A japán Hayabusa 2 űrhajó hazafelé halad. Az aszteroida látogató, a mintát visszaküldő misszió szerdán indult a Ryugu (162173 Ryugu) aszteroidából, kezdve egy éves útját a Földre. És szállít néhány értékes rakományt.
A Hayabusa 2 2014. decemberében indult, és 2018. június végén érkezett Ryugu-ba. A Ryugu széntartalmú Föld közeli aszteroida. Tanulmányozásával a JAXA azt reméli, hogy többet megismer a Naprendszer sziklás bolygóinak, beleértve a Földet, kialakulásáról és fejlődéséről. Pontosabban, a Hayabusa 2 fel akarta világítani a Föld vízének és szerves vegyületeinek eredetét.
Az olyan aszteroidák, mint a Ryugu, a síkban lévõ szimbólumok kialakult maradványai, amelyek maguk is a sziklás bolygók építőelemei. Ők a Naprendszer tiszta anyagainak őrzői, beleértve a jéget, az ásványokat és a szerves vegyületeket. Ezek az anyagok idővel kölcsönhatásba lépnek, és a Ryugu-on történő tanulmányozással reméljük, hogy a tudósok megismerik a Naprendszer fejlődését. A Hayabusa 2-hez hasonló küldetések az egyetlen módja annak tanulmányozására, mert az aszteroidán nem szennyeződtek földi tényezők, és geológiai összefüggéseik érintetlenek.
A Hayabusa 2 eredetileg három mintát gyűjtött az aszteroida különböző helyeiről. Amint az űrhajó megérkezett Ryugába, és jól megnézte a felszínt, a misszió tervezői ezt megváltoztatták.
Ennek eredményeként a Hayabusa 2 két mintát hordoz: az aszteroida regolitjának felszíni mintáját és egy monolit alapkőzet felszíni mintáját, amelyet egy ütközésmérővel ástak ki. (Ez az első űrhajó, amely mintát vet egy aszteroida belsejéből.) Mindkét mintát lezárt tartályokban tartják a minta visszatérő kapszula belsejében. Ezt a kapszulát visszajuttatják a Földre, amikor a Hayabusa 2 2020 decemberében repül.
Miután a mintákat az ausztráliai vizsgálati tartományból kihozták, azokat Japán földönkívüli mintavételi központjában elemzik. A tudósok kérhetik e minták egy részét saját vizsgálatához.
A mintákat összehasonlítják az aszteroidák más megfigyeléseivel, a bolygóközi porrészecskékkel, és a jövőben más aszteroidák mintáival. Ez elősegíti a tudósok számára a bolygók és a Naprendszer kialakulásának és fejlődésének történetét.
A minták visszatérési küldetései kiemelkedő szerepet játszottak a Naprendszer megértésében, így ezekre a mintákra nagy a várakozás.
Az Apollo missziókból származó holdminták azt mutatták, hogy a Holdnak nagy láva-óceánjai voltak, és ez manapság közismert elmélet a szárazföldi bolygók és más, megfelelő méretű sziklás testek korai fejlődéséhez. E minták ragasztása rávilágított a holdkráterek kronológiájára, amelyet kiterjesztették a Naprendszer többi testére is. A 81P / Wild2 üstökös porrészecskék azt mutatták, hogy az üstökös anyagokat tartalmaz mind forró, mind hideg környezetben, ami felbeszélte, hogy az anyagok miként keveredhetnek a korai proto-napkorongban.
Talán még relevánsabb a Hayabusa 2 elődje, a Hayabusa.
Hayabusa meglátogatta Itokawa aszteroidát (25143 Itokawa), és mintákat hozott vissza a Földre. Ezt a küldetést úttörő technológiai eredménynek tekintik, és az Itokawa-i minták jelentősen előrehaladták az aszteroidák tudományos megértését. Ezek a minták azt mutatták, hogy Itokawa régen sokkal nagyobb volt, hogy egyszer legalább 800 ° C-ra hevítették, és hogy az aszteroidát egyszer megsemmisítették, majd azután újból akkreditálták a jelenlegi törmelékkapacitásba.
Amikor a Hayabusa 2 missziót megtervezték és elindították, a japán tudósok tudták, hogy még jobb analitikai technikák állnak majd rendelkezésükre, mint amilyenek voltak a indításkor. Konkrétan jobb, roncsolhatatlan tesztelési technikákra számítottak. Ha ez igaz, akkor képeseknek kell lenniük arra, hogy elérjék az általuk megfogalmazott tudományos célokat.
A misszió tervezésekor felvázolták a tudományos célokat. Konkrétan a következőket szeretnék vizsgálni:
- galaktikus kémiai evolúció és a Nap szülő molekuláris felhőkémiája.
- az akrecionális kémiai fejlődés és a síkban levő formáció a proto-napkorongban.
- az aszteroidák geológiai fejlődése a Naprendszerben.
- a Föld közeli aszteroidák pályájának evolúciója és felszíni geológiai folyamatai.
Különböző síkbeli folyamatokat kívántak megvizsgálni.
A Hayabusa 2 még messze van a Földtől. Körülbelül 300 millió km-t (186 millió mérföld) tett meg Ryugu-hoz, de nem kell messzire mennie hazaért, mert a Föld és a Ryugu most már közelebb vannak egymáshoz. Figyelembe véve a küldetés bonyolultságát, miközben az aszteroidán volt, a visszatérési útnak egyszerűnek kell lennie.
A küldetés egyetlen kihívást jelentő része a minta kapszula visszanyerése. Ha mindez jól megy, akkor a Hayabusa 2 küldetést elsöprő sikernek kell tekinteni.
Maga az űrhajó nem fejezi be a munkáját, miután a mintát visszajuttatta. Még mindig elegendő xenon tüzelőanyaggal (30 kg (66 font) kell lennie ahhoz, hogy ionmeghajtója meglátogassa egy másik célt. Az egyik jelölt a 2001 WR1 aszteroida, egy 650 méter átmérőjű aszteroid az Amor csoportban. A Hayabusa 2 valószínűleg csak egy célpont repülése.
Több:
- Sajtóközlemény: Az út haza: Japán Hayabusa-2 szondája a Föld felé
- Űrmagazin: A Hayabusa 2 az első űrhajó, amely mintát vett egy aszteroida belsejéről
- Kutatási cikk: Hayabusa 2: A C típusú föld közeli aszteroidából visszatért minták tudományos jelentősége (162173) 1999 JU2.
