része továbbra is tüzel, még akkor is, ha a Nap „leereszkedett” ezeken a területeken. Ez azt mutatja, hogy mivel az üstökös továbbra is közeledik augusztusi perihelion időpontjához, most elegendő napsugárzást kap a mélyebb felszín alatti anyagok melegítéséhez.
"Csak a közelmúltban kezdtük megfigyelni a porlakokat, amelyek napnyugta után is fennállnak" - mondta Holger Sierks, az OSIRIS vezető kutatója a Max Planck Naprendszer-kutatási Intézetből.
A fenti képet az OSIRIS készítette április 25-én, és a központ közelében lévő aktív fúvókákat mutat, amelyek az üstökös kisebb „fejét” tartalmazó árnyékolt területeiről származnak. A régiót Ma’atnak hívják - lásd a 67P régióinak térképeit itt és itt.
(Ugyancsak úgy néz ki, mint egy hatalmas dühös lemming túlexponált képe. De ez neked pareidolia.)
Úgy gondolják, hogy az üstökös már elég közel került a Naphoz - 220,8 millió kilométerre, az írás idején -, hogy hőt képes tárolni a felülete alatt ... annyira, hogy a szublimációs folyamat az eltemetett illékony anyagok belsejében jóval azután forduljon el, közvetlen napsugárzás.
Bővebben: Miből készülnek üstökösök?
A 67P üstökös és a Rosetta (és a Philae is!) 2015. augusztus 13-án, a perihelion alatt 185,9 millió km-en belül érkeznek a Naptól, mielőtt visszamennek a Naprendszerbe. Tudja meg, hol vannak most.
Forrás: az ESA Rosetta blogja
