A Plútó fagyasztott nitrogénkrém „szíve” minden bizonnyal megkapta a figyelmének részét. A NASA New Horizons szondája a tavaly júliusi repülés után a NASA New Horizons szondájával tucatnyi széles és közeli fotót helyez el, amelyek ezen a lenyűgöző térségben helyezkednek el ezen a lenyűgöző hegység és borvidék körül. Plutó csupán 1,473 mérföld (2,370 km) átmérőjű és hihetetlen tájképeket mutat.
Ezen a héten a Új láthatár A csapat észak felé tolta a hangsúlyt, és újra kiadta az északi sarki terület javított színes képét, amely eredetileg a nagy felbontású teljes lemezes Plutó fénykép része volt. A legszélesebb kanyon belsejében nyomon lehet követni egy szűkebb völgy kanyargós vázlatát, amelynek külső megjelenése hasonló a Hold holdjához. Alpesi-völgy,egy keskeny, kanyargós fúróval vágják, amely egyszer szolgált a láva vezetékének.
Több kanjonot látunk Plútó sarkvidékében, falaik összetörtek és leromlottak, mint a bolygó más részein látható kanjonokkal. Annak jele, hogy lehetnek idősebbek és gyengébb anyagokból készültek, és valószínűleg az ősi időkben keletkeztek, amikor Plútó tektonikusan aktívabb volt. Talán kapcsolatban állnak a Plútó és a legnagyobb hold közötti régen táncoltakkal Charon amikor a kettő átmeneti a jelenlegi helyzetébe tidally-zárolt ölelés.
A kép jobb alsó sarkában ellenőrizze azokat a funky alakú gödröket, amelyek hasonlítanak a hóban a csomagtartó nyomatok olvadó körvonalaira. Elérik a 70 mérföld 45 mérföldet és a 2,5 mérföld (4 km) mélyet, és jelezhetik azokat a helyeket, ahol a felszín alatti jég alulról megolvadt vagy szublimálódott (elpárologott), ami a talaj összeomlását okozta.
Vegye figyelembe a táj színének a narancssárga-narancsszínűtől halványsárga-ig terjedő színét. A magas magasságok egy jellegzetes sárga színben jelennek meg, amelyet a Plútón máshol nem látnak, az alacsonyabb magasságú és szélességi fokon kékes szürke. Az New Horizons infravörös mérései bőséges metánjégre utalnak a Lowell régióban, viszonylag kevés nitrogénjéggel. Lehet, hogy a sárga terepek régebbi metánlerakódások, amelyeket a napfény UV-fény jobban feldolgozott, mint a kék színű terep. A színváltozások különösen szembetűnőek az összeomlási gödrök területén.
A Plútó jeges gazdagsága nemcsak a metánt és a nitrogént foglalja magában, hanem a vizet is, amely a bolygó alapkőzetét képezi. A NASA poétikusan a vízjégre utal, mint „a vászon, amelyre a (Plútó) illékonyabb fagylaltjai festenek szezonálisan változó mintáikat”. Az infravörös fényben készített legfrissebb képek kevés vagy egyáltalán nem jelentenek vízjedet a Sputnik Planum nevű, informálisan elnevezett helyekben (Plútó szívének bal vagy nyugati régiója) és az Lowell Regio-ban. Ez azt jelzi, hogy legalább ezekben a régiókban a Plútó alapkőzete jól rejtett egy más jég, például metán, nitrogén és szén-monoxid vastag takarója alatt.
A Plutóba való mélyebb bejutáshoz keresse fel a NASA-t fotónapi archívum, ahol 130 fénykép (és számít!) a törpe bolygóról és műholdairól.
