Az ESA ma büszkén mutatta be öt új európai ország hat új űrhajósát, akik hamarosan elkezdenek kiképzést küldeni a Nemzetközi Űrállomás felé. De a ma bevezetett űrhajósok, amelyek három katonai pilótát, két mérnököt és egy tudósot foglalnak magukban, számítanak arra, hogy legalább hét lehetőség részévé váljanak az ISS-en 6 hónapos növekedéssel. Ezenkívül egy ESA tisztviselő azt mondta, hogy azt reméli, hogy részt vehetnek egy nemzetközi holdkutatási programban.
„Ez egy egész életen át tartó álom csúcspontja” - mondta Andreas Mogensen, Dánia első űrhajósa. „A szülők és a tanárok mindig azt mondják neked, hogy nagy álmodik, és kövesse álmait. De senki sem mondja el neked, mit jelent az álom elérése. Azt hiszem, mindannyian egy sokknyi helyzetben vagyunk, de csak élveznünk kell a pillanatot. Nagyon örülök, hogy ma itt ülök. "
Mogensen mellett a többi űrhajós is:
Samantha Cristoforetti, Olaszország
Alexander Gerst, Németország
Luca Parmitano, Olaszország
Timothy Peake, Egyesült Királyság
Thomas Pesquet, Franciaország
Őket választották ki az elmúlt évben megkezdett, egész Európára kiterjedő munkaerő-felvételi folyamat alapján, amelyben 8 413 érvényes pályázat érkezett. Ők az első új toborzók, akik 1992 óta csatlakoznak az Európai Űrhajósok Testületéhez az ESA által végrehajtott második űrhajós kiválasztás keretében.
Az új űrhajósok közül az egyik leghamarabb 2013-ban repülhet az űrben - mondta Jean-Jacques Dordain, az ESA főigazgatója. Az új alkalmazottak szeptemberben kezdik meg az űrhajósok általános képzését, amely 18 hónapig tart. Miután megkapták a repülési megbízásokat, az űrhajósok két évig kiképeznek, mielőtt az űrben repülnének.
„Fordulópontban vagyunk az ESA emberi űrrepülés tevékenységeiben. Tavaly, a Columbus laboratórium és a Jules Verne Automated Transfer Vehicle beindításával az ESA a Nemzetközi Űrállomás partnerségének teljes jogú tagja lett. Most új szakaszba lépünk az ISS által kínált egyedi képességek felhasználásának, valamint a Hold és más térségek nemzetközi felfedezésének előkészítése felé ”- mondta Dordain.
„Ez egy nagyon fontos nap az emberi űrrepülés számára Európában” - mondta Simonetta Di Pippo, az emberi űrrepülés ESA igazgatója. „Ezek a fiatal férfiak és nők az európai űrkutatók következő generációja. Fantasztikus karrierjük van előttük, ami a kor egyik legfontosabb kihívásának tetejére helyezi őket: visszatérnek a Holdra és azon túl a globális feltárási erőfeszítések részeként. ”
A brit újságírók a sajtótájékoztatón izgalmát fejezték ki, de meglepődtek amiatt, hogy egy brit állampolgárt választottak, mivel Nagy-Britannia nem járul hozzá pénzügyileg az ESA emberi űrrepülési programjához. De Dourdain azt mondta, hogy Peake képesítése kiemelkedik. "Mi választottuk a legjobb jelölteket, nem számított, hogy melyik országból származnak."
Forrás: ESA, sajtótájékoztató
