A Spitzer Űrtávcső infravörös szemének köszönhetően a kutatók bizonyítékokat gyűjtöttek a kristály eső összeomlására egy formáló csillag körül. Bár még nem tisztázott, hogy ezek a kristályok hogyan alakulnak ki, a gyanúsított lehet, hogy túlhevített gázfúvókák.
"Ha valamilyen módon el tudnád szállítani magukat a protostar összeomló gázfelhőjén, az nagyon sötét lenne" - mondta Charles Poteet, az új tanulmány vezető szerzője, a Toledói Egyetemen is. "De az apró kristályok bármilyen fényt elkaphatnak, ami zöld, szikrát eredményez a fekete, poros háttér előtt."
Az Orion csillagképében található HOPS-68 protostár megosztja forsterite kristályait számos földi szósszal is. A forsterite kristályos esőkémiai összetételek a szilikát ásványok olivin családjába tartoznak. Nem csak a meteoritokban található meg, hanem a közönséges földi lerakódások részét képezi, mint például a periodot drágakő és a Hawaii zöld homokos strandjai. Az űrben távoli galaxisokban találja meg, és a NASA Stardust és Deep Impact missziói mind a kristályokat megtalálják a üstökösök közeli kutatásában. De egy hatalmas kemencébe be kell kovácsolni a forsteritet.
„A kristályok elkészítéséhez olyan forró hőmérsékletekre van szüksége, mint a láva” - mondta Tom Megeath, az Ohioi Toledói Egyetem. Ő a kutatás fő kutatója és az Astrophysical Journal Letters-ben megjelenő új tanulmány második szerzője. "Javasoljuk, hogy a kristályokat a formáló csillag felszíne közelében főzzék, majd a környező felhőbe vigyék, ahol a hőmérséklet sokkal hidegebb, és végül ismét esik le, mint csillogás."
Noha az olivin jelenléte új lehet, a forsterita aláírás megragadása már korábban megtörtént - a fiatal csillagokat körülvevő kavargó, bolygót képező lemezekben. Rendkívüli az, hogy hűvös hőmérsékleten találja meg ... körülbelül mínusz 280 fok (mínusz 170 fok). Ez arra készteti a kutatókat, hogy a kristályokat aláfőzzék, majd „kiszolgálják” a külső szerkezetben. Ez az érvelés magyarázhatja azt is, hogy miért tartalmaznak a üstökösök ugyanazokat az ásványokat. Ahogy a sziklás utazók csecsemő napenergia-rendszereken mozognak, összegyűjtik a kristályokat, ahonnan hűvösebb éghajlatra költöztek.
Ez igaz lehet-e arra, amit tudunk a saját naprendszerünk kialakulásáról? Poteet és munkatársai szerint ez hihető, de feltételezik, hogy a fúvókák a kristályokat a korai napot körülvevő összeomló gázfelhőbe emelték, mielőtt az esővel a képződő Naprendszerünk külső régióira esett volna. Végül a kristályokat üstököské fagyasztották volna. A Herschel Űrmegfigyelő Intézet, az Európai Űrügynökség vezette missziója, a NASA fontos hozzájárulásával, szintén részt vett a tanulmányban az alkotó csillag jellemzésével.
„Az infravörös távcsövek, mint például a Spitzer és most Herschel, izgalmas képet nyújtanak arról, hogy miként keverik össze a bolygórendszereket készítő kozmikus pörkölt minden összetevőjét” - mondta Bill Danchi, a NASA washingtoni székhelyének vezető asztrofizikus és programtudós.
Az eredeti történet forrása a JPL News oldalon található.
