Íme, a Dél-óceán körül gyűrűző nagy kalcites öv, amely a globális tengerek 16% -ának fekszik, és mikroszkopikus fitoplankton fényes virága olyan nagy, hogy az az űrből legjobban látható.
A kutatók nemrégiben felfedezték, hogy a kokolitoforoknak nevezett szervezetek - apró, egysejtű fotoszintetikusok, amelyek sem növények, sem baktériumok - uralják a mikroszkopikus rajkat.
A tudósok egy csoportja két, egy hónapos hajóútot hajtott végre a nagy övön keresztül a déli féltekén a 2011. és a 2012. nyáron. A kutatók odamentek az óceán kémiájának tanulmányozására, amely éves algavirágzást, valamint a rajkat eredményez. az algákat készítik, és eredményeikről számolva november 7-én jelennek meg a Biogeosciences folyóiratban.
A Coccolithophores testük krétalemezekkel (kalcium-karbonát) borítja a növekedésüket. Amikor együtt koncentrálnak az óceánban, ez a kréta visszatükrözi a fényt az égbe, így a víz tejkék színű lesz. Az eredmény, felülről nézve, úgy néz ki, mintha Dr. Seuss Vincent Van Goghba rohant volna, mögött hagyva egy mókás, kék-zöld irizáló kavarogot a tengerben.
A hevederes magas oldott vasmennyiség, valamint a kedvező hőmérsékleti és szén-dioxid-szint ideális feltételeket teremt a coccolithophores számára, hogy növekedjenek bevont testük.
A szerzők szerint a sziloxid alacsony szintje is kedvező volt a környéken. A kocolitoforok az erőforrásokért versenyeznek egy másik fitoplankton-formával, az úgynevezett diatómákkal, amelyeknek szilícium-dioxidra van szükségük üveges exoskeletonuk felépítéséhez. Az öv alacsony szilícium-dioxid-szintje visszatartotta a diatómapopulációt, lehetővé téve a coccolithophores virágzását.
A kutatók megkérdőjelezték az öv globális szénciklusban betöltött szerepének korábban elfogadott, egyértelmű modelljét is. A coccolithophores szén-dioxidot vonnak az óceánba, amikor a héjaikat felépítik, de a szén-dioxidot szintén engedik szabadon a folyamat során. A tudósok elmagyarázták, hogy ez a kutatás az övben található kokolitoforok jelenlétében segít tovább finomítani a globális szénciklus modelljét.
