A valóság néha idegen, mint a kitalálás. Ez az 5000 fényév hosszú, keskeny sugárzási és plazmanyaláb olyan fényes, mint a Csillagok háborújának könnyű kardja, és ugyanolyan pusztító, mint a Halálcsillag. Ezt a extragalaktikus sugárhajtót üzemben tartják és egy szörny fekete lyuk közelében dobják ki, amely Napunk tömegének 3 milliárdszorosa. "Nem számítottam arra, hogy az M87-es sugárhajtású készülék vagy bármely más, a fekete lyukba való akkreditációval működő sugárhajtómű a fényerősség növekedéséhez hasonlóan növekszik" - mondja Juan Madrid csillagász, a McMaster Egyetem, Hamilton, Ontario. „90-ször fényesebben nőtt, mint a normál. De a kérdés az, hogy ez történik-e minden egyes sugárhajtóművel vagy aktív magdal, vagy látunk-e furcsaságot az M87-től? "
A kitörés a sugárhajtóműbe ágyazott HST-1 nevű anyagbuborékból származik, amely egy hatalmas, keskeny forró gáznyaláb, amelyet az ezen óriás elliptikus galaxis magjában elhelyezkedő szupermasszív fekete lyuk generál. A HST-1 annyira fényes, hogy még az M87 ragyogó magját is meghaladja, amelynek szörnyeteg fekete lyuk az eddig felfedezett egyik legtömegebb.
Az izzó gázzal a csillagászok egy hullámvasút-feszültség alatt álltak. A csillagászok néhány éven át folyamatosan figyelték a HST-1 fényét, majd elhalványultak, majd újra megvilágultak. Azt mondják, hogy nehéz megjósolni, hogy mi fog történni.
A Hubble hét éve követi a meglepő tevékenységet, és az esemény legpontosabb ultraibolya fényének képet nyújtja. Más távcsövek megfigyelték a HST-1-et más hullámhosszon, ideértve a rádiót és a röntgenfelvételeket is. A Chandra X-ray Observatory volt az első, aki 2000-ben jelentette a fényerőt. A HST-1-et először a Hubble csillagászok fedezték fel és nevezték meg. A gázcsomó 214 fényévnyire van a galaxis magjától.
A fellobbanás betekintést nyújthat a fekete lyukú fúvókák változékonyságába távoli galaxisokban, amelyeket nehéz megvizsgálni, mert túl messze vannak. Az M87 54 millió fényév távolságra található a Szűz klaszterben, a közeli világegyetem azon régiójában, ahol a galaxisok legnagyobb sűrűsége van.
A Hubble a csillagászoknak egyedülálló ultraibolya képet ad a fényről, amelyet a földi távcsövekkel nem lehet elérni. „A Hubble éles látása lehetővé teszi a HST-1 feloldását és elválasztását a fekete lyuktól” - magyarázza Madrid.
A Hubble és más távcsövek sok megfigyelése ellenére a csillagászok nem tudják, mi okozza a fényt. Az egyik legegyszerűbb magyarázat az, hogy a sugárhajtómű egy sávot vagy gázfelhőt csap fel, majd az ütközés következtében ragyog. Egy másik lehetőség az, hogy a sugárhajtómű mágneses mező vonalai egymáshoz vannak szorítva, így nagy mennyiségű energiát szabadítanak fel. Ez a jelenség hasonló ahhoz, hogy a napsugárzók hogyan alakulnak ki a Napon, és még a Föld aurora létrehozásának mechanizmusa is.
A gyorsan forgó fekete lyuk körüli korong mágneses mező vonalakkal zárja el a fekete lyuk felé eső ionizált gázt. Ezek a részecskék a sugárzással együtt gyorsan elmozdulnak a fekete lyuktól a mágneses mező vonalai mentén. A centrifugáló tárcsa forgási energiája lendületet ad a kiáramló fúvókának.
Madrid összegyűjtött hétéves Hubble sugárhajtású levéltári képeket, hogy rögzítse a HST-1 viselkedésének időbeli változásait. A képek egy része olyan programok megfigyeléséből származott, amelyek a galaxist vizsgálták, de a sugárhajtót nem.
A Space Telescope Imaging Spektrograph (STIS) adatait találta meg, amelyek élesen felvillantak 1999 és 2001 között. A 2002 és 2005 közötti képekben a HST-1 folyamatosan növekedett a fényerőn. 2003-ban a sugárcsomó ragyogóbb volt, mint az M87 világító magja. 2005 májusában a HST-1 90-szer fényesebb lett, mint 1999-ben. 2005 májusa után a fényjelzés elhalványult, de 2006 novemberében ismét fokozódott. Ez a második kitörés enyhébb volt, mint az első.
„Néhány éven át a kitörés figyelésével képesek voltam követni a fényerőt, és látni a lángok idővel történő alakulását” - mondja Madrid. "Szerencsések vagyunk olyan távcsövekkel, mint a Hubble és a Chandra, mert ezek nélkül nem láthatnánk az M87 magjának fényerejét, de nem tudnánk, honnan jön."
Madrid reméli, hogy a HST-1 jövőbeli megfigyelései feltárják a rejtélyes tevékenység okát. "Reméljük, hogy a megfigyelések olyan elméleteket hoznak, amelyek jó magyarázatot adnak a lángokat okozó mechanizmusra" - mondja Madrid. "A csillagászok azt szeretnék tudni, hogy ez a sugárhajtómű belső instabilitása, amikor a galaxist kivezeti, vagy valami más."
A tanulmány eredményeit az Astronomical Journal 2009. április számában teszik közzé.
Forrás: HubbleSite
