Tíz évvel ezelőtt ma az oroszországi Zarya vezérlőmodult elindították az űrbe, és megszületett a Nemzetközi Űrállomás. A keringő előőrs egy kicsi modulból egy kiterjedő állomáshoz ment, amelyben tíz különböző modul készül, amelyek több különböző országban készültek, egy hatalmas gerincszerkezetű szerkezet 12 nagy darabból készült, és a három legnagyobb darab napelem tömbje, amelyet valaha az űrbe küldtek. A jelenlegi űrrepülő küldetés az állomás öt-hálószobás, két kádos, két konyhás kutatási előőrsévé történő felszereléséhez szükséges bútorokkal biztosítja. Az elmúlt tíz évben 164 ember látogatta meg az állomást, mivel a 313 tonnás állomás több mint 57 300 alkalommal körbejárta a Földet és több mint 1,3 milliárd mérföld (2 milliárd km) távolságot tett meg. Nézze meg egy nagyon remek animációt arról, hogy miként épült az állomás az USA Today-n, tekintse meg az ISS építésére eddig eljutott összes járatok listáját, és itt találja meg az összes statisztikát, amelyet valaha is igényelhet az ISS-en.
A Space Magazine gyakori olvasói tudják, hogy van egy szívem a szívemben az ISS iránt, és ma szeretnék megosztani néhány kedvenc képemet az állomásépítés elmúlt tíz évében. A fenti egy évtizeddel ezelőtti Zarya modul (balra) kollázsa és az állomás jelenlegi konfigurációja.
Mielőtt az állomás el tudta helyezni az első utasokat, több misszióba került az ISS felszerelése és a készletek felkutatása. Itt a japán Koichi Wakata űrhajós úszik a Zvezda modulon keresztül 2000 októberében, amelyet az STS-92 legénysége szinte teljes egészében az első legénység számára biztosított. A tartós elfoglaltság csak néhány héttel később kezdődött, amikor Juri Gidzenko és Szergej Krikalev Expedíció Egy Bill Shepherd legénysége 2000. november 2-án nyitotta meg az ISS-nyílást.
Röviddel az Expedition One legénységének megérkezése után az STS-97 űrrepülő személyzet meglátogatta és telepítette a P6 rácsot, amely tartalmazza a hatalmas napelemek első sorozatát. A P6 elegendő napenergiát szolgáltatott ahhoz, hogy hamarosan az első laboratóriumot fel lehessen szerelni. A P6-ot ideiglenesen telepítették a Z1 rácsra.
2001 februárjában az Atlantis űrrepülőgép előhozta a Destiny Laboratory-t. Itt a laboratórium a shuttle távoli manipulátorrendszerének (RMS) robotkarjának a megrajzolódásában van, mozgatva a tárolóhelyéből a shuttle rakodóhelyén, és rögzítve az ISS-hez.
A rácsos szakaszok alkotják az állomás gerincét. A legtöbb rácsos önmagában óriási, néhányuk súlya 27 000 font. De együttesen kibővítik az állomás hosszát egy futballpálya méretéhez. Itt, 2002 novemberében, John Herrington (bal oldalon) és Michael Lopez-Alegria az STS-113 shuttle személyzetéből dolgoznak az újonnan telepített Port One (P1) rácson. Ez a misszió aktiválja a rácsos vasúti kocsit, lehetővé téve az űrhajósok számára, hogy könnyedén mozoghassanak fel és le a rácson az építkezés és karbantartás céljából. Az állomás robotkarja (SSRMS) szintén rögzíthető az autóhoz.
A világűr és a Föld láthatárának sötétsége alapján ezt a teljes kilátást a Nemzetközi Űrállomásról a távozó űrsikló-felfedező személyzet fényképezte, miután kibontották egy 2005. augusztusi építési misszió után.
Sürgősségi művelet során, Scott Parazynski űrhajós rögzítette magát az Orbiter szórókeret-érzékelő rendszer végén található lábtartóhoz, hogy 2007. októberében az STS-120 során megsemmisítsen egy szakadt napelemt. erősítse meg a sérült napkollektor szerkezetét és stabilitását a felszakítás után, miközben a tömböt állandó helyzetbe állítása után újratelepítse.
A fényes új Columbus laboratórium (jobb felső rész), amelyet az STS-122 misszió során adtak hozzá 2008. februárjában, és amelyet a Space Shuttle Atlantis legénysége fényképezett, röviddel a két űrhajó kibontása után.
2008 márciusában az űrhajósok telepítették az állomáson kívül egy nagy Dextre nevű robotot. A kétfegyveres, 200 millió dolláros robot csökkenteni fogja az űrhajósoknak az űrállomáson kívüli időt tölteni és évente akár tucat űrjáró igényét is kiküszöböli. Íme egy összehasonlítás Dex és Hal között.
És végül, itt van egy új kép a legújabb STS-126 küldetésből. Steve Bowen és Heidemarie Stefanyshyn-Piper űrhajósok (keret nélkül) az állomás jobb oldali szélső Alfa forgócsatlakozásainak (SARJ) egy részének megtisztítására és kenésére dolgoztak, valamint a SARJ 12 rácsos csapágyainak két része eltávolítására. Az űrjárók eltávolították a kimerült nitrogéntartályt a komplexum külső oldalán lévő tárolópadról, és az Endeavour rakománytérébe helyeztek. Emellett egy rugalmas tömlővel ellátott forgócsatlakozót szállítottak az ernyőbõl az állomás rakodóplatformjára, és eltávolítottak néhány szigetelõ takarót a Kibo laboratóriumban a közös kikötõszerkezetbõl.
