Napunkat és naprendszerünket egy széles csillag palacsinta ágyazza be, mélyen a Tejút galaxis korongjába. Még távolról sem láthatjuk galaxisunk nagyszerű funkcióit, kivéve a lemezt.
A következő legjobb dolog az, ha távolabb nézünk az univerzumba olyan galaxisokon, amelyek alakja és felépítése hasonló a otthoni galaxisunkhoz. Más spirális galaxisok, mint például a Hubble képen látható NGC 3949, illeszkednek a számlához. A Tejútunkhoz hasonlóan ezen a galaxison egy fiatal korong kék korongja van, amely ragyogó rózsaszínű csillagszületési régiókkal van díszítve. A kék lemezzel ellentétben a fényes középső rész elsősorban idősebb, vöröses csillagokból áll.
Az NGC 3949 körülbelül 50 millió fényévre fekszik a Földtől. Tagja egy hat-hét tucat galaxis laza klaszterének, amely a Nagy Göncöl irányában található, az Ursa Major csillagképben (a Nagy Medve). Ez a klaszter egyik legnagyobb galaxisa.
Ezt a képet a Wide Field Planetary Camera 2 segítségével 2001 októberében készített Hubble-adatokból hozták létre. A kék, a látható és a közeli infravörös szűrőkön keresztül történő különálló expozíciókat egyesítették a természetes színű kép előállításához. Ezt a képet a Hubble Heritage Team (STScI) készítette.
Eredeti forrás: Hubble sajtóközlemény
