Mars jelképe Hubble. Kép jóváírása: Hubble. Kattints a kinagyításhoz.
Nézzen keletre a következő néhány esteben, és láthat egy nagy, vöröses-sárga "csillagot", amely sokkal világosabb ragyog, mint bármelyik másik. Ez a Mars bolygó, és szokatlanul közel megy a Földhez 2005. október végén és november elején.
Bárki láthatja, függetlenül attól, hogy mennyire keveset tud a csillagokról, vagy mennyire rosszul szennyezi az ég.
Október közepén és végén a Mars napnyugta után kevés lesz a keleti részén. Később november esténként a Mars magasabbra emelkedik a jobb kilátásba, és délkelet felé tolódik. A Mars november 7-én ellenzi az égbolton a Napot. Ez azt jelenti, hogy naplementekor felkel, egész éjjel fel van, és napkeltekor lemegy.
A Mars a legközelebb van a Földhez október 29. éjjel, elhaladva a bolygónkon 69,4 millió kilométer távolságra. A Mars ugyanakkor éppen annyira nagyszerűnek és ragyogónak tűnik néhány hétig ezen dátum előtt és után.
Ez a legközelebbi ahhoz a Marshoz, amely 2003 augusztusában történt rekordszintű szoros megközelítése óta, közvetlenül azután, hogy az ESA Mars Express űrhajóját elindították és elküldték a Vörös Bolygóra. Abban az időben mindössze 55,8 millió kilométer távolságban haladt el, amely közel volt a közel 60 000 év alatt.
Valójában csak a 2018 nyaráig érkezik a Mars újra olyan közel a Földhöz, mint most. De ebben az évben az észak-amerikai és az európai szélességű égboltmérőknek nagy előnye van, amelyek 2003-ban még nem voltak.
Ebben az évben a Mars messze délen volt az égen, és soha nem emelkedett elég magasra az északi szélesség közepén lévő távcsövek használói számára. De ezúttal a Mars távolabb észak felé, és éjszaka magasabbra emelkedik, élesebb, tisztább képet nyújtva a távcsővel a Föld homályos légkörén keresztül.
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
