Az ókorban mindenki úgy gondolta, hogy a Föld az univerzum központja - mindenki számára nyilvánvaló volt, aki csak felnézett. Most már tudjuk, hogy a Föld a Nap körül megy, de hogyan tudjuk ezt?
A csillagászatban a Napnak a Naprendszer középpontjába helyezését heliosentrizmusnak nevezik, míg a Föld középpontba helyezését geocentrizmusnak nevezik. Ahogy a csillagászok egyre több időt fektettek az ég kutatására, rájöttek, hogy ez a modell nem felel meg a valóságnak. A Nap minden nap nem követett pontos utat, és a bolygók nem mozogtak úgy, ahogy kellett volna.
Copernicus lengyel csillagász csak a 16. században dolgozott ki egy modellt, amely a Napot a Naprendszer középpontjába helyezte.
Addig a csillagászok nagyon bonyolult modelleket fejlesztettek ki, amelyek megpróbálták megmagyarázni a bolygók mozgását. Időnként úgy tűnt, hogy visszafelé mozognak az égen, majd ismét előrehaladnak. A csillagászok arra gondoltak, hogy vannak olyan gömbök a gömbökön belül, amelyek megmagyarázhatják ezeket a mozgásokat. Kopernikusz egyszerűsítette a dolgokat, és megmutatta, hogy az összes bolygó kering a Nap körül, és a bolygók furcsa mozgásait akkor könnyű megérteni, amikor a Föld felzárkózott, majd pályára haladt.
1610-ben Galileo felhasználta az első kezdő teleszkópját, hogy megfigyelje, hogy a Vénus olyan szakaszokban halad, mint a Hold. Ez ellentmond annak az elméletnek, miszerint minden kering a Földön, és további bizonyíték volt arra, hogy a Nap körül megy. Galileo azt is megfigyelte, hogy Jupiternek milyen négy fő holdja van, amelyek keringik. Ez megtörte az előző hiedelmet, hogy minden tárgy kering a Földön.
A pontosabb méréseket követte, és Johannes Kepler elkészítette három törvényét, amely elmagyarázta, hogy a bolygók valójában ellipszis alakú pályákat követtek a Nap körül. Ő volt az első csillagász, aki pontosan megjósolta a Vénusz tranzitját, ahol a bolygóról látták haladni közvetlenül a Nap előtt.
A Föld mozgása, amint a Nap körül megy, jól kiszámolható. Az űrügynökségek ezeket a számításokat használják az űrhajók elindítására, hogy felfedezzék a Naprendszer többi bolygóját. Ha minden a Föld körül megy, akkor már tudnánk.
Irodalom:
NASA: Heliocentrikus Naprendszer
NASA Föld-megfigyelőközpont: Bolygó mozgás
