A rossz időjárás kedden elején elhalasztotta a H-IIA rakéta tervezett több küldetésű indítását Japánból, amely magában foglalja az első japán szondát a Vénuszra és egy kísérleti napelemes vitorlát. Az „Akatsuki” Venus Climate Orbiter és az IKAROS nevű napvitorla következő indítási kísérlete: május 20., csütörtök, 21:58 UTC (május 20., 5:58 EDT) - május 21., 6:58 Japánban. . Az Akatsuki Japán első küldetése a Vénuszon, és szorosan együttműködik az ESA Venus Express-szel, már a Vénuszon. A C bolygónak is nevezett doboz alakú keringtetőnek decemberben meg kell érkeznie a Vénuszra, és megfigyelnie kell a bolygót egy elliptikus pályán, 300 és 80 000 kilométer távolságra (186 - 49 600 mérföld), és többek között a villám és aktív vulkánok.
[/felirat]
Egy másik hasznos teher a napelemes vitorla, vagy az IKAROS (űrhajó) (a nap sugárzásával gyorsított bolygóközi sárkányhajó). Ez a 320 kg-os, 1,8 méter széles, korong alakú űrhajó ultravékony, ultra könnyű, 14 méteres vitorlát bocsát ki, amely a szerkezetet megüti a napfény sugárzási nyomásának.
„Az IKAROS célja a napenergia-vitorla technológiájának bemutatása” - mondta Osamu Mori, az IKAROS projektvezetője. „Egyszerűen fogalmazva: a napelemes vitorla egy„ űrhajó ”. A jacht előrehalad a vízen, amelyet a vitorláiban elfogott szél nyomja. A szoláris vitorlát napfény hajtja a szél helyett, tehát álom űrhajó - nem igényel motort vagy üzemanyagot. Az IKAROS vitorlájának egy részét egy ultravékony filmből készült napelem borítja, amely a napfényből áramot termel. "
A napelemes vitorlákat eddig csak tesztelték, de soha nem repültek sikeresen. Remélhetőleg az IKAROS lesz a világ első napkollektoros vitorla, és hogy a szerkezet Akatsuki után a Vénusz felé halad.
A kísérleti vitorla vékonyabb, mint az emberi haj, vékonyrétegű napelemekkel is ellátva, hogy áramot termeljenek, és ezáltal a JAXA úgynevezett „elektromos áram és nyomás hibrid technológiája”.
Az IKAROS útjának ellenőrzése érdekében a mérnökök megváltoztatják azt a szöget, amelyen a napfény részecskék lepattannak a vitorláról.
Ha a The Planetary Society tagja, akkor a neve Vénuszra megy majd mind az Akatsuki, mind az IKAROS oldalán. A Planetary Society, a régóta szoláris vitorlázás technológiájának támogatója, és a japán JSPEC / JAXA űrkutató központ megállapodást kötött a közvélemény-kutatás, valamint az IKAROS műszaki információinak és eredményeinek együttműködéséről, amely elősegíti a TPS-nek a saját napelemes vitorlás jármű, a LightSail-1 elindítása, amelyet 2011 elején várnak elindítani.
Emily Lakdawalla a Planetary Blogban részletesebb információkat tartalmaz a két küldetésről és a TPS részvételéről.
A H-IIA négy másik kis műholdat fog szállítani, amelyeket a japán egyetemek és más intézmények fejlesztettek ki. Tartalmazzák:
A 2 font Negai CubeSat, amelyet a japán Soka Egyetem fejlesztett ki. Negai három hetes küldetés során teszteli az információfeldolgozó rendszert.
A WASEDA-SAT2, amelyet a Waseda Egyetem fejlesztett ki. A 2,6 fontos űrhajó technológiai kísérleteket fog végezni a pályán.
A Kagoshima Egyetem által kifejlesztett 3,3 fontos KSAT űrhajó Föld megfigyelési kísérleteket fog végezni.
A japán egyetemi űrmérnöki konzorcium 46 fontos UNITEC-1 műholdja számítógépes technológiákat tesztel és rádióhullámokat sugároz a mélyről az amatőr rádiószolgáltatók dekódolására.
A rakéta a japán Tanegashima Űrközpontból indul Japán déli részén.
Az IKAROS-ról további információt olvashat az interjúban, a projekt vezetőjével, Osamu Morival
