Egy hatalmas virág, amely a rothadó héj reekszével virágzott a washingtoni USA botanikus kertben. De a holttesti virágnak vagy titán arumnak jól becenevezett növény csak egy a több száz növényfaj közül, amely büdös virágokat idéz elő a trágya és a trágya között. rozsdás sárgarépa.
Andreas Jürgens, a dél-afrikai KwaZulu-Natali Egyetem kutatója, még abban a viszonylag kis számban is meglepően sokféle virágot követ, amelyek ezt a stratégiát folytatják. Így szagolják a legyek és bogarak vonzását, amelyek általában tojásaikat széklettel és rothadó anyaggal tojják. Az illat kísértése miatt a rovarok meglátogatják a virágokat, és véletlenül beporzik őket, mielőtt elhagyják. Néha tojásokat tojnak a büdös virágokban, bár a tojások ételhiány miatt meghalnak.
Ez a képesség, hogy utánozza a rovarokat és vonzza a rovarokat, egymástól függetlenül legalább öt alkalommal jelentkezett független növénycsaládokban - nyilatkozta a Jürgens társszerzője által ebben a hónapban az Ecology Letters folyóiratban közzétett tanulmány, amely elsőként vett átfogó képet minden virág, amely a büdös stratégiát alkalmazza. A hasonló stratégia ezen független fejlődése példája a konvergens evolúciónak, amely általában a természetben fordul elő, amikor a különböző fajok olyan rést vagy életmódot találnak, amelyet korábban nem használták fel - mondta Jürgens.
És hogyan fejleszti az illatos virágok rohanó szagaikat? Kéntartalmú vegyi anyagok, például dimetil-diszulfid kibocsátásával.
"Ha lezárnám egy injekciós üvegét az irodájában, az kitisztulna" - mondta Robert Raguso, a Cornell Egyetem vegyi ökológusa, aki nem vett részt a vizsgálatban. "Nagyon csúnya."
Hőcsomagoló üzemek
A tanulmányban a tudósok összehasonlították ezen virágillat sminkjeit a különféle rothadó anyagokkal. A tanulmány szerint ezeknek az esszenciáknak a kellemetlen illatai közé tartozik az oroszlán ürülék, az elhullott patkányok és a szikla hiraxok teteme.
Ezen növények némelyike hőtermelésre is képes, ugyanúgy, mint a sárgaréna felmelegedhet, amikor rothadni kezd - mondta Raguso. A titán arum tökéletes példa, virágzás után hőt termel. Ugyanígy lehet a halott ló szár, a Korzika és Szardínia földközi-tengeri szigetein őshonos növény, amely olyan, mint egy halott Mr. Ed. Ez a gonosz növény körülbelül egy napig csapdába is hozhatja a legyet virágzásában, biztosítva a beporzást - tette hozzá Raguso.
A virágos növények túlnyomó többsége természetesen egészen más, mint a rohadt illatok, amelyek utánozzák a tojásrakási helyeket, más néven a seprű utánozása - mondta Raguso. A világ körülbelül 300 000 ismert virágos növényének a legtöbb fajja olyan virágzik, amelyek kölcsönösen előnyösek, vagyis a növénynek és a beporzónak jót tesznek. Például a virágok, mint a rózsa, kellemesen illatozzák, hogy reklámozzák azt a tényt, hogy nektárt és pollent tartalmaznak, ezeket a beporzókat, mint a mézelő méheket, enni lehet. Ezek a növények viszonylag "őszinte" cserén vesznek részt, mondta Raguso: A méhek élelmet kapnak, és a virágokat beporzik, hogy meg tudják szaporodni.
Becstelen virágok
A sárgarépa- és trágya illatú virágokban és más seprű-utánzásokban nincs ilyen viszonosság: A virág "tisztességtelen", és minden haszon részesül - mondta Raguso. Ezért, bár sok növény követi ezt a "halott játék" stratégiáját, ezeket nem könnyű megtalálni, és gyakran viszonylag kicsi a populációjuk - mondta.
"Általános szabály, hogy ha csalni fogsz, akkor ritkának kell lenned" - mondta Raguso. Ha túl sok növény alkalmazná ezt a megközelítést, legyek és bogarak elkaphatnak és megtanulhatják elkerülni őket, és ezek a növények elhalnak.
A növények a világ minden tájáról származnak, bár gyakoribbak a trópusi régiókban, ahol szélesebb rovarok vannak a beporzás elvégzésére - mondta Raguso. Az a tény, hogy ez az általános stratégia öt különböző időben alakult ki, azt mutatja, hogy ez a megtévesztési stratégia működhet, de csak egy pontig; mindössze néhány száz sereg-utánzat található, összehasonlítva a 300 000 virágos növényfajjal.
A holttest virág a világ egyik legnagyobb virága, és természetesen a legmagasabb is, mondta Jürgens. Technikai szempontból azonban sok kis virágból áll, és virágzatnak nevezik. A Föld egyik legnagyobb virágja a Rafflesia arnoldii növény, amely kénben gazdag szagot bocsát ki, amely szintén holttest-virág nevet kapott.
Nem világos, pontosan miért tartoznak ezek a büdös virágok a világ legnagyobb csoportjába. Valószínűleg azért, mert a növénynek messziről kell legyet és bogarat vonzania - mondta Raguso. De ezekről a virágokról keveset tudnak, annak a kissé nyilvánvaló okból kifolyólag, hogy halálra szagolnak, és a legtöbb virággal kapcsolatos kutatás kellemesebb szagokat tartalmaz, mondta Raguso.
A szerkesztő megjegyzése: Ezt a történetet július 22-én frissítették, hogy megjegyezzék, hogy a D. C. virág jelenleg virágzik.
Email Douglas Main vagy kövesse őt Twitter vagy Google+. Kövess minket @livescience, Facebook vagy Google+. Cikk eredetileg a LiveScience.com oldalon.
