[/felirat]
Annak ellenére, hogy a higany flyby a hét elején történt, várakozással tekint a napok és napok képeinek megjelenítéséhez. Soha nem vagyok olyan lenyűgözve és szórakoztatva, mint a MESSENGER által elfoglalt képek.
Ez a legújabb kép akkor készült el, amikor a MESSENGER körülbelül 20 percre volt a legközelebbi megközelítéstől - az apró bolygó 5000 km (3100 mérföld) távolságra. A kép annyira éles és tiszta, hogy 400 méter (0,25 mérföld) átmérőjű képeket különböztet meg.
A nagy kráter a Merkúr Egyenlítőjének közelében, a MESSENGER által újonnan leképezett bolygó oldalán található. Azt hiszem, hogy nincs neve, mivel még soha nem láttak! A kráter körül százok kisebb, másodlagos ütközők vannak. Ezek közül néhány hosszú lineáris láncokat hoz létre, amelyek úgy néznek ki, mint a géppuska. Ezek akkor fordulnak elő, amikor egy aszteroida vagy üstökös szétesik a gravitáció által, majd egyenes vonalban esik le a bolygóra.
Ha megszámoljuk azokat a krátereket, amelyek a nagy kráter ejecta takaróján ülnek, majd ezt összehasonlítják a kráter belsejében lévõ kráterekkel, a tudósok kiszámíthatják, hány éves a kráter és mikor alakult ki.
A misszióvezérlők azt is bejelentették, hogy megkapták az összes 500 megabájt adatot, amelyet a MESSENGER rögzített a flyby részeként. Az űrhajó összesen 1213 képet küldött vissza a Mercury Dual Imaging System kameráiból.
Felfedtek részleteket a flyby-ről is. Számításaik szerint az űrhajó mintegy 8,25 km-rel (5,12 mérföld) elmaradt a megcélzott célponttól. Ez még mindig megadja a MESSENGER számára a gravitációsegítő sebességnövelést, amire szüksége van, hogy újra megismerkedjen a bolygóval, és végül orbitálisra lépjen.
Eredeti forrás: MESSENGER sajtóközlemény
