Az Energiya orosz űrhajó-gyártó figyelmeztette, hogy ha a pénzeszközök sürgős összegyûjtése nem lehet elegendõ pénz a következõ két Szojuz-járat elindításához.
Ez a helyzet nehéz problémát jelent a Nemzetközi Űrállomáshoz való jövőbeli hozzáférés szempontjából. Az űrhajók gyártója előzetes finanszírozást igényel a jövőbeli Soyuz járművek gyártásához, így ha nem sikerül megoldást találni, az utolsó Expedition 19 elindítása, amelyet várhatóan a Soyuz TMA-15 szállít (2009. május körül) lehet az utolsó. ...
Amikor gondoltuk, hogy elég nehéz elérni a Nemzetközi Űrállomást (ISS), az Energiya elnöke, Vitaly Lopota bejelentette, hogy a cég elfogy a pénz.
“Van hajóink és finanszírozásuk van a következő két utazáshoz, de nem tudom, mi fog történni az utóbbi expedíciókkal- mondta Lopota pénteken. „Nincs pénzeszköze az új Sojuz kézműves gyártásához. Hacsak nem kapnak kölcsönöket vagy előleget a következő két vagy három hétben, nem tudunk felelni a Soyuz jövőbeli gyártásáért.”
Más források szerint a bejelentés azért jött, mert az Energiya nem kapott kritikai kormány által támogatott kölcsönöket a kereskedelmi bankoktól.
A Soyuz TMA-12 pénteken biztonságosan landolt Szergej Volkov, Oleg Kononenko és az amerikai űrturista Richard Garriott űrhajósokkal, miután hat hónapon át dokkolták az ISS-en. Garriott azonban nem maradt ebben az időszakban, október 12-én indították őt az Expedition 18 legénységével (a következő év áprilisában visszatérő Soyuz TMA-13 fedélzetén). Péntek volt a Sojuz jármű első nominális leszállása a TMA-9 óta; mind a TMA-10 (2007. október 21.), mind a TMA-11 (2008. április 19.) elválasztási rendellenességeket szenvedtek, és „ballisztikus újbóli belépést” kényszerítettek. Megkönnyebbülés volt Volkov, Kononenko és Garriott számára, hogy megérintse a célt, véget vetve Soyuz szerencsétlenségének.
A Szojuz az elsődleges módszer az ISS-hez való eljutáshoz és onnan való eljutáshoz (ahogy a fenti bekezdésből valószínűleg kitalálni lehet), és amikor a transzfer 2010-ben visszavonul, akkor ez lesz a csak módszer az Egyesült Államok számára az orbitális előőrs eléréséhez. Ez azonban megoldást jelent az „ötéves szakadékra” a transzferek nyugdíjazása és a Constellation beindítása (2015-re tervezett) között, amelyre sokan nehezen tudnak következtetni, különös tekintettel az Egyesült Államok és Oroszország közötti növekvő politikai ellentmondásokra.
Még azután, hogy az Egyesült Államok kongresszusa ebben a hónapban korábban aláírta az Irán-Észak-Korea és Szíria nonproliferációs törvényt (INKSNA), amely lehetővé tette a NASA számára, hogy Soyuz járatokat vásároljon, úgy tűnik, hogy az Egyesült Államok által kezelt űrhajózáshoz kapcsolódó problémák nem szűntek meg. A lemondás haszontalan lesz, ha nem építenek Soyuz járművet!
Akár az Energiya elnökének figyelmeztetését komolyan kell venni, akár nem, az USA űrrepülését ismét más országok belső problémái korlátozzák. További kezdeményezéseket, például a NASA Kereskedelmi Orbitális Szállítási Szolgáltatások (COTS) programját mérlegelni kell a magánszektorbeli űrrepülés további ösztönzése érdekében. Nem lenne értelmebb, ha a Soyuz repülések vásárlása helyett vásárolnánk az amerikai rakétaindítókat a SpaceX után 2010 után? Szerencsére a magánszektor kihasználja ezt az ötletet, tehát remélhetőleg megbízható eszközök állnak majd rendelkezésre a rakomány szállításához az ISS-hez - esetleg akár a személyzethez is - 2010 után ...
Hírforrás: Space Daily, MSNBC
