Kép jóváírása: ESA
Az Európai Űrügynökség Ulysses űrhajója megerősítette, hogy a Nap 11 éves ciklusa, amely miatt mágneses pólusokat vált, lehetővé teszi a csillagközi por nagyobb mennyiségű bejutását a Naprendszerünkbe. A Nap általában védő mágneses buborékot helyez el a Naprendszer körül, hogy a port körül tolja, de ezen pole-kapcsoló alatt a buborék egy kicsit eltűnik. A csillagászok úgy vélik, hogy ez a földre eső anyag mennyiségét napi 40 000 tonnára növeli - ez valójában nem okoz problémát; előfordulhat azonban, hogy látunk még néhány halvány eső csillagot.
A csillagászok egyszer azt hitték, megértik, hogyan működik a Nap. Egy nagy gázgömb, amely atomfúzió útján generál energiát, mágneses mezőt hozott létre, amely körülveszi a Földet és a többi bolygót egy hatalmas mágneses buborékban.
Ez a buborék megóvott minket a poros kozmikus törmelékektől, amelyek a Naprendszeren túl az űrben lőnek. Az ESA napelemmérőjének, Ulyssesnek köszönhetően ez a kép megváltozik ...
11 éves váltás
Ulysses felfedte a Nap mágneses mezőjének olyan komplexitását, amelyet a csillagászok még soha nem tudtak elképzelni. A Nap mágneses tere egy északi pólusból, ahol a mező kiárad a Napból, és egy déli pólusból áll, ahol a mező visszatér. Általában ezek többé-kevésbé állnak fel a Nap forgástengelyével. 11 évente a Nap eléri az aktivitás csúcsát, amely a mágneses pólusokat helyek cseréjére váltja ki. A visszafordítást gyorsnak tartották, ám Ulyssesnek köszönhetően a csillagászok most már tudják, hogy ez fokozatos, és akár hét évig is eltarthat.
A lassú mozgás megfordítása során a pólusokat összekötő vonal - a mágneses tengely néven ismert - közel áll a Nap egyenlítőjéhez, és áthatol a térben, mint egy könnyű ház sugara. Végül áthalad ezen a téren, és egyenesen áll az ellenkező pólusúval.
Képzelje el, ha ez történt a Földön! Az iránytűk haszontalanná válnak, mivel arra a tényre támaszkodnak, hogy a Föld mágneses tengelye nagyjából egybeesik a forgástengelyével, amely áthalad az északi és a déli földrajzi póluson. Noha meglepőnek tűnik, a mágneses pólusok megfordulása is megtörtént a Földön. Legutóbb körülbelül 740 000 évvel ezelőtt. A mágneses kőzetek tanulmányozása után a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy a Földön a mező megfordulására 5000-50 millió évben kerül sor (de lehetetlen megjósolni). A Nap fordított fordítása azonban szinte ugyanolyan szabályos, mint az óramű - 11 évente, mágneses tengelyének az idő nagy részében változó helyzetében.
Több lövöldözős csillag
A Föld mágneses tere stabilabb, mert a fém dominanciájú területein merül fel a bolygó mély belső részén. A Nap mezője azonban magas hőmérsékletű, elektromos gázból származik, amelyet plazmának neveznek, tehát sokkal illékonyabb dolog. A mágneses mező hurkok felszakadhatnak a Nap felszínén, és amikor ilyenek vannak, létrehozzák a napfoltoknak nevezett sötét foltokat.
A csillagászok még mindig tanulmányozzák a Nap 11 éves mágneses megfordulásának okait. Ulysses használatával azonban megmutatták, hogy amikor a Nap mágneses tengelye az Egyenlítő közelében mutat, sokkal több kozmikus por juthat be a Naprendszerbe, mint a normál. Mit jelent ez számunkra?
Ha több por van a Naprendszerben, akkor nagyobb része is a Földre esik. A tudósok becslése szerint az elkövetkező években körülbelül 40 000 tonna por eshet a Földre minden nap. Ennek nagy része azonban olyan kicsi lesz, hogy a talaj elérése előtt felmelegszik a légkörben. Ez minden bizonnyal növeli a gyenge lövöldöző csillagok számát az elkövetkező 11 évben, de szerencsére a Föld nem lesz porosabb hely!
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
