Az Ebb és a Flow művész fogalma, a két GRAIL űrhajó a Hold pályáján. Hitel: NASA
A Herschel űrteleszkópot jövőben márciusban kell leszerelni, mivel az obszervatórium kriogén héliuma elfogy. Az űrhajó „megsemmisítésének” egyik ötlete az volt, hogy hatással legyen a Holdra, a la az LCROSS misszió, amely 2009-ben bepattanott a Holdra, és az illékony anyagokat az egyik hold pólusán felrobbanja egy másik űrhajó, például a Lunar Reconnaissance Orbiter megfigyelésére. Ezt a gondolatot azonban elcsúsztatta a Herschel heliocentrikus pályán történő parkolása mellett. De ne csalódj, ha reménykedsz egy kis holdi tűzijátékra. Hamarosan kettős hordóval járó esemény lesz, mivel az iker GRAIL űrhajó 2012. december 17-én hatással lesz a hold felszínére.
A NASA csütörtökön egy rövid eligazításon fog több információt nyújtani a GRAIL űrhajók hatásairól, ám a Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) csapata a múlt héten azt mondta, hogy még mindig ötleteket fogalmaznak meg az ütközési forgatókönyvhöz, és megvizsgálják a célzás lehetőségét. a balesetek, tehát az LRO műszereinek látóterében vannak. A két űrhajóra kevés az üzemanyag - Maria Zuber, a nyomozók szerint minden nap három manővert kell végrehajtaniuk, hogy az űrhajók önmagukban nem csapódjanak be a Holdra - és ez év elején a duót leengedték az elsődleges missziós pályájukról, azaz 55 főre. kilométert a Hold fölött 23 km-re, és ezen a héten 11 km-re csökkentették, hogy még nagyobb felbontású adatokat lehessen biztosítani.
A két űrhajó példátlan részleteket nyújtott a Hold belső felépítéséről, miközben rádiójeleket küld egymásnak, és figyeli a kettő közötti távolság változását, miközben a Holdot körbevezik. A másodpercenkénti 50 nanométeres változásokat megmértük, és a múlt héten a csapat részletesen bemutatta, hogyan tudták elkészíteni a Hold leg részletesebb gravitációs térképét, valamint meghatározták, hogy a Hold belső kéreg majdnem porral van-e.
További információt nyújtunk a GRAIL hatásairól, amint elérhetővé válik, de az előzetes részletek szerint a hatásokra december 17-én, 19:28 UTC órától (EST 2: 28-kor) kerül sor.
Az LCROSS (Holdkráteres megfigyelő és érzékelő műhold) által kifejtett hatás megerősítette a víz déli sarkán állandóan árnyékolt kráterben a vízjég és az illékony anyagok sokaságát, és várhatóan a GRAIL hasonló megfigyelésekre irányul.
A művész Herschel-koncepciója az L2 libration pontján, a Földtől egymillió mérföldnyire. Hitel: ESA
A Herschel csapata ez év elején azt mondta, hogy mivel a kriogén szuperfolyadék hélium-hűtőfolyadék elfogy - és az űrhajónak 0,3 Kelvin vagy mínusz 459 fok hőmérsékleten kell lennie, hogy észrevételeit megtehesse -, az egyik ötlet a az űrhajó hatással lenne a Holdra. Ezen a héten közzétették a Herschel weboldalon, hogy „a holdi ütközés lehetőség megvalósítható, ám további költségekkel jár a heliocentrikus pálya opció mellett. Az ESA vezetõje úgy döntött, hogy a Herschel ûrhajót határozatlan ideig „parkolják” helicentrikus pályára. ”
A Herschel által üzemeltetett nagy halogén pálya L2 körül instabil, ezért a pályára rendszeres „karbantartásra” van szükség, és következésképpen a hélium vége után (várhatóan 2013. márciusban) az űrhajót valahol máshol kell „leparkolni”. pálya karbantartásának szükségessége.
A Herschel-csapat tagja, Chris North elmondta a Space Magazine-nak, hogy a misszió üzemeltetőinek el kellett végezniük néhány mérnöki tesztet annak meghatározására, hogy megvalósítható-e a Hold hatása. „Alapvetően azoknak a mérnököknek adják át, akik maga a tudományos küldetés során túl kockázatosnak ítélt dolgokat csinálnak - pl. tesztelje a magatartás-ellenőrzést a korlátaira, hogy megnézze, mit képes ellenállni! ” - mondta North e-mailben. Hozzátette, hogy a legtöbb emberrel, akivel beszélt, mind a hatásuk volt, mivel „a dicsőség lángján megy ki”.
Meglepő módon azonban az ütközés költségei meghaladják a parkolópályára hagyását néhány száz évre. Előfordulhat, hogy a pályát a jövőben újra meg kell tartani, mivel egyes becslések szerint több száz év alatt potenciálisan befolyásolhatja a Földet.
És bárki számára, aki attól tart, hogy a GRAIL űrhajó holdi ütése "fáj" a Holdra, az egyik pillantás a Holdra azt mutatja, hogy a múltban sújtották, és továbbra is aszteroidák és meteoroidok hatnak rá, keringésének káros hatása nincs. .
Ahogyan az LCROSS kutatója, Tony Colaprete mondta az LCROSS hatásáról: „Amit mi teszünk a Holddal, az valami természetes, havonta négyszer fordul elő a Holdon, függetlenül attól, hogy ott vagyunk-e vagy sem. A különbség az LCROSS-szel szemben az, hogy kifejezetten egy adott helyre, a Cabeus-kráterre célozzák ”, és hogy a fizikai törvények azt jelentik, hogy egy apró zavarral kell járni.
Annak ellenére, hogy a Holdot sújtó Centaur rakétszínpad várhatóan mintegy 350 tonna holdregolitot fog felszabadítani, „Az ütésnek körülbelül egymilliószor kevesebb hatása van a Holdra, mint egy utas szempillájának, amely repülés közben a 747 sugárhajtású repülőgép padlójára esik, - mondta Colaprete.
A két GRAIL űrhajó nagyjából mosógépek méretű, sokkal kisebb, mint a Centaur rakéta, így kevésbé lesznek hatással.
