Mielőtt az ember valaha elindult a Holdra, vagy elérte az álomot, hogy megtörje a Föld gravitációját és eljut az űrbe, egy kutya tette először! Tényleg, egy kutya? Nos ... igen, ha a téma az első állat, aki az űrbe kerül, akkor egy kutya volt, aki kb. Négy évvel verte az ütést az emberbe. A kutya Laika volt, aki (az utat követõen) az orosz kozmetikus program tagja. Ő volt az első állat, aki elment az űrbe, kering a Föld körül, és mint hozzáadott - bár kétes - megtiszteltetés, ugyanakkor az első állat, aki meghalt az űrben. Laika áldozata előkészítette az utat az emberi űrrepüléshez, és néhány dolgot megtanított az oroszoknak arról is, hogy mi lenne szükséges az ember számára, hogy túlélje az űrrepülést.
A Sputnik program részeként a Laika's elindult a Sputnik 2 repülőgéppel, a második űrhajóval, amely a Föld pályájára került. A műhold két kabinot tartalmazott, az egyiket a „személyzetének”, a másik különféle tudományos műszereit, amelyek tartalmaztak rádióadókat, egy telemetriai rendszert, a kabin hőmérséklet-szabályozóját, egy programozó egységet és két fénymérőt a napsugárzás mérésére (ultraibolya és röntgenkibocsátás) és a kozmikus sugarak. A Sputnik 1-hez hasonlóan a műholdas hordozóeszköze az R-7 Semyorka rakéta, egy ballisztikus rakéta, amely a műholdat felső atmoszférájába helyezéséért felelős.
A misszió 1957. november 3-án kezdődött és 162 napig tartott, mielőtt a pálya végül lebomlott és visszaesett a Földre. Nem tettek intézkedéseket Laika biztonságos visszatérésére a Földre, így idő előtt várták, hogy tíz nap után meghal. Most azonban ismert, hogy Laika néhány órán belül meghalt az R-7-ből való telepítés után. Abban az időben a Szovjetunió azt mondta, hogy fájdalommentesen halt meg pályafutása közben. A legfrissebb bizonyítékok azonban azt sugallják, hogy túlmelegedés és pánik eredményeként meghalt. Ennek oka egy sor technikai probléma volt, melyeket a megszakadt telepítés okozott. Az első a hőrendszernek a szétválasztás során bekövetkezett károsodása volt, a második az, hogy a műholdas hőszigetelése megszakadt. E két baleset eredményeként a kabinban a hőmérséklet meghaladta a 40º C-ot.
Korai halála ellenére Laika repülése meglepte a világot, és sok állatjogi aktivistát felháborított. Sok ország emlékbélyegeinek sorozatán keresztül tisztelték kitüntetését. Maga a misszió sokat tanított az oroszoknak az élő organizmusok viselkedéséről az űrben, és visszahozott adatokat a Föld külső sugárzási övéről, amely a jövőbeli missziók érdeklődésének tárgyát képezi.
Sok cikket írtunk a Laikáról a Space Magazine számára. Íme egy cikk az űrben levő első állatról, és egy cikk arról, hogy Oroszország majmokat küld a Marsba.
Ha további információt szeretne a Laika-ról, olvassa el a NASA „Képzelje el az univerzumot” cikket a Laikáról, és itt található egy link az űrben található első kutya cikkhez.
A csillagászat teljes epizódját felvettük az Űrtapszikapulákról is. Hallgassa meg itt, 124. rész: Űrkapszulák, 1. rész - Vostok, Mercury és Ikrek.
Forrás:
http://en.wikipedia.org/wiki/Laika
http://en.wikipedia.org/wiki/Soviet_space_dogs
http://news.bbc.co.uk/2/hi/sci/tech/2367681.stm
http://starchild.gsfc.nasa.gov/docs/StarChild/space_level2/laika.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Sputnik_program
http://en.wikipedia.org/wiki/R-7_rocket
http://en.wikipedia.org/wiki/Sputnik_2
http://en.wikipedia.org/wiki/Van_Allen_radiation_belt
