A legközelebbi, 54,6 millió km távolságra lévő Földből a leggyorsabb utazás a Földből a jelenlegi technológiával (és nem apró matematikai elemekkel) 214 napot vesz igénybe - azaz körülbelül 30 hét vagy 7 hónap. Egy olyan robot-felfedezőnek, mint a Curiosity, lehet, hogy ezzel nem lesz problémája, ám ez egy kemény út az ember legénységének. A bolygók közötti utak gyorsabb és hatékonyabb meghajtási módjának kifejlesztése elengedhetetlen a jövőbeli emberi felderítési missziókhoz… és jelenleg egy Huntsville-i Alabama Egyetem kutatócsoportja ezt csinálja.
Ezen a nyáron az UAHuntsville kutatói, a NASA Marshall űrrepülési központjával és a Boeing-szel együttműködve, megteremtik az alapot egy olyan meghajtórendszerhez, amely erőteljes atomfúziós impulzusokat használ, amelyek lítium-deuterid üreges, 2 hüvelyk széles „korongjaiban” készültek. És hasonlóan a jégkorong-korongokhoz, a terv az, hogy plazma energiával „lekapcsolják” őket, megolvasztva a lítium- és hidrogénatomokat a belsejében, és elegendő erőt szabadítva fel az űrhajó végső meghajtására - ez egy „Z-pinch” néven ismert hatás.
"Ha ez működik" - mondta Dr. Jason Cassibry, az UAH mérnöki egyetemi docens -, akkor hat-nyolc hét alatt elérhetjük a Marsot 6-8 hónap helyett. "
Olvassa el: Mennyi ideig tart eljutni a Marsra?
Az UAH kutatásának kulcseleme a 2. évtized modul - egy hatalmas eszköz, amelyet a Védelmi Minisztérium használt fegyverek tesztelésére a 90-es években. A múlt hónapban UAH-nak szállították (szükség van valamilyen összeszerelésre), a DM2 lehetővé teszi a csapat számára, hogy tesztelje a Z-csipet létrehozásának és elzárásának módszereit, majd az adatok felhasználásával remélhetőleg a következő lépésre kerüljön: a lítium-deutérium pellet fúziója a meghajtás létrehozása révén elektromágneses mező „fúvóka”.
Noha a Z-csipetű fúzióval működő rakétát nem használnák valóban a Föld felszínének elhagyására - néhány perc alatt elfogy az üzemanyag -, űrben egyszer űzhetik fel, hogy hatékonyan kilépjen a pályáról, nagy sebességgel partra, majd lassítson le a kívánt helyen, akárcsak a hagyományos rakéták, kivéve ... jobb.
„Ez megegyezik a világ energiateljesítményének 20 százalékával egy apró villámcsavarral, amely nem nagyobb, mint az ujj. Óriási mennyiségű energia egy apró időtartam alatt, csupán száz milliárdodperc alatt. "
- Dr. Jason Cassibry a Z-pin-effektusról
Valójában, egy UAHuntsville sajtóközlemény szerint az impulzusos fúziós motor nagyjából ugyanaz, mint a szokásos rakétamotor: egy „repülő tea vízforraló”. A hideg anyag bemegy, energiát kap és a forró gáz kilök. A különbség az, hogy mennyi és milyen típusú hideg anyagot használnak, és milyen erőteljes a kiszorítás.
Minden más csak a rakétatudomány.
További információ a Huntsville-i Egyetem híroldalán itt és az al.com oldalon. Emellett Paul Gilster, a Centauri Dreams-nál szép írást írt a kutatásról, valamint egy kis története a Z-pinch fúziós technológiának ... nézd meg. Felső kép: A Marsot a Hubble széles látószögű bolygókamerájával 2, 1995 márciusában vették fel.
