A jégkori emlőscsontok felfedezése - az egyik egy kihalt tevehez tartozik, a másik pedig mastodonhoz vagy mamuthoz tartozik (nehéz megmondani, melyik) - a múlt hónapban ideiglenesen leállította a Los Angeles-i metró vonalhosszabbítását.
A paleontológusok csak az utcán találták a kövületeket a La Brea Tar gödörből az L. A. Miracle Mile kerületében, ahol jövőbeli metróállomást fognak építeni. Április 12-én a tudósok felfedezték a tevecsontot, április 13-án felfedezték a proboscidean (az ősi elefánt rokona) csontját.
"Egy történelmi könyvben olvasni, hogy ezek az állatok észak-Amerikában éltek, de valódivá teszi, ha a városban találják őket" - mondta Ashley Leger, a Cogstone Resource Management Inc. paleontológiai terepigazgatója. ., egy olyan társaság, amely paleontológiai és régészeti maradványokat vizsgál meg az építési projektek megkezdése előtt. "A Los Angeles-i embereknek, ez a történelemük. Ez élt évekkel ezelõtt, mielõtt ott voltak."
A kihalt teve csontja (Camelops hesternus) egy rendkívül ritka lelet - mondta Leger. A La Brea Tar gödörben több mint 600 növény- és állatfaj megmaradt maradványait tárolják, ideértve több ezer kardfogú macska és a farkasok csontjait. A kutatók azonban mindössze 40 tevék maradványait találták a kátránymedencékbe - mondta Leger.
A teve Észak-Amerikából származik, kb. 45 millió évvel ezelőtt, mielőtt elterjedt volna az egész világon. Az utolsó ismert nyugati teve körülbelül 13 000 évvel ezelőtt halt meg - mondta Emily Lindsey, a La Brea Tar Pits kurátor asszisztens.
A nagyjából 20 hüvelyk hosszú (50 centiméter) tevecsont egy radioulna - az alkarcsontok kombinációja a csukló és a könyök között - állítja a The Source egy L.A. metróról szóló közlekedési blog. A rádió segített nyugati teve támogatja magát, lehetővé téve az állatnak, hogy hordozza testtömegét az első és a hátsó lábain, a The Source szerint.
C. hesternus rokon, de különbözik a modern dromedar tevektől, egy egyszarvú patás, amelyet általában az arab teve neveznek. C. hesternus A The Source szerint hosszabb lábakkal, ingatagabb térdrel és nagyobb fejtel rendelkezik, mint a dromedary tevék.
Két másik tevefaj nemzetség élt abban, ami ma Kaliforniában az elmúlt jégkorszakban: Hemiauchenia és Palaeolama, Lindsey elmondta a Live Science-nek.
A másik kövület körülbelül 36 hüvelyk hosszú (91 centiméter) combcsontja vagy combja, vagyis mastodon vagy mamut. Mindkét állat becsapódott azon a pillanatban, amely jelenleg a Los Angles több mint 10 000 évvel ezelőtt, mielőtt kihalt, mondta Leger.
Megjegyezte, hogy a mamut egy kolumbiai mamut lett volna (Mammuthus columbi), nem egy gyapjas mamut (Mammuthus primigenius), egy bozontos vadállat, aki inkább a hidegebb éghajlatot választotta volna észak felé. A kolumbiai mamutok nagyjából megegyeztek távoli rokonaikkal, a mai afrikai elefánttal, és körülbelül 15 százalékkal nagyobbak, mint a faj közeli hozzátartozója, az ázsiai elefánt.
A paleontológusok továbbra is ősibb csontokat keresnek, ahogy a metróépítés folytatódik. A Wilshire / La Brea állomáson végzett ásatások során felfedezett kövületeket a Los Angeles-i Megye Természettudományi Múzeumának adományozzák.
Leger megjegyezte, hogy bár az újfajta csontok nem teljesen fosszilisizálódtak (azaz az eredeti csontot ásványi anyagok helyettesítik), fosszilisnek nevezik őket, mert 10 000 éves vagy annál idősebbek.
Ez nem az első olyan jégkori állati kövület, amelyet a metró meghosszabbítása során fedeztek fel. 2016 novemberében a paleontológusok fogat, illatot és koponyát találtak akár mastodontól, akár mamuttól - a Live Science korábban számolt be.
