Paul Sutter asztrofizikus a Az Ohio Állami Egyetemés a fő tudós COSI Tudományos Központ. Sutter házigazda is Kérdezz egy űrhajóstól, RealSpace and COSI Science Now.
Lehet, hogy a közelmúltban hallottál egy híreket a világűrből érkező furcsa vagy titokzatos rádiójelekről. Nem számít, mikor olvassa ezt a cikket - a világűrből származó titokzatos rádiójelek szinte mindig a hírekben vannak. Körülbelül hathavonta az izgalom és a vita villog az egész világon, amikor valamilyen távcsőből vagy szondaból érkeznek jelentések és megfigyeléseik magyarázata.
Szokatlanul erős jel egy napszerű csillagból. Egy ismétlődő minta, amely túl pontosnak tűnik ahhoz, hogy természetes legyen. Vág és ismeretlen forrásokból származó fejpompásos aláírásokkal. Persze, van egy csomó cucc az űrben, amely valószínűleg valamiféle módon képes ezeket a jeleket létrehozni, de ez… lehet? Lehet ez a legfontosabb bizonyíték, amely megválaszolja a végső egzisztenciális kérdéseket? Egyedül vagyunk?
Egyetlen komoly csillagász sem akarja, hogy rohanjon és kibomoljon: "Hé, mindenki! Idegeneket találtam!" Ugyanakkor erős vágy van arra, hogy neved szerepeljen a történelem könyvekben. Tehát, amikor ezek a jelek felbukkannak, sok vállat vont, összehúzódik, és összehúzódhat, és "Nézd, biztosak vagyunk benne, hogy természetes, de nem zárhatjuk ki az idegenek", ilyen beszélgetés.
Hadd mondjak el néhány történetet.
Pulzárok
Az 1960-as évek végén az asztrofizikus Jocelyn Bell Burnell tanácsadójával, Antony Hewish-szel dolgozott együtt az álcázott új rádióteleszkópjával, az angliai Cambridge közelében. Az ég egy adott pontjának beolvasása után szokatlan jelet rögzítettek: Az égbolt egyik forrása gyakori, ismétlődő robbantásokat küldött, amelyeket félelmetesen pontos 1,33 másodperc választott el egymástól.
A jel oly rendszeres volt, olyan pontos. Nem tudva, mit kell erről gondolni, szelíden nevezték forrást "LGM" -nek - "kis zöld embereknek". Nem gondolták, hogy találtak egy fejlett E.T. civilizáció, de… nos, soha nem tudhatsz. Jobb félni, mint megijedni. Csak abban az esetben.
Az LGM hipotézise gyengülni kezdett, amikor találtak egy másik forrást, egy másik, és egy másik forrást. És sokan mások. Végül a teoretikusok felébredtek, figyelmükbe kezdtek, és kitalálták: A jeleket nem kis zöld emberek okozták, hanem inkább kis fehér neutroncsillagok, hihetetlenül erős mágneses mezőkbe csomagolva, és sugárzás sugárzását sugározták az űrben, mint egy világítótorony. Ma pulzároknak hívjuk őket.
Azta!
Jerry Ehman csillagász 1977-ben az "Ohio State University" által üzemeltetett rádióteleszkóppal "Big Ear" -vel hallgatta. Tudományos küldetésével a távcsövet a SETI (földön kívüli intelligencia keresése) megfigyeléseknek szentelték. És egy éjjel egy hatalmas, fényes, folyamatos jel esett a távcső szűk látómezőjébe. 72 másodpercig a forrás egy sajátos frekvencián: 1420 megaherz - kiáltotta a nagy fülbe - az a frekvencia, amelyet a semleges hidrogén természetesen az elektron spin-flip átmenete révén bocsát ki. Nagyon félreérthetetlen frekvencia, kozmológiai névjegykártya.
Ehman annyira lenyűgözte a jelet, hogy "Wow!" a távcső nyomtatott kimenetén, de sajnos senki más nem látta a jelet, és soha többé nem látta.
Perytons
1998-ban az ausztráliai Parkes rádióteleszkóp páratlan jelet vett fel: a kis "csipogások" időnként az egyik frekvenciáról a másikra ugráltak, csupán néhány milliszekundumig tartva, és látszólag semmiből származnak. Csipog, csipog, csipog; a kis jelek - úgynevezett "peritonok" - évszázadok óta zavarják a távcső operátorokat és csillagászokat szerte a világon.
Vagyis 2015-ig, amikor Emily Petroff végzős hallgató és munkatársai körbevágták a tetteset: a látogatóközpontban lévő mikrohullámú sütőt. Még mindig türelmetlen és kinyitja a mikrohullámú ajtót, mielőtt kész? Igen, az adott modell nem állt le nagyon gyorsan, és kiszivároghat egy kis mikrohullámú sugárzást, amelyet a távcső felvette.
Az idegenek soha nem válaszolnak
Mindezen és még sok más esetben a spekuláció felülmúlhatja a bizonyítékokat - nem feltétlenül az érintett csillagászok, hanem szinte mindig a felfedezéseket körülvevő vitákban. A közönséget az idegen átvitel felkészíti: Rádióval beszélgetünk egymással, és ha a SETI Intézet vagy más csoportok furcsa rádiójelet vesznek fel, akkor esetleg idegenek beszélnek velünk, feltesszük.
Itt van a helyzet: Az a hipotézis, miszerint az idegenek titokzatos rádiójelet okoznak, szinte mindig haszontalan, mert az intelligens lények szinte bármilyen jelet képesek létrehozni. Hallgassa meg a bleep-bleep-bloop? Talán az idegenek csinálták. Hoppá! úgy értettem bloop-bloop-bleep. Nos, az idegenek is meg tudták volna csinálni. Az "idegenek csinálták" hipotézisben nincs előrejelző erő. Soha nem tagadhatjuk meg.
Amikor a természetes asztrofizikai magyarázat gyenge vagy nem túl meggyőző, gyakran kísértésnek tűnik kíváncsi lenni, hátha idegenek vannak-e mögött. Végül is nem zárhatjuk ki idegeneket! Pontosan. Soha nem zárhatjuk ki az idegeneket, mert az intelligens színészek nagyjából bármit képesek megtenni. Nem zárhatjuk ki őket, tehát tudományosan haszontalan helyzet.
Nagyon-nagyon nagyon nagy ugrás az "Nem tudjuk, mi okozza ezt a jelet" felől a "Talán az idegenek okozják ezt a jelet" felé.
A csillagászok szeretik a rádióteleszkópokat, mert hasznos tudományt végeznek el, de az univerzumban mindig vannak mindenféle magyarázatlan jelenség. Ez az oka annak, hogy a csillagászok továbbra is foglalkoztatottak - rengeteg olyan dolgot találunk, amelyeket egyszerűen nem értünk. Jelzések, jellemzők, megfigyelések, munkák. Egy nagy univerzum van odakint.
Nem azt mondom, hogy idegenek, de nem idegenek.
Tudjon meg többet a "furcsa" rádiójelek származásának hallgatásával. az Ask A Spaceman podcaston, amely elérhető az iTuneson és a weben a //www.askaspaceman.com címen. Köszönet M. Kelly-nek a kérdésért, amely a darabhoz vezetett! Tegye fel saját kérdését a Twitteren a #AskASpaceman segítségével, vagy Paul @PaulMattSutter és facebook.com/PaulMattSutter követésével.
