A tudósok ma (július 19-én) befejezték a New York City metrórendszeren keresztüli levegőáramlás nyomon követésére tervezett három vizsgálat második részét.
A kísérletek során a kutatók kis mennyiségű, ártalmatlan gázt bocsátanak ki, melyeket perfluor-szénhidrogéneknek (PFC-knek) hívnak, a metrórendszer különböző pontjain és az utcán. Ezután 200 levegő-mintavételi berendezés, amelyet a városba öntöztek, meghatározott időközönként mérik a gázt.
A Long Island-i Brookhaven Nemzeti Laboratórium által irányított projekt célja annak kockázata felmérése, hogy a terroristák által vagy véletlenül kibocsátott veszélyes, levegőben lévő szennyeződés elterjedhet a város metrórendszerében. Az eredményeket a New York-i Rendőrség fogja felhasználni, hogy segítsen az első válaszadóknak abban a döntésben, hogy ilyen szabadon bocsátás esetén menekültet kell-e elhelyezniük a helyükön vagy evakuálni.
"Nem lehet megjósolni, hogy hova megy a levegő" - mondta Kay Cordtz, a Brookhaven sajtótisztje. "Ezek a tesztek olyan adatokat szolgáltatnak, amelyeket beépíthetünk a meglévő számítógépes modellekbe" - segíti az első válaszadókat - mondta Cordtz a LiveScience-nek.
A Subway-Surface Air Flow Exchange (S-SAFE) projekt, amint azt nevezik, az első, amely sűrű városi környezetben vizsgálja a levegő áramlását mind a föld felett, mind a föld felett.
A harmadik és az utolsó tesztet valamikor a jövő héten kell elvégezni, az időjárástól függően. A teszt során nem eshet eső, és a szélnek átlagosnak kell lennie. A felhasznált gázmennyiségek annyira kicsik - néhány milliárd rész nagyságrendjénél, vagy körülbelül fél csepp víznek felelnek meg egy teljes kádban -, hogy ha nincs szél, a gázok eloszlanak, mielőtt a mintavevők észlelhetik őket. .
A PFC-k még kisebb szinteken is jelen vannak a légkörben, részei négyzetméterenként.
A metrórendszer környékén hamis szórólapokat tettek közzé, és online módon hamis állításokat tettek a tanulmányban használt PFC-gázok állítólagos egészségügyi hatásairól. A gázok valójában stabilak, semlegesek, nem reagálnak és nem toxikusak, még sokkal magasabb koncentrációkban is, mint a vizsgálatban alkalmazottak. Valójában az orvosok a PFC folyadékot használják a koraszülöttek tüdejének fejlesztéséhez, szemműtétekhez és orvosi képalkotáshoz. A PFC családban található egyéb vegyi anyagokról azt gondolják, hogy károsak az emberi egészségre, ám a tanulmány ezeket nem alkalmazta.
Korábbi légáramlási tanulmányokat 2005-ben New Yorkban végeztek, de ezekre csak a föld felett került sor. Hasonló vizsgálatokat végeztek Bostonban és Washingtonban is, de ezek nem voltak olyan kiterjedtek, mint a jelenlegi tanulmány, és kevésbé alkalmazhatók New York-ra.
