Talán magától értetődőnek vesszük a Tejút-galaxisunkat. Az emberiség szempontjából mindig itt volt. De hogyan alakult ki? Mi a története?
A Tejút-galaxisunk három elismert csillagkomponenst tartalmaz. Ezek a központi duzzanat, a lemez és a halo. A csillagászat kiemelkedő, alapvető kérdése, hogy miként alakultak ki ezek a három és hogyan fejlődtek. Most egy kutatócsoport felhasználta egy bizonyos csillag típusának egyedi tulajdonságait, hogy segítsen megválaszolni ezeket az alapvető kérdéseket.
A kérdéses csillagotípust kék vízszintes ágú csillagnak (BHB csillag) nevezzük, és életkorától függően különböző színű. Ez az egyetlen csillag típus, amely ezt megteszi. A Notre Dame-i Egyetem kutatói a BHB ezen tulajdonságát felhasználták a Tejút kialakulásának részletes időrendi (idő) térképének elkészítésére.
Ez a térkép megerősítette azokat az elméleteket és modelleket, amelyeket egy ideje előre jeleztek: a Tejút galaxis kis gáz- és porhalogének összeolvadásával és felhalmozódásával jött létre. Ezenkívül a galaxisunk legrégebbi csillagai középpontjában vannak, a fiatalabb csillagok és galaxisok milliárd év alatt csatlakoztak a Tejúthoz, amelyet a galaxis növekvő gravitációs vonzása vonzott be.
A tanulmányt készítő csoportba tartoznak Daniela Carollo asztrofizikus, a Notre Dame Egyetem Fizikai Tanszékének kutatási asszisztens és Timothy Beers, a Notre Dame asztrofizikai tanszékének tanszéke. Vinicius Placco kutatási asszisztens és más kollégák köré szervezték a csapatot.
"Korábban még soha nem tudtunk a Tejút legrégibb alkotórészének koráról, amely a Halo rendszer" - mondta Carollo. „De most először meggyőzően bebizonyítottuk, hogy az ősi csillagok a galaxis közepén vannak, és a fiatalabb csillagok nagyobb távolságra vannak. Ez egy újabb információ, amelynek segítségével megérthetjük a galaxis összeszerelési folyamatát és azt, hogy általában hogyan alakultak ki a galaxisok. ”
A Sloan Digital Sky Survey (SDSS) kulcsszerepet játszott ezekben az eredményekben. A csapat az SDSS-ből származó adatokat több mint 130 000 BHB azonosítására használta. Mivel ezek a csillagok szó szerint „megmutatják korát”, a Tejút egészének feltérképezésével kronográfiai térképet készített, amely egyértelműen megmutatja a galaxis központja közelében legrégebbi csillagokat és a legfiatalabb csillagokat távolabb.
"A színek, amikor a csillagok evolúciójuk ebben a szakaszában vannak, közvetlenül összefüggenek a csillag élettartamával, tehát megbecsülhetjük a korot" - mondta Beers. „Ha van egy térkép, akkor meghatározhatja, hogy mely csillagok jöttek először, és a galaxis ezen részeinek kora. Most elképzelhetjük, hogy felépítettük galaxisunkat, és megvizsgálhatjuk a többi kicsi galaxis csillagszemétét, amelyet az összeállítás során elpusztítottak a miénkkel való kölcsönhatásuk során. "
A csillagászok különböző adatközpontú megközelítések alapján arra következtetnek, hogy a galaxis különböző szerkezeti részei különböző korúak. Korosztályokat rendeltek a galaxis különböző részeire, mint például a dudor. Ennek van értelme, mivel minden nem lehet azonos korú. Nem egy olyan galaxisban, amely ilyen régi. De ez a térkép még világosabbá teszi.
Ahogy a szerzők elmondták papírjukban: "Hiányzik egészen a közelmúltig az a képesség, hogy korokat rendeljenek az egyes csillagpopulációkhoz, hogy a Tejút teljes kemodinamikai története értékelhető legyen."
Ez az új térkép, amelynek adatpontja több mint 130 000 csillag, nagyon fontos lépés a Tejút fejlődésének megértésében. Olyan valamit igényel, amely inkább modelleken és elméleten alapszik, bármennyire is megalapozottak voltak, és korlátozottabb adatokkal erősíti meg.
frissítés: A kronográfiai térkép és a .gif itt tekinthető meg.
