Sokan közülünk tapasztalták a rossz napégés csípését és az azt követő viszkető, hámló bőrt. A tudósok évtizedek óta gyanították, hogy a fájdalom és a viszketés ugyanaz, csak különböző intenzitással fejeződnek ki: A viszketés csak könnyű fájdalom, a fájdalom pedig erős viszketés volt.
A tudósok megpróbálták jobban megérteni, hogy ezek az érzések hogyan fordulnak elő sejt szinten. A Nemzeti Egészségügyi Intézetek által finanszírozott legfrissebb tanulmányok azt mutatják, hogy a fájdalom és a viszketés egy bonyolult folyamatból származik, amely sokféle neurotranszmittert tartalmaz, vegyületeket, amelyek idegi jeleket továbbítanak az agyba, és receptorokat, sejtfelszíni fehérjéket, amelyek ezeket a jeleket elfogadják. Ennek a kutatási vonalnak az a fő célja, hogy jobb módszereket találjon a krónikus fájdalom és viszketés kezelésére, amelyek gyakran megnyugtató gyógyszerek alkalmazása ellenére is fennállnak.
A fájdalom és viszketés meghatározása
A fájdalom és a viszketés a nocicepció egyik formája, a veszély érzékelése a környezeti inger által. Alapszintű fájdalom azt mondja a testnek, hogy vagy sérülés történt, vagy hogy a küszöbön áll. A nocicepció az, amiért égő érzést érezünk, amikor túl közel állunk a lánghoz. Viszketés, amelyet klinikailag viszketésnek neveznek, azt jelzi, hogy irritáló vagy potenciális méreganyag van.
Mindkét esetben a bőr elengedhetetlen a jelzéshez. A keratinocitáknak nevezett sejtek az epidermisz alapjában, a bőr felszíni rétegében élnek, és szenzoros jeleket küldenek a közeli idegvégződésekhez. Ha a bőr egy várost körülvevő kőfal lenne, akkor a keratinociták az őrtoronyok, amelyek figyelmeztetik a városlakókat a betolakodók felé. Az idegvégződések több idegsejt áramkörén keresztül továbbítják a jelet az agy felé.
A fájdalom azonban nem korlátozódik a bőrre. Ugyanez a fájdalomreceptor létezik a test belsejében lévő idegvégződéseken is, ami fájdalmas izom vagy gyomorgörcsöt érzékel. Viszkető receptorokkal nem ez a helyzet. Csak annyira mennek a test belsejében, mint a nyálkahártyák, például az orrunkba vagy a torokba. Ez az oka annak, hogy belső szerveink soha nem tűnnek viszketőnek. Ha igen, akkor képzelje el, milyen nehéz lesz karcolni!
A fájdalom és viszketés különböző módon jelentkezhet. A viszketést például histaminnak nevezett vegyi anyagok válthatják ki. A hisztaminok az allergiás reakció kritikus részét képezik, amelyet szúnyogcsípéssel vagy csalánkiütéskel érezünk. A hisztamin által közvetített viszketést antihisztaminnal lehet enyhíteni. De a krónikus viszketés nagy részében nem szerepel hisztamin, ami megnehezíti a gyógyszeres kezelést. Valójában az ilyen hisztaminfüggetlen viszketés a fájdalomcsillapító gyógyszerek, például a morfin gyakori mellékhatása.
A tudósok ezt a kapcsolatot a fájdalom és a viszketés között újabb jelzésként sugallták, hogy a kettő kapcsolatban áll, ám még mindig nem voltak biztosak abban, hogy a viszketés egyszerűen tompa fájdalom vagy különálló érzés. Elkezdtek választ keresni az idegsejtekben.
Fájdalom és viszketés megtalálása
Az egyik válasz a Johns Hopkins Egyetem tudósától származik. A kutatók két olyan receptorcsaládot találtak az idegsejteken, amelyek keratinocitáktól kapnak jeleket: a TRP receptorok fájdalmat és viszketést közvetítenek, míg a Mrgpr receptorok a hisztaminfüggetlen viszketést közvetítik.
A tudósok ezeket a megállapításokat azáltal hozták létre, hogy az egerekben különféle típusú receptorokat kapcsoltak ki, amelyek idegrendszere hasonló az emberhez. Ha az egereket klorokinnal, egy malária elleni gyógyszerrel, amely mellékhatásként viszketést okozhat, és a kapszaicinnel, a fűszeres paprika "forró" vegyületével, kitették, meg tudták mondani, mit érzékeltek az egerek.
"Ha az egér viszketést érez, hátsó lábával megkarcolódik a füle mögött" - mondja Xinzhong Dong, aki a tanulmányt vezetett. "Amikor fájdalmat érez, az arcát dörzsölje az első lábával."
Azok az egerek, amelyekben nincs klorokinre specifikus Mrgpr "viszketés" receptor, fájdalmat érezhetnek, viszket viszont nem. Azoknak az egereknek, amelyeknek nem volt a kapszaicinre reagáló TRP "fájdalom" receptor, valójában a kapszaicin viszkető volt, nem pedig fájdalmas.
Dong kifejti, hogy ezek az eredmények azt mutatják, hogy a csak a TRP-receptort tartalmazó neuronok fájdalomérzetet dolgoznak fel. Másrészt, mind a TRP-receptort, mind az Mrgpr-receptort tartalmazó neuronok viszketési jeleket továbbítanak.
Az eredmények azt is sugallják, hogy a fájdalomáramlatok gátolhatják a viszkető áramköröket, tehát egyszerre csak egy jel kerül továbbításra - magyarázza, hogy miért jelentkezik ritkán a fájdalom és a viszketés egyszerre.
Manapság a kutatók olyan gyógyszer-vegyületeket keresnek, amelyek közvetlenül blokkolják a fájdalmat és viszketik a receptorokat, hogy célzottabb enyhülést biztosítsanak, kevesebb mellékhatással.
Az ebben a cikkben ismertetett kutatást részben a Nemzeti Egészségügyi Intézetek támogatták az R01GM087369, R01NS054791, P01NS047399, R01NS014624 és R01NS070814 támogatások keretében.
Ezt a Inside Life Science cikket a LiveScience-hez, a Országos Általános Orvostudományi Intézet, része a Nemzeti Egészségügyi Intézetek.
Tudj meg többet:
Tájékoztató az érzéstelenítésről, az égésekről és a traumáról
Videó: A test reakciója a traumatikus sérülésekre
Ebben a sorozatban is:
Élet traumás sérülés után: Hogyan reagál a test
