Kép jóváírása: Caltech
A 30 méteres távcső lehetősége közelebb került a valósághoz ezen a héten, amikor a Gordon és Betty Moore Alapítvány 17,5 millió dollárt ítéltek oda a részletes tervezési tanulmány finanszírozására. A 2012-ben elkészítendő harminc méteres teleszkóp kilencszer nagyobb fényerővel bír a 10 méteres Keck obszervatóriumban; a legnagyobb a világon. Adaptív optikai kapacitása révén képeket kell készíteni, amelyek tizenkétszor élesebbek, mint a Hubble űrteleszkóp. Az építkezés helyét még nem választották meg, de valószínűleg Mexikóban, Hawaii-ban vagy Chilében lesznek.
Az óriási optikai távcső álma, amely javítja a világegyetem és annak eredete megértését, egy lépéssel közelebb került a mai valósághoz. A Gordon és Betty Moore Alapítvány 17,5 millió dollárt ítélt oda a Thirty-Meter Teleszkóp (TMT) részletes tervezési tanulmányának finanszírozására. Ez az új támogatás lehetővé teszi a Kaliforniai Technológiai Intézetet és partnerét, a Kaliforniai Egyetemet a teleszkóp részletes építési terveinek kidolgozásához.
Egy korábbi, szerényebb, 2002-ben befejezett vizsgálat eredményeként egy 30 méteres átmérőjű optikai és infravörös távcső nagyjából kidolgozott koncepcióját fejlesztették ki, adaptív optikával kiegészítve, amelynek eredményeként a Hubble Space képeivel szemben több mint 12-szer élesebb kép lenne. Távcső. A TMT-nek - amelyet korábban Kaliforniai rendkívül nagy távcsövének hívtak - kilencszer nagyobb fényszóró képessége lesz a tíz méteres Keck-távcső egyikének, amely jelenleg a világ legnagyobb.
„A Caltech és a Kaliforniai Egyetem szoros és állandó együttműködésben fog együttműködni a tervezési erőfeszítések céljainak elérése érdekében” - nyilatkozta Richard Ellis, a Caltech optikai obszervatóriumainak igazgatója. „Ígéretes beszélgetések zajlottak a Csillagászat Kutatási Egyetemek Szövetségével és a Kanadai Egyetemi Csillagászati Kutatási Egyetemek Szövetségével, akik mindketten fontolóra veszik a csatlakozást nagy együttműködőként. Az ilyen méretű távcső felépítése és üzemeltetése hatalmas vállalkozás lesz, amely nagy együttműködési erőfeszítést igényel. ”
Ellis szerint a Gordon és Betty Moore Alapítvány korai finanszírozása elengedhetetlen lendületet ad a projekt megvalósításához. "A tervezési szakasz fő célja magában foglalja a távcső kialakításának átfogó felülvizsgálatát és optimalizálását, a kockázati területek kezelését, például a kulcsfontosságú elemek korai tesztelése és a pasadenai projekt iroda személyzetének biztosítása révén."
Egy ilyen távcsővel az asztrofizikusok megismerhetik a legkorábbi galaxiseket és kialakulásuk részleteit, valamint meghatározzák azokat a folyamatokat, amelyek a közeli csillagok körül fiatal bolygórendszerekhez vezetnek.
„A Harmadik Metrikus Teleszkóp által megígért kulcsfontosságú új képességek között szerepel egy példátlan szögfelbontás, amely szükséges a részletek feloldásához a korai galaxisokban és a bolygórendszerek kialakításában, és természetesen a hatalmas források tanulmányozására szolgáló hatalmas gyűjtőtér, amelyek gyakran a legfontosabbak megérteni. , de túl vannak a jelenlegi létesítmények elérhetetlenségén. ”- tette hozzá Chuck Steidel, a csillagászat professzora, aki egy tudományos bizottság elnöke volt, amelynek feladata a javasolt létesítmény előterjesztése.
A Gordon és Betty Moore Alapítvány által finanszírozott tervezési tanulmányt követően a projekt még nem finanszírozott végső szakasza az obszervatórium építése egy még meg nem határozott helyszínen, Hawaii, Chile vagy Mexikó területén. E szakasz vége a rendszeres csillagászati megfigyelések kezdetét jelzi, talán 2012-ig.
Ellis szerint a TMT egy természetes projekt a Caltech számára, amelyet vállal, tekintettel a világ legnagyobb távcsöveivel a tudomány építésében, üzemeltetésében és vezetésében szerzett több évtizedes tapasztalatára. Mielőtt a Caltech és a Kaliforniai Egyetem együttesen működtetett Keck Observatory on-line üzembe lépett az 1990-es években, a Caltech 200 hüvelykes Hale-távcsője a Palomar Obszervatóriumban a világ egyik legnagyobb optikai műszere volt. Ma, 54 évvel az első világítás után, a Hale teleszkópot továbbra is folyamatosan használják fő kutatási eszközként.
"Ez a projekt a Caltech földi csillagászatában elért sikereit a következő ambiciózus szintre viszi" - mondja Ellis. "A TMT logikusan épít a Keck-távcsövek szegmentált elsődleges tükröinek sikeres demonstrálására is, amely akkoriban jelentős innováció volt, ám most már elismerték, hogy ez az egyetlen lehetőség ilyen méretű elsődleges tükör elkészítéséhez."
A Caltech jelenleg egy projektmenedzser felvételét kezdi a TMT műszaki erőfeszítéseinek vezetésére.
A Gordon és Betty Moore Alapítványt 2000 novemberében hozták létre alapítóik több milliárd dolláros hozzájárulásával. Az Alapítvány küldetése az eredményalapú projektek kutatása és fejlesztése, amelyek javítják a jövő nemzedékek életminőségét. Az Alapítvány által nyújtott támogatás nagy része négy általános programterület nagyszabású kezdeményezéseire vonatkozik: a környezetvédelem, a felsőoktatás, a tudomány és a San Francisco-öböl körüli projektek.
Eredeti forrás: Caltech sajtóközlemény
