A SpaceX ma kiadott videót a Falcon 9 első szakaszának repülési és leszállási videójáról, amely hat ORBCOMM fejlett telekommunikációs műhold július 14-i indítását jelentette. Ez a Falcon 9 első szakaszának, valamint repülési és leszállási rendszerének újrafelhasználhatóságának tesztelése volt. Az Atlanti-óceánban robbant fel, és az SpaceX „lágy” leszállásnak nevezte, annak ellenére, hogy az emlékeztető nem élte túl a robbantást. A SpaceX vezérigazgatója, Elon Musk július 14-én tweetelt, hogy a rakétamerősítő visszatérése, a leszállás égése és a lábak telepítése jól működött, ám az első szakasz héja „azonnal elvesztette integritását a robbantás után (más néven kaboom)”. Később arról számolt be, hogy a rakétatelemetria részletes áttekintése rámutatott, hogy az emlékeztető „testbecsapódást vesz igénybe, talán egy saját generált hullámból”.
A SpaceX ma a múlt heti tesztelés szerint "megerősíti, hogy a Falcon 9 emlékeztető folyamatosan képes visszatérni az űrből hiperszonikus sebességgel, kétszer újraindítani a fő hajtóműveket, kirakodni a leszállási lábakat és közel nulla sebességgel megérinteni."
Ez a videó jóval jobb minőségű, mint az óceánban tett első lágy leszállás tesztje, ez év áprilisában, a Sárkány űrhajó CRS-3 küldetésének a Nemzetközi Űrállomásra történő elindítását követően.
Annak ellenére, hogy az emlékeztetőt még egyik tesztből sem lehetett visszaállítani (az áprilisi teszt túl durva volt a tengertől, hogy megkapja az emlékeztetőt), a SpaceX azt mondta, hogy megkaptak minden szükséges adatot, hogy „meg tudják érni a jövőbeli repülés sikeres leszállását. Folytatva lépéseket teszünk a jég és a foltok felhalmozódásának minimalizálása érdekében a kamera házán annak érdekében, hogy jobb videókat gyűjtsünk a jövőbeli dobásokról.
Az emlékeztető felborulása a névleges eljárás (vízben), de az emlékeztető függőleges helyzetben leérkezett; emellett, amint az a videóból is látható, a leszállási lábak tökéletesen kioldódtak, és a lendback erősítők hibátlanul teljesítettek.
"Ezen a ponton nagyon bízunk benne, hogy sikerrel tudunk leszállni egy úszó indítópadra vagy vissza a rakéta helyére, és újracsomagolni a rakétát anélkül, hogy felújításra lenne szükségünk." - mondta a SpaceX a mai sajtóközleményben. „Azonban a következő pár indításunk nagyon nagy sebességű geostacionárius műholdas küldetésekre irányul, amelyek nem teszik lehetővé a maradék hajtógáz leszállásához. Hosszabb távon az ilyen küldetések a Falcon Heavy-en repülnek, de addig a Falcon 9-nek fel kell fizetnie üzemmódban.
A következő vízi leszállás következő kísérlete a Falcon 9 tizenharmadik repülése lesz, amely az ISS-hez indul a negyedik feltöltési misszió számára, de jelezték, hogy a tesztnek „alacsony a siker valószínűsége”. A repülést jelenleg legkorábban 2014. szeptember 12-ig tervezik. A következő nagy kihívás a 14. repüléssel (újabb ORBCOMM műholdas indítás) és a 15. repüléssel (türkmén műholdas) lesz, ahol az emlékeztető megpróbálja leszállni egy szilárd felületre. Ezeket a járatokat jelenleg a 2014. októberi és novemberi NET-re tervezik.
