A Fekete-tenger geológiai feltárása meglepő bónuszt eredményez: több mint 40 gyönyörűen megőrzött hajótörés, néhány a török és a bizánci birodalomból nyúlik vissza.
A kutatók a Fekete-tenger, a belvízi tenger bolgár részét vizsgálták, hogy jobban megértsék annak geológiai története. A felmérés során megbotlottak a hajók felett, amelyeket a nyomozók "meglepő" részletekkel készítettek, mondta a projektvezető és Jon Adams tengeri régész, az angliai Southamptoni Egyetem.
"A roncsok teljes bónusz, de izgalmas felfedezés" - mondta Adams nyilatkozatában.
Változó tenger
A Fekete-tenger kevésbé volt kiterjedt az utolsó jégkorszak végéig, körülbelül 12 000 évvel ezelőtt, amikor a gleccserek olvadása emelték a tengerszint feletti magasságot, és a mai Bulgária partján egykor szárazföld alá süllyedt. Adams és kollégái a fekete-tengeri tengeri régészeti projekten azon dolgoznak, hogy megértsék, milyen történelmi kincseket borított el a víz a jégkorszak végén.
"Megpróbálunk válaszolni néhány hevesen megvitatott kérdésre arról, hogy mikor emelkedett a vízszint, milyen gyorsan emelkedett, és milyen hatással volt a Fekete-tenger bolgár partvidékének ezen szakaszán élő emberi lakosságra" - mondta Adams.
Az adatok összegyűjtésére a kutatók két, távolról működtetett járművet (ROV) használtak, amelyeket az MMT felmérő cég tulajdonában lévő hajóról, a Stril Explorer-ből indítottak. Az egyik ROV videókat készített és 3D fotogrammetriát készített, amely módszer átfedő 2D-es fényképeket használ 3D képek készítésére. A második ROV készülékcsomagot szállított, a nagyfelbontású kameráktól a képalkotásig, a lézerekig a tengerfenék feltérképezéséhez.
Tökéletes megőrzés
Az expedíció által felfedezett hajótörések figyelemre méltóan jól megmaradtak a Fekete-tenger egyedi környezetének köszönhetően. A víztestnek csak vékony kapcsolat van a Földközi-tengerrel, és korlátozott áramlása miatt a vízoszlop meglehetősen élesen megosztódik, mivel a kontinens édesvize a Földközi-tenger sós vízének tetején úszik. A rétegződés miatt a 150 méter (490 láb) alatti víz nagyon alacsony oxigéntartalmú vagy mérgező. Ez megakadályozza a faelevős organizmusok túlélését, és így az alulhajózott hajók évszázadok óta érintetlenek maradnak.
A kutatók már régóta tudják, hogy a hihetetlenül megőrzött hajótörések a Fekete-tenger vizein nyugszanak. Például 2000-ben egy Robert Ballard tengeri felfedező által vezetett expedíció számos roncsot fedezett fel, köztük egy 325 m mélységben 1066 láb mélységben talált roncsokat is a káros övezetbe. A Sinop D elnevezésű roncs az ötödik századból származik, ám a hajó árbocai és a függőleges oszlopok, amelyek valaha felépítették a szerkezetüket, továbbra is egyenesen álltak - jelentette Ballard és munkatársai a Geológiai Társaság az amerikai kiadványban 2011-ben.
Az újonnan felfedezett hajótörések egy része is fel van állva. Adams és munkatársai a fotogrammetriát használják az egymást átfedő ROV-ok által készített képek millióinak összehasonlításához, a roncsok 3D-s modelljeinek felépítéséhez anélkül, hogy zavarnák őket. Ezeket a modelleket azután átfedték a ROV-fényképek textúráival, hogy olyan képeket hozzanak létre, amelyek valósághűen közvetítik a hajók kinézetét a tengerfenéken.
"Most a gyakorlat módszertanának legjobb legjobbjai között vagyunk, és természetesen senki sem érte el a teljesség modelleit a hajóroncsokon ezeken a mélységeken" - mondta Adams.
A roncsokon még nem történt teljes régészeti vizsgálat, ám a kutatók szerint néhány hajó az Oszmán Birodalomból származik (1299 és 1922 között), és néhányuk még régebbi, a Bizánci Birodalomból származik (330–1452).
