A NASA Haladó Koncepciók Intézete (NIAC) bejelentette 2004. évi 1. fázisának díját. Tizenkét javaslatot választottak az űrkutatás határainak merészelésére, a 2004 októberében kezdődő hat hónapos tanulmányi időszakra.
A NIAC-t 1998-ban hozták létre, hogy felkérje az ügynökségön kívüli emberek és szervezetek forradalmi elképzeléseit, amelyek nagyban elősegítik a NASA küldetéseit. A javaslatok meghúzzák az ismert tudomány és a technológia határait. A javaslatok várhatóan legalább egy évtizede eltelnek, amíg teljes mértékben megvalósulnak. A NIAC szándéka olyan ötletek felfedezése, amelyek hasznos változásokat eredményezhetnek a NASA hosszú távú terveiben.
"Örülünk, hogy az ipar és az egyetemek képzeletbeli embereivel együttműködve felfedezhetünk olyan innovatív rendszereket, amelyek megfelelnek az űrkutatás és fejlesztés hatalmas kihívásának" - mondta Dr. Robert Cassanova, az Egyetemi Űrkutatási Szervezet (USRA) és az NIAC igazgatója. Az USRA irányítja a NASA Intézetét.
Az NIAC két szakaszban támogatja a kutatást. Az 1. fázisú díjra kiválasztott pályázatok általában 75 000 dollárt kapnak egy hat hónapos tanulmányért, amely igazolja a koncepció életképességét és azonosítja azokat a kihívásokat, amelyeket meg kell küzdeni annak érdekében, hogy a javaslat valósággá váljon.
Az 1. fázisú vizsgálatok eredményeit kiértékelik. A legígéretesebbek a 2. fázis díj odaítélésével kerülnek kiválasztásra a költség, teljesítmény, fejlesztési idő és technológiával kapcsolatos főbb megvalósíthatósági kérdések további kutatására. A 2. fázisú tanulmányok legfeljebb két évig tarthatnak, és 400 000 dollárt is elérhetnek.
A 2004. évi 1. szakasz díjaira kiválasztott pályázatok:
? Mélymezős infravörös megfigyelőközpont a holdoszlop közelében (Vezető nyomozó (PI): Dr. Roger J. Angel, Arizonai Egyetem, Tucson, Arizona)
? Rendkívül nagy párszér-sorozat mikrohullámú / rádiófrekvenciás földérzékeléshez, sugárméréshez és térképezéshez (PI: Ivan Bekey, Bekey Designs Inc., Annandale, Va.)
? Az élő szervezetek újratervezése a Marson történő túléléshez (PI: Dr. Wendy F. Boss, Észak-Karolina Állami Egyetem, Raleigh, N.C.)
? A Hold bázis elektrosztatikus sugárvédő pajzsának elemzése (PI: Dr. Charles R. Buhler, ASRC Aerospace Corporation, Kennedy Space Center, Fla.)
? New Worlds Imager (PI: Dr. Webster Cash, Colorado Egyetem, Boulder, Colo.)
? A napfény hatékony közvetlen konverziója koherens fénnyé, nagy átlagteljesítmény mellett az űrben (PI: Dr. Richard Fork, Alabama Egyetem, Huntsville, Alabama)
? Szupravezető mágnestechnika használata űrhajósok sugárvédelmére (PI: Dr. Jeffrey Hoffman, Massachusetts Institute of Technology, Boston)
? Szélessávú, mély térben működő kvantumkommunikáció (PI: Ricky Morgan, Morgan Optics Corporation, San Diego)
? Holdfelvonók a Cislunar Űrfejlesztéshez (PI: Jerome Pearson, Star Technology and Research, Inc., Mount Pleasant, S.C.)
? Nagyméretű termékek általános rendeltetésű tervezése és gyártása nanoméretű modulok felhasználásával (PI: Chris Phoenix, Felelős Nanotechnológiai Központ, Brooklyn, N.Y.)
? Mágneses gerendás plazma meghajtás (PI: Dr. Robert M. Winglee, a washingtoni egyetem, seattle)
? Önfenntartó, határréteghez adaptált rendszer a terepkutatáshoz és a környezeti mintavételhez (PI: Dr. Craig A. Woolsey, Virginia Politechnikai Intézet és Állami Egyetem, Blacksburg, Va.)
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
