Említse meg az Északi-sarkot ebben az évszakban, és valószínűleg a havas, édességet vesszővel bélelt utcák látványai jutnak gyertyafényes műhelyhez. De mi lenne a napfényes regolith, állandó krómokkal, állandó árnyékban? Ezeket a képeket jelenítik meg az északi pólus új, részletes térképén - a holdon.
A SMART-1 űrhajó által gyűjtött adatokból készített mozaik bemutatja a holdi északi pólus földrajzának és megvilágításának részletes jellemzőit. Ezeket a térképeket a jövőbeli felfedezők felhasználhatják a Holdon való utazás és utazás segédeszközeiként.
A holdoszlopok a tudomány és a hold közelgő felfedezése szempontjából főként napfénynek vannak kitéve. Vannak olyan területek, amelyekben folyamatosan fürdik a napfény, de az ugyanazon régió kráterében sötét területek vannak, amelyek ritkán kapnak fényt, és ezért vízjégben lehetnek. Mindkét szempont fontos lenne a potenciális holdi bázis helyeknél.
„A napfény megvilágítása ideálisvá teszi ezeket a területeket robotmegfigyelő állomásokhoz vagy holdbázisokhoz, amelyek napenergiát használnak” - mondta az Európai Űrügynökség Bernard Foing, aki a SMART-1 űrhajó projekttudósa.
Bármely vízjég a Holdon hasznos lenne a holdi bázis lakosai számára.
A SMART-1 északi pólus térképe körülbelül 800 x 600 km hosszú, és több kráter földrajzi helyzetét mutatja. Különösen érdekes a Peary kráter, a legnagyobb ütköző kráter, amely közel áll a holdi északi pólushoz. Ezen a szélességnél a kráter belseje kevés napfényt kap, de a SMART-1 képes volt megfigyelni azt fázisokban, amikor a kráter padlója eléggé megvilágított volt a képalkotáshoz.
A Plaskett kráter is a képen látható, amely a hold északi távoli oldalán található, mintegy 200 kilométerre az északi pólustól. E kráter elhelyezkedése miatt alacsony szögben kap napfényt, és azt javasolták, hogy holdi alap legyen, amely felhasználható egy lehetséges analóg elemre a Marson tartózkodó személyzet által végrehajtott misszió körülményeinek szimulálására.
Foing azt is mondta, hogy a víz jég felfedezése a Holdon segíthet nekünk a Föld története megértésében. "Ha a jégrétegek üstökösök vagy vízben gazdag aszteroidák lerakódott illékony részecskéiből származnak, jobban megérthetjük, hogy a történelem során hogyan és mennyi vizet és szerves anyagot juttattak a Földre" - mondta.
Az elektromos meghajtású navigáció segítségével a SMART-1 2004. novemberében eljutott a holdpályára, és másfél év tudományos megfigyeléseket végzett. A misszió kontrollált hatással a hold felszínére 2006 szeptemberében ért véget.
A poláris mozaikokat a 2007. októberi 9. Nemzetközi Holdkutatási Munkacsoport (ILEWG) holdkonferencián mutatták be és vitatták meg.
A SMART-1 tudományos kutatásai tartalmazzák a Hold kémiai összetételének, a geofizikai folyamatok, például a vulkanizmus, a tektonika, a krakkolás és az erózió, valamint a nagyfelbontású tanulmányokat a holdkutatás jövőbeli lépéseinek előkészítése során.
Eredeti hírforrás: az ESA sajtóközleménye
